عادت مادلين إلى الفيلا الفارغة وفكرت في أوراق الطلاق، وكذلك الرد الذي أعطاها إياه جيرمي. كان قلبها يؤلمها كما لو أنه قد شُق بسكين. لم تكن تعتقد أن جيرمي يكرهها إلى هذا الحد. كان عديم الرحمة لدرجة أنه يستطيع أن يطلب منها إجهاض الطفل بهذه السهولة. كانت مادلين خائفة. إذا كان جيرمي يريد فعل ذلك حقًا، فماذا يجب أن تفعل؟ في هذه اللحظة، صدرت ضوضاء من الباب الأمامي. عاد جيرمي. كان واقفًا منتصبًا ويبدو أنيقًا. فوجئت مادلين، لكنها شعرت بتوتر أكبر. كانت خائفة من أن يجبرها جيرمي على إجهاض الطفل. ومع ذلك، لدهشتها، لم يذكر جيرمي الطلاق ولا الإجهاض. من ناحية أخرى، ذكرها بالعودة إلى قصر ويتمان معه في اليوم التالي بصفتها زوجته، لأنه كان عيد ميلاد والدته الخمسين. فاجأ هذا مادلين. هل هذا يعني أنه كان يحاول تقبلها؟ ومع ذلك، تحطمت آمالها الباهظة على الفور من قبله. كانت عينا الرجل باردتين وكذلك كلماته. "مادلين، لا تفكري حتى في أنني سأغير رأيي بشأنك. لن أقع في حب امرأة وقحة مثلك أبدًا." اخترقت كلماته القاسية قلب مادلين مثل سكين حاد. شعرت مادلين أن هذا كان مسليًا للغاية. نظرت إلى جيرمي وكانت هناك ابتسامة مؤذية على وجهها النقي. "أنا رخيصة، لهذا السبب أدنس نفسي بمطاردة رجل لن يحبني أبدًا. ومع ذلك، كيف يمكنني مقارنة حبيبتك بمستوى رخصي؟" تجمد الرجل بينما كان يخلع سترته. استدار، وكان وجهه الوسيم مغطى بطبقة من الغضب الجليدي. "مادلين، هل تريدين أن تتعرضي للضرب؟" "أنا أقول لك الحقيقة. جيرمي، هل تعرف لماذا نمت معي قبل ثلاثة أشهر؟" اقتربت مادلين منه، وكانت عيناها مليئتين بالثقة وهي تقول: "كانت ميريديث. لقد خططت لكل شيء." "لقد خططت للنوم معك، ولكن بسبب مزيج غريب من العوامل، نامت مع شخص غريب آخر بدلاً من ذلك. الآن بعد أن أصبحت حاملاً، قد لا يكون الطفل في بطنها لك!" بعد أن قالت ذلك، أصبح وجه جيرمي مظلماً بشكل مخيف. مد يده وسحب مادلين نحوه بقوة. بعد ذلك، أمسكت يده الباردة عنقها النحيل، وبدأت كل مفصل في يده يمارس القوة. كافحت مادلين للتنفس بينما كان يخنقها. "هل تعتقدين أنني سأصدقك؟ هل تعتقدين أن امرأة وقحة مثلك يمكن مقارنتها بميريديث؟" بعد أن قال جيرمي ذلك، دفع مادلين بعيدًا. عندما تمكنت أخيرًا من التنفس، لم يكن لديها الوقت للعثور على موطئ قدمها، لذلك تعثرت إلى الوراء وسقطت. ونتيجة لذلك، سقطت معدتها مباشرة على زاوية السرير. اجتاحها ألم مبرح، وكانت تعاني من ألم شديد لدرجة أنها بدأت تتعرق عرقًا باردًا. تشبثت بمعدتها وتوسلت طلباً للمساعدة من جيرمي الذي كان ظهره نحوها. "جيرمي، أنا أتألم..." توقف جيرمي ونظر إلى مادلين على الأرض ببرود. "تمثيلك يتحسن ويتحسن. لن أهتم بك حتى لو حدث لك شيء، ناهيك عن عندما تكونين بخير." لا شيء يمكن أن يؤذي مادلين أكثر من كلماته. فقدت وعيها بسرعة، وعندما استعادت وعيها، كان ذلك في اليوم التالي. تذكرت ما حدث قبل أن تفقد وعيها، وتقلصت حدقتا عينيها. لمست معدتها بشكل محموم. دخلت الطبيبة المناوبة في نفس الوقت. عندما رأت وجه مادلين، نظرت إليها بازدراء. "طفلك آمن في الوقت الحالي." ارتجفت مادلين. كانت عيناها مليئتين بالخوف. "يا دكتورة، ماذا تقصدين بالوقت الحالي؟" "هذا يعني أن لديك ورمًا في رحمك، وهو خبيث. لذا، عليك إجهاض الطفل وإلا ستكون حياتك في خطر أيضًا."