لم يتوقعوا ظهور مادلين وقول تلك الأشياء. تجمد الأشخاص الثلاثة في الغرفة. بعد بضع ثوانٍ، تغير تعبير ميريديث. اختفى التعبير اللطيف والودي المعتاد على وجهها. على العكس من ذلك، بدت شريرة للغاية. "مادلين، لماذا ما زلتِ هنا؟" كانت عينا مادلين حمراوين. ضحكت بسخرية وقالت: "ألم آتِ في الوقت المناسب للمشاركة في الخطة التي اقترحتموها للتو؟" أدركت ميريديث ما حدث وسقط وجهها. "كيف تجرؤين على التجسس علينا!" قالت مادلين: "نعم، لو لم أسمع ما قلتيه، لما عرفت أبدًا أن أختي الطيبة عاهرة وقحة وذات وجهين!" "كيف تجرؤين على مناداة ميريديث بتلك الكلمات، أيتها الوقحة! أنت تحفرين قبرك بيدك!" مدت روز يدها بغضب. كانت على وشك ضرب مادلين مرة أخرى. "أمي، لماذا تريدين أن تغضبي من هذه الفلاحة عديمة الأهل؟" سخرت ميريديث وألقت نظرة على مادلين. بدت هادئة للغاية. "أختي العزيزة، من أجل علاقتنا، من الأفضل أن توافقي على الطلاق من جيريمي. أخشى أنك لن تتحملي العواقب إذا لم توافقي على ذلك." لم تعد مادلين تنوي تزييف علاقتهما التي اعتادت على الحفاظ عليها بعناية. بعد كل شيء، كانت علاقتهما مجرد عرض منافق للمودة. نظرت مادلين إلى ميريديث، وكانت الأولى أكثر هدوءًا منها. "إذا توسلتني الآن، فقد أفكر في الأمر." "ماذا؟" تغير تعبير ميريديث، ونظرت إلى مادلين كما لو كانت الأخيرة تعاني من تحدٍ عقلي. "أيتها الوقحة، هل أنت مجنونة؟" صرخت روز بغضب. انفجرت مادلين في الضحك بعد رؤية وجهي الأم وابنتها. "نعم، أنا مجنونة. لذا، سأسيطر على جيريمي جنبًا إلى جنب مع منصب السيدة ويتمان إلى الأبد!" "مادلين، لا تكوني وقحة جدًا!" غضبت ميريديث. "لن أدعكِ تفلتين بهذا!" "لقد أفلتت بالفعل. على الأقل الآن يعرف الجميع في غلينديل أن السيدة ويتمان هي مادلين كروفورد وليست أنتِ." بعد قول ذلك، استدارت مادلين، تاركة ميريديث التي كانت تصرخ وتصيح بغضب. ومع ذلك، تجاهلتها مادلين تمامًا. بعد أن غادرت مادلين المستشفى، ذهبت إلى مستشفى للنساء والأطفال. كانت قلقة من أن يكون الطفل قد تأثر بما فعله جيريمي في الليلة السابقة والسقوط في وقت سابق. كان هناك الكثير من الناس في الطابور ومعظمهم من السيدات الحوامل. كان معظمهم برفقة أزواجهم وعائلاتهم. عند رؤية ابتساماتهم السعيدة، شعرت مادلين وكأنها نكتة. كانت تحمل طفل الرجل الذي تحبه، لكن هذا الرجل كان يحب امرأة أخرى. لم يكن الأمر هكذا في الماضي. في ذلك الوقت، كان يمسك بيدها ويخبرها أنه سيتزوجها عندما يكبران. لقد تزوجها الآن، لكنه أُجبر على ذلك على مضض. كان الطفل بخير، وتنهدت مادلين الصعداء. لاحقًا، عادت مادلين إلى المنزل. عندما وطأت قدمها المنزل، سمعت باب المدخل يتأرجح ويفتح بضجة كبيرة. استدارت ورأت أن جيريمي قد عاد أيضًا. كان وسيمًا جدًا، ولكن كانت هناك هالة ثقيلة من القسوة في عينيه. "هل ذهبت للبحث عن ميريديث مرة أخرى؟" كان صوت جيريمي باردًا للغاية. أدركت مادلين أن ميريديث قد أخبرته بما حدث. ومن ثم، كانت منفتحة وصريحة. "لقد ذهبت إلى هناك، ولكن..." "مادلين، أنت شريرة جدًا!" قطعت كلمات جيريمي الغاضبة قلب مادلين مثل ألف شظية زجاج؛ بدأ ألم خفي ينتشر في جميع أنحاء جسدها. نظرت بغباء إلى الرجل الذي كان يمشي نحوها. كانت عيناه العميقتان مليئتين بالجليد. "أخبرتِ ميريديث أنك ستظلين تضايقينني حتى لو مت، ولن تمنحيها فرصة للتسلل إلى عائلة ويتمان، أليس كذلك؟" كان وجه مادلين شاحبًا. لم تقل تلك الأشياء أبدًا. أرادت أن تشرح، لكن جيريمي أمسك بمعصمها بغضب وألقى بها على الأريكة.