„Ahem...” Alec, care era examinat de Daniel Yearwood, tuși din nou. Vocea Samanthei nu era nici tare, nici încet. Era suficient de tare pentru ca toți cei prezenți să audă. Când Samantha a vorbit despre Elise care îl ajuta pe Keanu să preia familia Johansson, expresia tuturor s-a schimbat. La urma urmei, erau un grup de oameni cărora nu le păsa de nimic altceva decât de beneficiile lor. Interesele lor erau stârnite în mod natural ori de câte ori subiectul discuției atingea beneficiile lor. Chiar și Darius, care o răsfățase întotdeauna pe Elise, s-a uitat adânc la ea. Elise a înjurat în sinea ei și s-a ciupit în secret. Apoi a spus cu amărăciune: „Samantha, ceea ce ai spus a fost dur. M-am născut și am crescut în familia Johansson. Nu voi face niciodată nimic care să trădeze familia Johansson în toată viața mea.” „Huh.” Samantha nu a suportat aspectul inocent de pe fața lui Elise. Fără să se mai obosească să-și țină expresia sub control, și-a dat ochii peste cap fără reținere. „Atunci de ce te-ai grăbit să-l oprești pe Keanu când a vrut să mă compenseze? Ce se întâmplă dacă compensația lui Keanu are beneficii pentru familia noastră? Oare, împiedicând familia noastră să accepte lucruri care ar putea să ne aducă beneficii, nu cauzezi indirect pierderi familiei noastre?” „Nu prețuiți cu toții cel mai mult beneficiile? Ei bine, atunci vă voi lăsa să vă luptați mai întâi unii împotriva celorlalți! V-ați putea lupta până la moarte, nu-mi pasă!” se gândi Samantha. Elise clătină imediat din cap, iar lacrimile îi curgeau pe față. „Nu am făcut-o...” Privirea lui Charlie s-a adâncit în timp ce se uita la Samantha și nimeni nu știa la ce se gândește. Terence se uită la Elise cu nemulțumire. „Elise, ce se întâmplă cu tine astăzi? Dacă nu te simți bine, întoarce-te în camera ta și odihnește-te mai întâi!” Evident, Terence nu ar permite familiei Johansson să sufere nicio pierdere. Elise plângea și mai tare. Fiind protectoare cu fiica ei, Lucille s-a simțit îndurerată când a văzut-o pe Elise nedreptățită. S-a dus repede să o îmbrățișeze pe Elise. „Terence, Elise doar încerca să-l susțină pe Kean. Chiar acum, tata a spus că vrea ca Elise să-i pese mai mult și de Kean. Mai mult, ceea ce a spus ea este adevărat. Toată lumea din Elstunda știa ce s-a întâmplat atunci...” Evident, Lucille folosea incidentul de atunci pentru a vorbi de rău despre Samantha. Lucille le amintea tuturor clar că nu Elise, ci Samantha a fost cea care a făcut de rușine familia Johansson. După cum era de așteptat, expresia lui Terence s-a schimbat ușor, iar expresia lui Alec s-a întunecat și ea. Alec era foarte mulțumit de aranjamentul căsătoriei cu familia Baxter. Nu ar lăsa familia Baxter să fie nemulțumită și să anuleze din nou contractul de căsătorie doar din cauza atitudinii Samanthei. Dacă s-ar întâmpla asta, familia Johansson ar deveni ținta glumelor în întreaga Elstunda. Alec s-a gândit o vreme și a spus fără ocolișuri: „Samantha, întoarce-te mai întâi în camera ta.” Samantha se uită la Alec cu neîncredere. „Deci, așa își tratează salvatorul acum? Ar trebui să știe cineva că îmi trebuie zeci de milioane de dolari pentru a fi de acord să salvez viața cuiva!” se gândi Samantha. Nu-i venea să creadă cât de repede s-a schimbat atitudinea lui Terence. „Există consecințe grave dacă mă faceți nefericită!” „Ce? Ryland este fiul meu. Nu sunteți cu toții mulțumiți de ceea ce s-a întâmplat în trecut, dar acum îl îndrăgiți pe Ryland. Dacă nu s-ar fi întâmplat ce s-a întâmplat atunci, am mai fi avut Ryland acum? Trebuie să fiți cu toții atât de contradictorii și să vă umiliți singuri?” În timp ce Samantha spunea asta, o urmă de cruzime i-a fulgerat în ochi. Se va întoarce în camera ei doar de bunăvoie, dar nu pentru că i-a ordonat altcineva. Samanthei i-a păsat întotdeauna doar să acționeze după bunul plac. Chiar atunci, Ryland s-a apropiat și el de Samantha și a spus încet: „Dacă vreți cu toții să o urâți pe mami, atunci va trebui să mă urâți și pe mine. În cel mai rău caz, mami și cu mine ne vom muta înapoi la țară.” „La urma urmei, suntem foarte bogați acum. Poate că putem chiar să călătorim oriunde vrem!” se gândi el. „Ryland, tu...” Alec părea dezamăgit în timp ce începea să tușească din nou. Daniel l-a liniștit repede pe Alec și a spus: „Domnule Johansson, ar trebui să aveți grijă de dumneavoastră și să vă recuperați. Nu vă enervați.” Samantha se uită imediat la Wayne și spuse: „Ajută-l pe Alec să se întoarcă în camera lui. Ce mai aștepți?” Wayne a simțit un fior pe spate din cauza privirii ei. Avea sentimentul că, dacă nu ar fi urmat ordinul Samanthei și nu l-ar fi ajutat pe Alec să se întoarcă în camera lui, el ar fi fost cel care ar fi fost trimis înapoi în camera lui, și poate chiar pe o targă... La urma urmei, văzuse cu ochii lui cum Samantha l-a bătut pe Hansel, care era înalt și bine făcut, lângă intrare și a văzut cum Hansel a căzut la pământ, implorând milă. Acea scenă a fost prea șocantă. Subconștient, Wayne s-a supus ordinului Samanthei și l-a ajutat pe Alec să se întoarcă în camera lui cu ajutorul lui Daniel înainte ca Alec sau Terence să poată spune ceva. Xavion i-a arătat lui Samantha un semn de aprobare în tăcere. „Alec i-a ordonat Samanthei să se întoarcă în camera ei, dar până la urmă, el a fost cel care a fost trimis înapoi în camera lui. Există ceva mai umilitor decât asta? A fost uimitor!” se minună Xavion în interior. Era cel mai încântat să o vadă pe Samantha agresând pe alții în felul ăsta și regreta doar că nu avea alune cu el ca să se bucure de spectacol. Ochii lui Lucille sclipeau. Făcând o expresie amabilă și blândă, ea spuse: „Samantha, nu mă învinovăți că mă bag aici. Din moment ce ai recunoscut ce s-a întâmplat atunci, atunci, de dragul relației dintre Baxter și Johansson, nu mai menționa să-i ceri lui Kean să te mai compenseze.” „La naiba!” Samantha și-a pierdut din nou controlul asupra expresiei și aproape că a scuipat strugurii din gură pe fața lui Lucille. Ea a continuat: „Suferiți de surditate intermitentă, doamnă? Keanu a fost cel care s-a oferit să mă compenseze. Nici măcar nu am răspuns cu privire la asta și unii dintre voi ați venit deja și m-ați oprit. Acum, spui că eu am fost cea care i-a cerut să mă compenseze? Doamne, ești într-adevăr un expert în distorsionarea faptelor. De ce nu participi pur și simplu la un spectacol de stand-up comedy? Când vei deveni faimoasă în industria de stand-up comedy, nu vei adăuga și glorie familiei Johansson?” Cuvintele ei nu numai că o satirizau pe Lucille, ci și pe oamenii prezenți, cărora nu le păsa de nimic altceva decât de beneficii. Fața lui Lucille s-a făcut palidă la acele cuvinte. Nu se aștepta ca Samantha, pe care o manipulase și o crescuse prost, să fie atât de elocventă acum. Ceea ce era mai înfricoșător era că Samantha spunea ce voia. Nu s-a prezentat deloc ca pe o persoană din înalta societate și a vorbit fără filtru. Lucille nici măcar nu s-ar putea coborî la nivelul Samanthei pentru a se certa cu aceasta din urmă. Văzând că soția lui rămăsese fără suflare de furie, Darius își încruntă ușor sprâncenele. „Samantha, de ce vorbești atât de urât în ​​zilele astea? Ai grijă și la postura ta așezată. Ca fiică a familiei Johansson, cum poți sta într-un mod atât de nepoliticos?” Samantha a devenit și mai nemulțumită. „Pot să stau cum vreau! Vedeți-vă de treaba voastră!” se gândi ea. Simțindu-se nemulțumită, Samantha și-a pus picioarele pe măsuța de cafea, așezând un picior peste celălalt. Samantha nu părea să se teamă nici de frig. Era martie, dar purta pantaloni scurți, expunându-și picioarele goale. Picioarele ei erau lungi și subțiri, făcând ca ochii lui Xavion să se mărească din nou. Chiar atunci, Samantha se uită provocator la Darius. „Pot să stau și să vorbesc cum vreau. Dacă nu vă place, atunci dați-mă afară. La urma urmei, Ryland este fiul meu și va merge oriunde merg eu.” „Tu!” Darius era atât de furios încât gâtul i s-a înroșit. Cheltuiseră o sumă uriașă de bani pentru a-l aduce înapoi pe Ryland, iar Ryland era, de asemenea, instrumentul celei de-a treia ramuri a familiei pentru a concura pentru activele familiei, ca să nu mai vorbim că lui Alec îi plăcea foarte mult și de Ryland. Nu exista nicio modalitate prin care Darius l-ar lăsa pe Ryland să plece. Trebuia să recunoască că Samantha devenise într-adevăr mult mai inteligentă acum. Știa cum să lovească pe cineva acolo unde doare. Keanu știa că ar fi trebuit să plece mai devreme, dar nu s-a putut abține să rămână acolo și să continue să urmărească drama. Nu s-a putut abține să nu simtă că este foarte interesant să o vadă pe Samantha luptând singură cu familia Johansson în felul ăsta. Uitându-se la Darius, a cărui față se înroșise de furie, Keanu, care de obicei nu arăta nicio emoție, nu s-a putut abține să nu-și acopere gura și să chicotească încet.