Gözlerini kapattı, sonra tekrar açtı, umarak ki rünler kaybolurdu. 'Lütfen, yok olun! Lütfen!' Ama rünler hala oradaydı, hafifçe parlıyorlardı, sanki onunla alay ediyor gibi. Kusur: [Temiz Vicdan]. Kusur Açıklaması: [Yalan söyleyemezsin.] Sunny bu üç basit kelimeye baktı, sanki ayaklarının altında dipsiz bir uçurum açılıyormuş gibi hissetti. Genellikle açıklamalarında uçarı olan Büyü, bu sefer dosdoğru ve net olmaya karar vermişti. Sadece üç kelime vardı. Ona manevra yapacak hiç alan bırakmıyorlardı. 'Yalan söyleyemem. Ben yalan söyleyemem? Ben mi? Yalan söyleyemezsem nasıl yaşayacağım ki?!' Sunny'nin hayatta kalması tamamen diğer insanları aldatma ve zekasıyla alt etme yeteneğine dayanıyordu. Büyü bile onun ihanetini tebrik etmişti! Yalan söyleme yeteneği olmadan hiçbir şey başaramazdı. Bahsetmiyorum bile… .me Kalbi aniden duracakmış gibi hissetti. Eğer sadece doğruyu söyleyebilirse, Gerçek Adını nasıl saklayacaktı? Herhangi biri, birkaç masum soru sorarak onu itaatkar bir köleye dönüştüremez miydi? "Şş…" Sunny çığlık atıp lanet okumak üzereydi ki, o anda Büyü tekrar konuştu. [Uyan, Işıktan Kayıp!] Siyah boşluk döndü ve kayboldu. *** Sunny gözlerini açtı. Polis merkezinin kasasının zırhlı tavanı üzerinde asılı duruyordu. Kimse onun estetiğine güzel demezdi, ama ona göre, en görkemli manzaraydı. Sadece şimdi gerçek dünyayı ne kadar özlediğini fark etti. Güvenli ve tanıdıktı. Canavarlar ya da köle tüccarları yoktu… en azından resmi olarak. İşkence dolu ölüm korkusu yoktu. Evdi. Ek olarak, Sunny inanılmaz hissediyordu. Kabus sırasında kemiklerinin derinliklerine kadar işlemiş olan soğukluk gitmişti, yaralı vücudunun gün geçtikçe katlandığı tüm acıları da beraberinde götürmüştü. Ayakları ve bilekleri acı çekmiyordu, sırtı kırbaç darbesini unutmuştu ve hatta kırık kaburgalarının keskin kenarlarının ciğerlerine daha da derinlemesine saplandığını hissetmeden nefes alabiliyordu. Ne büyük bir lütuf! Acının ani bir şekilde kaybolması, vücudunu saran yeni canlılıkla birleşince, Sunny neredeyse ağlayacaktı. 'Gerçekten hayatta kaldım.' Yavaşça aşağı baktı ve sonra nefesi kesilerek dondu kaldı. Güçlendirilmiş tıbbi yatağının yanına yerleştirilmiş ucuz bir plastik sandalyede, şimdiye kadar gördüğü en güzel kadın oturuyordu. Kısa, kuzgun siyahı saçları ve buz mavisi gözleri vardı. Kusursuz cildi pürüzsüz, yumuşak ve kar kadar beyazdı. Aslında, Sunny ilk defa kendisi kadar solgun biriyle karşılaşıyordu. Ancak, Sunny'nin solgunluğu garip ve sağlıksız görünürken, güzel yabancı kadın çarpıcı olmaktan öte değildi. Kadın yirmili yaşlarının sonlarında görünüyordu. Gümüş apoletli koyu mavi bir üniforma ve siyah deri çizmeler giymişti. Üniformasının ceketi gelişigüzel bir şekilde açılmıştı, altında siyah bir atlet ortaya çıkıyordu. Şu anda, kollarını başının üzerinde geriyordu, açıkça sıkılmış ve uykuluydu. Bu hareket, ince kumaşın gerilmesine neden oluyor, kışkırtıcı bir şekilde dolgun göğüslerini vurguluyordu. Büyülenmiş olan Sunny, neredeyse kadının sol kolundaki omuz işaretini kaçırıyordu. Üzerinde üç yıldız vardı. 'Üç yıldız, ha,' diye düşündü, dikkati dağılmış bir şekilde. 'Üç yıldız, Yükselmiş biri demek… ha… evet. Bekle. Yükselmiş biri mi?!' Ama Sunny bu kelimenin anlamını tam olarak sindiremeden, kadının da ona baktığını fark etti. "Ne bakıyorsun?" dedi, sesinde zerre kadar mizah yoktu. Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, utandı ve hızla bir bahane uydurdu. Sonra ağzını açtı ve cevapladı: "Göğüslerine." Bir saniye sonra, gözleri mutlak bir dehşetle büyüdü. Çünkü bu kelimeleri hiç söylemeyi planlamamıştı! Ağzı kendi kendine hareket etti! Bir terör dalgası aniden zihnini boğdu. Kadın, gözlerinde tehlikeli bir parıltıyla yavaşça gülümsedi. Sonra, herhangi bir uyarıda bulunmadan, elini hareket ettirdi ve Sunny'ye tokat attı. Sunny'nin tüm vücudu döndü. Eğer onu yerinde tutan bağlar olmasaydı, muhtemelen yataktan uçacaktı. Bir anlığına yıldızları bile gördü. Ama yine de hafif atlatmış sayılabilirdi. Bir Yükselmiş, kadın bir Yükselmiş'ti! Bir parmak hareketiyle kafasını koparabilirdi. Neden bu kadar güçlü birini, hem de bu kadar çok insan varken, gücendirmek zorundaydı?! Bu arada, kadın boğazını temizledi ve kollarını kavuşturdu. "Şimdi uyandın mı?" Sunny uyuşmuş yanağını tuttu ve dikkatlice başını salladı. "Güzel. Sana bir tavsiye vereyim: aklına geleni hemen söyleme. Özellikle kızlara. Daha önce hiç kız görmedin mi, yoksa?" 'De ki "Teşekkür ederim! Kesinlikle yapmayacağım!"' diye düşündü Sunny. Ama bunun yerine, ağzı kendi kendine hareket etti ve dedi ki: "Çok gördüm... ama senin kadar güzeli yok." Sonra geri çekildi, yüzü bir ıstakoz kadar kırmızıydı. Kadın birkaç saniye ona baktı ve sonra kahkahalara boğuldu. "Görünüşe göre çok fazla Uyanmışla tanışmamışsın. Uyanmış standartlarına göre, ben ortalamanın altındayım." Sunny şüpheyle ona baktı. Kadın başını salladı. "Ruh çekirdeğin geliştikçe, vücut tüm kusurlarından kurtulur. Bu yüzden çekici olmayan bir Uyanmış bulmak zordur, özellikle de daha güçlü olanlar arasında. Yeterince uzun yaşa, sen de bir çiçek çocuk olabilirsin." Sonra ona baştan aşağı baktı ve ekledi: "Şey… belki. Her neyse, uyandığına göre — yaşayanların diyarına hoş geldin. İlk Kabusundan sağ kurtulduğun için tebrikler, Uykucu Güneşsiz." *** Uykucu Güneşsiz. İnsanlar artık ona böyle hitap edeceklerdi, en azından kış gündönümüne kadar olan kısa günlerde — bundan sonra, Rüya Diyarından bir Uyanmış olarak dönecekti ya da hiç dönmeyecekti. Adının önüne bir unvan konması tuhaf hissettiriyordu. Geçmişte, Sunny'ye nadiren adıyla bile hitap edilirdi. İnsanlar ona çoğunlukla "oğlan", "serseri", "velet" ya da "hey, sen!" gibi şeyler derlerdi. Ama şimdi bir unvanı bile vardı. Uykucu Güneşsiz… Aslında, doğru terim "Hayalperest"ti. Ama insanların Kabus Büyüsü'nden etkilenenler için kendi kelimeleri vardı. İlk Kabuslarını yeni bitirmiş olan Taşıyıcılara, Büyü ile nasıl etkileşim kurdukları nedeniyle Uykucu deniyordu. Temel olarak, ruhu Büyü'ye girdiğinde, vücudu uykuya dalacaktı. Bu uyku günler, haftalar, hatta aylar boyunca devam edecekti — Rüya Diyarından kaçması ne kadar sürerse. Bu yüzden "Uykucu" terimi kullanılıyordu. Kaçıp bir Uyanmış olduğunda, gündüzleri normal hayatını yaşayacak ve her uykuya daldığında Rüya Diyarına geri dönecekti. Uyanmışlara hem Büyü hem de insanlar tarafından aynı şekilde deniyordu. Bu kelime bazen tüm taşıyıcılar için genel bir terim olarak da kullanılıyordu. Sonra, eğer İkinci bir Kabusa girmeye karar verirse ve hayatta kalmayı başarırsa, bir Yükselmiş olacaktı — insanlar onlara Üstatlar diyordu. Üstatlar Rüya Diyarına istedikleri gibi girip çıkabiliyorlardı. Hatta bazıları oraya bir daha hiç geri dönmemeyi tercih ediyordu. Dahası, dünyalar arasında sadece ruhani olarak değil, fiziksel olarak da seyahat ediyorlardı. Ve sonra, Üstatların üzerinde, Üçüncü Kabusu fethetmiş ve kendilerine Aşkın deme hakkını kazanmış olan Azizler vardı. Onlar yarı tanrılar kadar güçlüydüler ve daha da nadirdiler. Sadece gerçek dünya ile Rüya Diyarı arasında seyahat etmekle kalmıyor, aynı zamanda başkalarını da yanlarına alabiliyorlardı. Ama Üstatlara geri dönersek… Güzel kadın ayağa kalktı ve güçlendirilmiş tıbbi yatağa yaklaştı. Alışılmış hareketlerle, Sunny'yi yerinde tutan bağı çözmeye başladı. "Ben Yükselmiş Jet'im. Bana Üstat Jet diyebilirsin. Son üç gündür, Kabusun nedeniyle nöbet tutuyordum." 'Doğru… uykuya dalmadan önce, polis memuru bana birkaç saat içinde bir Uyanmış'ın durumumu izlemek için geleceğini söylemişti. Eğer ölürsem ve geçmesine izin verirsem, Kabus Yaratığını öldürmek için.' Sunny ağzını açmak istemiyordu, her türlü gerçeğin dışarı döküleceğinden korkuyordu. Ama bilmesi gereken şeyler vardı. "Üstat Jet? Bir sorum var." "Devam et." "Neden bir Üstat nöbet tutmakla görevlendirilir ki? Bu… maaşınızın altında değil mi?" Jet ona karanlık bir bakış attı. "Göründüğünden daha zekisin. Son zamanlarda, bu sektörde çok fazla Geçit açılıyordu. Yerel Uyanmışların çoğu ya yaralı ya da temizlikle meşgul. Ya da ölü. Kış gündönümüne yakın her zaman böyledir." Son bağı da çözdü ve bir adım geri attı. "Ayrıca, benim gibi doğrudan hükümet için çalışan çok fazla Uyanmış yok. Bu, birimizin seçebileceği en az kazançlı veya şanlı taşıyıcı yolu. Sadece fedakarlık ve görev duygusuyla hareket ederek, sefalet saatlerde çalışmak ve hayatını riske atmak için zenginliği ve şöhreti terk eder miydin?" Sunny gurur okşayıcı bir şey söylemek istedi. Bunun yerine, Üstat Jet'in gözlerinin içine baktı ve sırıtarak cevapladı. "Tabii ki hayır. Aptal değilim!" 'Lanet olsun bu lanet Kusura! Lanet olsun!' Ona neşesiz bir ifadeyle baktı. Sunny tekrar tokat yiyeceğini düşündü. Ama bunun yerine, Jet gülümsedi. "Görüyorsun, haklıydım. Gerçekten zekisin." .me😉