لم يتوقع أحد في الغرفة أن يطرح السيد العجوز سؤالاً كهذا، وبالطبع ليس مادلين. ارتفع معدل ضربات قلب مادلين المستقر مرة أخرى على الفور. لم تكن تعرف كيف تجيب على هذا السؤال. رأى السيد ويتمان العجوز وجه مادلين المحمر وفهم. ابتسم بلطف ورفع رأسه لينظر إلى جيريمي. ثم نظر بجدية إلى ميريديث ووالدة جيريمي اللتين كانتا تعابيرهما محرجة. "لا يُسمح لأحد بتدمير هذا الزواج طالما أنا هنا!" أعلن السيد العجوز بجدية.