عندما انتهت كورين من تغيير ملابسها وخرجت، لم يعد جيريمي في الغرفة. لم تكن تهتم بمكان ذهابه على أي حال. ففي النهاية، لم يكن زواجهما أكثر من تعاون، وكان صالحًا لمدة ثلاثة أشهر فقط. بعد ذلك، سينفصلان ولن يريا بعضهما البعض مرة أخرى. أغلقت كورين الباب وانجرفت في النوم. في الصباح الباكر من اليوم التالي، استيقظت كورين على طرقات على الباب. قالت الخادمة: "يا سيدتي، طلب مني السيد جيريمي أن أسلمك ملابسك! يا سيدتي!" أيقظ الصوت المزعج كورين قبل أن تنال قسطًا كافيًا من النوم. ومع ذلك، لم يكن لديها أي خيار لأنها كانت تعيش في مكان شخص آخر. لم يكن بوسعها فعل شيء سوى النهوض وفتح الباب وأخذ الفستان الذي أحضرته الخادمة لها. بعد أن انتعشت وغيرت ملابسها، توجهت كورين إلى خارج الغرفة محاولة الحصول على شيء لتأكله. لدهشتها، انسكب عليها حوض من الماء البارد ذي الرائحة الكريهة. في الوقت نفسه، سمعت أصداء ضحكات. كانت عيناها مشوشتين بسبب الماء ذي الرائحة الكريهة. لم تكن قادرة على فهم ما كان يحدث حتى تدفق الماء بالكامل من رأسها. أمامها كانت فتاة في مثل عمرها تقريبًا. كانت الفتاة تضع مكياجًا رائعًا وتبدو متعجرفة وهي تبتسم بانتصار. أحاطت بالفتاة العديد من خادمات هولدن، وكانت إحداهن تحمل حوض ماء فارغًا في يدها. كان من الواضح تمامًا أن الماء المتسخ ذي الرائحة الكريهة قد انسكب على جسد كورين. عبست كورين قليلاً، ورمشت عينيها للتخلص من الماء من رموشها المبللة، ونظرت إلى الفتاة بهدوء. ثم سألت: "من أنتِ؟ ولماذا سكبتِ الماء عليّ؟" وضعت الفتاة أحدث أحمر شفاه على شفتيها، وقالت بغطرسة: "اسمي فرانسين. أنا آنسة هولدن الصغيرة، وجيريمي هو أخي!" اتضح أن الفتاة هي "زوجة الأخ" لكورين! رفعت كورين حاجبها وسألت: "إذن، لماذا سكبتِ الماء عليّ؟" رفعت فرانسين ذقنها ونظرت إلى كورين بازدراء. "حتى تعرفي مكانتك! لا تأخذي انطباعًا خاطئًا بأنكِ ستصبحين السيدة الشابة لمجرد أنكِ تزوجتِ من العائلة! أنتِ غير مؤهلة لهذا الدور!" عبست كورين. "لكن هذا لا يغير حقيقة أنني زوجة أخيكِ، مما يجعلني زوجة أخيكِ الكبرى! ألا تعتقدين أنه من غير اللائق أن تفعلي ما فعلته بي للتو؟" ضحكت فرانسين وتوبيخها، "زوجة الأخ؟ هه! لا تبالغي في تقدير نفسكِ! أخي لم ينم معكِ حتى الليلة الماضية. كيف تجرؤين على تسمية نفسكِ بزوجة أخي عندما نام بمفرده في غرفة أخرى في ليلة زفافه؟ سأكون صريحة معكِ، أخي تزوجكِ فقط لإرضاء جدي، المريض حاليًا. بحلول الوقت الذي يتعافى فيه من مرضه، سيتعين عليكِ مغادرتنا على الفور!" كانت كورين عاجزة عن الكلام، لكنها فهمت أخيرًا سبب حرص جيريمي الشديد على الزواج. حذرت فرانسين مرة أخرى: "لا تفكري حتى في الاعتماد على أخي. لن يقع أبدًا في حب امرأة مثلكِ! أنتِ زوجته بالاسم فقط، ولا شيء في نظر عائلتنا. أنتِ أدنى من الخادمة، حتى! كل ما أقوله يسري عندما لا يكون أخي هنا، وتحتاجين أيضًا إلى الالتزام بقواعدي، هل تفهمين؟" أومأت كورين بجدية. "فهمت. سأتذكر!" كانت فرانسين سعيدة لرؤية تعبير كورين الجبان. "على الأقل أنتِ تتعلمين. ضعي في اعتباركِ من أنتِ حقًا! لنذهب يا فتيات. لدي موعد لعمل الأظافر اليوم، وخبيرة التجميل ستكون هنا قريبًا..." قالت فرانسين وهي على وشك المغادرة مع الخادمات. "انتظري!" نادت كورين. توقفت فرانسين ونظرت إليها بضيق. "ما الأمر؟ هل لديكِ أي اعتراضات؟" ابتسمت كورين. "لا، يا آنسة فرانسين. الأمر فقط... لقد تزوجت بالأمس فقط، ولست متأكدة حقًا من القواعد. هل يمكنكِ شرحها لي؟ سأضعها في اعتباري وأتأكد من الامتثال لها." صُدمت فرانسين للحظة ولكن سرعان ما ضحكت بازدراء. "النساء اللاتي يأتين من عائلات فقيرة مثلكِ يعرفن حقًا طرق العالم جيدًا! حسنًا، بما أنكِ سألتِ، فسأعطيكِ فكرة تقريبية عما يجب ملاحظته! استمعي بعناية إذن. من الأفضل أن تكوني في أفضل سلوك لكِ." "أمم، حسنًا، انتظري دقيقة..." طلبت كورين بتواضع النصيحة. "يا آنسة فرانسين، ذاكرتي ليست جيدة جدًا. هل يمكنكِ القدوم إلى الغرفة معي وإخباري بكل شيء ببطء؟ أود أن أسجل تعليماتكِ كلمة بكلمة." "أوه، مزعج جدًا!" كانت فرانسين منزعجة بعض الشيء، لكنها لم تكن على وشك التخلي عن فرصة لوضع القواعد. لذلك، تبعت كورين على مضض إلى الغرفة. لدهشتها، أغلق الباب بمجرد دخولها، وأغلقته كورين على الفور. لم تتمكن الخادمات من متابعتهن وانتهى بهن الأمر بالإغلاق في الخارج. بعد لحظة وجيزة من الذهول، سمعن صرخات فرانسين من داخل الغرفة وطرقن على الباب بقلق. "يا آنسة فرانسين؟ يا آنسة فرانسين؟! هل كل شيء على ما يرام؟" بمجرد دخول فرانسين إلى الغرفة، أمسكت كورين بشعرها وجرتها إلى الحمام. صرخت فرانسين برعب، "آه! ماذا تفعلين؟! دعيني أذهب!" أمسكت كورين بشعر فرانسين بيد واحدة وثبتت معصميها باليد الأخرى. ثبتت ذراعي فرانسين المرفرفة. "أخبريني، ماذا سكبتِ عليّ للتو؟" سألت كورين. بدت وكأنها شيطان في تلك اللحظة، وأدركت فرانسين أخيرًا أن سلوك كورين الذي يبدو مطيعًا في وقت سابق لم يكن أكثر من مجرد واجهة. لم تستطع فرانسين إلا أن تشعر بالخوف. "إنه... إنه ماء متبقي في المطبخ بعد تنظيف بعض الأسماك!" "أوه، هل هذا صحيح؟" ضمت كورين شفتيها وابتسمت. في الثانية التالية، غمست كورين رأس فرانسين في مقعد المرحاض. حاولت فرانسين الصراخ، لكن صرخاتها تحولت إلى مجرد غرغرة بعد غمر وجهها تحت الماء. بعد 30 ثانية، سحبت كورين رأسها وسألت: "كيف تشعرين، يا آنسة فرانسين؟" قالت فرانسين بوجه شاحب وشعر أشعث: "ك—كيف... كيف ت—تجرؤين على فعل هذا بي! أنتِ..." بدت كورين هادئة وهي تقول: "أنتِ بدأتِ الأمر، وأنا فقط أثأر. بما أنكِ سكبتِ ماء أحشاء السمك عليّ، فمن العدل فقط أن أدعكِ تتذوقين ماء المرحاض." "هذه المرأة مجنونة!" فكرت فرانسين في نفسها. ثم صرخت بجنون: "غاه! أنا آنسة هولدن الصغيرة! أخي يحبني بشدة! كيف تجرؤين على معاملتي هكذا؟!" تجاهلتها كورين وقالت: "لا يهمني أنكِ آنسة هولدن الصغيرة. تزوجني أخوكِ حتى أتمكن من أن أصبح سيدة هولدن الشابة، وليس كيس اللكم الخاص بكِ. تذكري ما حدث اليوم، ولا تعبثي معي بعد الآن!" ثم ضغطت برأسها في مقعد المرحاض مرة أخرى. ثم سحبت يديها ببرود. رفعت فرانسين رأسها فجأة ولهثت لالتقاط أنفاسها. شعرت بالاشمئزاز لدرجة أنها كادت تنفجر في البكاء. كانت تلك هي المرة الأولى التي تختبر فيها فرانسين مثل هذا الإذلال. استندت على مقعد المرحاض وتهوعت عدة مرات قبل أن تصر على أسنانها وتهدد كورين، "انتظري قليلًا يا كورين! أقسم أنني سأجعل أخي يطلقكِ!" ابتسمت كورين. "هل هذا صحيح؟ هذه أخبار رائعة! شكرًا مقدمًا لمساعدتكِ، يا آنسة فرانسين!" عند رؤية لامبالاة كورين، شعرت فرانسين كما لو أن تهديداتها سقطت على آذان صماء وكانت عديمة الفائدة عمليًا. بعد جر فرانسين بعيدًا ودفعها خارج الغرفة، خلعت كورين الملابس ذات الرائحة الكريهة وذهبت للاستحمام. لم تكن هناك ملابس أخرى متاحة لارتدائها، واضطرت إلى الخروج من الحمام ملفوفة بمنشفة حمام فقط. في تلك اللحظة، رأت شاشتها على المنضدة بجانب السرير تومض. كانت مكالمة من زميلة كورين، جوانا جونستون. بمجرد أن ردت كورين، استقبلتها جوانا بصوت قلق. "أخبار سيئة يا كورين! حدث شيء كبير في الشركة! تحتاجين إلى المجيء إلى هنا بسرعة!"