Sonuçta, küçük kasabalardaki eğitim kalitesi ile San Joto arasında büyük bir fark vardı. Bay Riddle Kıdemli, bunu duyunca kaşlarını çattı. Gloria'nın haklı olduğu bir nokta vardı. Küçük bir kasabadaki okulda ne gibi iyi öğretmenler olabilirdi ki? Bay Riddle Kıdemli derin bir nefes aldı, çay fincanını bıraktı ve Daniel'a ciddi bir yüzle baktı. "Nicole için en kısa sürede bir okul ayarla. Riddle ailesinin çocukları geri kalmamalı." Nicole, Bay Riddle Kıdemli'nin kararında ne kadar cesur ve harekete geçmekte ne kadar hızlı olduğunu anlayınca hafifçe kaşını kaldırdı, bu onun hoşuna giden bir özellikti. Sadece notlar gibi şeyler... Tam o sırada Daniel zaten bir garanti vermişti. "Biliyorum, baba. Ayarlayacağım." Bay Riddle Kıdemli başını salladı ve tekrar Nicole'e baktı. "Küçük kasabalardaki eğitim kalitesinin ideal olmadığını biliyorum, ama tüm torunlarım her sınavda ilk beş arasında yer alıyor. Beni hayal kırıklığına uğratamazsın, anlıyor musun?" Bay Riddle Kıdemli'nin sonuçlara ne kadar önem verdiğini gören Nicole'ün başka çaresi yoktu. "Merak etme, dede." Onun için olmasa bile, kendisi yüz kaybetmek istemezdi. "Aferin kızım." Nicole'ün özgüvenini ve nezaketini gören Bay Riddle Kıdemli çok mutlu oldu. Aile kahyasına emir verdi: "Bugün geri döneceğim ve birkaç gün içinde Nicole'ü benim evime götür, böylece herkes birlikte yemek yiyebilir." Daniel ve Gloria'nın yüzleri değişti. "Baba... Bu gerekli mi?" Bay Riddle Kıdemli'nin dört oğlu vardı. En büyük oğlu bir iş sihirbazı, ikincisi bir iş adamı, üçüncüsü bir bankacılık deviydi. Sadece Daniel, sağlığının bozuk olması nedeniyle Riddle Şirketi'nin işlerine dahil olmamış, ancak erken yaşta kendi hayatını kurmak için taşınmıştı. Bu nedenle üç kardeşiyle olan ilişkisi daha az yakındı ve nadiren etkileşimde bulunuyorlardı. Sadece doğum günlerinde ve bayramlarda Bay Riddle Kıdemli'nin evine giderlerdi. O zaman bile, her bir araya geldiklerinde Gloria ve Daniel kaçınılmaz olarak diğer üç çift tarafından alay konusu olurlardı. Gloria'nın artık canına tak etmişti. Nicole'ün geri dönüşü iyi bir şeydi, ancak kızının bu insanlarla yüzleşmek zorunda kalacağını düşünmek onu üzüyordu. "Baba haklı. Nicole yeni geldi ve tüm aile üyelerinin birbirini tanıması gerekiyor," dedi Daniel umursamaz bir şekilde. "Ayrıca, Nicole'ü Royal Creek Enstitüsü'ne göndermeyi planlıyorum ve en büyük kardeşimin yardımına ihtiyacım var." Royal Creek Enstitüsü, bir üniversite ve bir liseye ayrılmış, San Joto'daki en seçkin eğitim kurumuydu ve eğitim kalitesi garantiydi. Sadece giriş kriterleri de yüksekti. Daniel, kızı için daha azını istemiyordu ve bu yüzden onu Royal Creek Enstitüsü'ne sokma konusunda kararlıydı. "Royal Creek Enstitüsü iyi mi?" Nicole, bu okul hakkında pek bilgisi olmadığı için hafifçe gözlerini kıstı. Ama en azından orada birini tanıyordu. "Elbette. San Joto'daki en iyi okul. Erkek kardeşlerin hepsi o okula gidiyor. Eğer sen de Royal Creek Enstitüsü lisesine girersen, seninle ilgilenebilirler," dedi Daniel sevgiyle. "Royal Creek Enstitüsü gerçekten iyi. Ama... Baba, Damien'den Samuel'e okulda bir yer ayarlamasına yardım etmesini istediğinde, karısı çok isteksizdi. Bu sefer daha da isteksiz olacaktır, sanırım," dedi Gloria endişeyle. "Neden başka bir yol düşünmüyoruz?" Holder ailesinin de bazı bağlantıları vardı. Gloria, kızı için bir şans vermek zorundaydı. "Sorun değil. Damien ve karısı sorundan kaçınıyorlar, ama kötü insanlar değiller. Sadece homurdanacaklar. Tek ihtiyacım olan Nicole'ün Royal Creek Enstitüsü'nde bir yer edinmesi." diye fısıldadı Daniel. Elinden gelen her şeyi yapacaktı. "Daniel..." Gloria minnettardı, ama aynı zamanda onu bunu yapmak zorunda görmek de canını acıtıyordu. Ebeveynlerinin onun için her şeyi yapmaya istekli olduklarını gören Nicole gözlerini kırpıştırdı, Royal Creek Enstitüsü'nde birini tanıdığını onlara söyleyip söylememesi gerektiğinden emin değildi. Tam o sırada Bay Riddle Kıdemli konuştu. "Daniel haklı. Damien yardım edecek. Yardım etmek istemeseler bile, Nicole'ün hala desteğim var. Korkmayın." Bay Riddle Kıdemli vurgulu bir şekilde konuştu, gözleri tamamen şefkatli bir dede bakışıyla doluydu. Oğulları onu erken mezara göndermeseler minnettar olurdu. Şimdi nihayet biyolojik torununu bulduğuna göre, ona küçük bir prenses gibi davranması doğaldı. Kelimeler Nicole'ün boğazında düğümlendi. Hayatında ilk kez ailesinin korumasından sıcaklık hissetti. Bu yüzden, her şeyi kendi başına halletmeye ve onların çok fazla endişelenmesini istememeye karar verdi. Bay Riddle Kıdemli, Nicole hakkında birkaç dakika konuştuktan sonra akşam yemeğine kalmadan isteksizce ayrıldı. Bay Riddle Kıdemli ayrıldıktan sonra, Daniel ve Gloria dinlenmek için yukarı çıktılar. Nicole daha sonra telefonunu çıkardı, bir metin mesajı yazdı ve gönderdi. Tam yukarı çıkmak üzereyken, biri onun yolunu kesti. "Aşağı inmek üzereyken, Annem ve Babamın seni Royal Creek Enstitüsü lisesine göndereceklerini doğru mu duydum?" Nicole sessizce sol taraftaki bir basamağa çıktı, Norah ile aynı seviyedeydi, ancak ondan biraz uzaklaştı. Daha sonra başını salladı ve "Bir sorun mu var?" dedi. "Bir sorun yok, sadece yeterince iyi değilsen, Royal Creek Enstitüsü'ndeki diğerlerinin ayaklarını sürükleyeceksin. Ayak uyduramazsan ve kendini fazla zorlarsan iyi görünmez." Norah'ın kendisiyle ilgili endişeleniyormuş gibi davranmasına bakan Nicole sırıttı ve "Ah, yani senin görüşün ne?" dedi. Nicole'ün aniden gürültülü bir şekilde patlaması Norah'ı hazırlıksız yakaladı. Norah sakinleşmeden önce "Annem ve Babam seni Royal Creek Enstitüsü lisesine göndermek için büyük çaba sarf edecekler, ancak kötü notların her şeyi mahvedecek. Başka bir okula gitmeyi teklif etmen daha iyi olur," dedi.