مدخل منزل زفيروس زاندر، اليوم الثاني. كانت أسرة زفيروس ميسورة الحال نسبيًا لأنه كان يملك مشروعًا تجاريًا صغيرًا. كان يعيش في فيلا مبنية على أرض يملكها. في الواقع، كانت مونيك زاندر مترددة. ضغطت على جرس الباب بعد بعض التردد. فتحت إيفون زاندر الباب، تبدو كسيدة من عائلة ثرية بمكياجها الدقيق وفستانها الأحمر. كانت إيفون تعلم أن مونيك ستزورها في ذلك اليوم. حدقت ونظرت إليها باشمئزاز. لم تكن تتوقع أن تظل مونيك تبدو بهذه البراءة بعد إنجابها ابنة لخمس سنوات. كانت عينا مونيك الكبيرتان المتألقتان لا تزالان تبدوان نابضتين بالحياة كما كانتا من قبل. لطالما كرهت إيفون مظهرها البريء. تجاهلت مونيك إيفون، وأمسكت بيد ليتل نومي ودخلت المنزل. تبعتها إيفون بغضب وهي تعقد ذراعيها حول صدرها، وكانت كعوبها تحدث أصوات طقطقة. دخلت مونيك غرفة المعيشة. كان عمها يجلس على كرسي وهو يدخن سيجارة بوجه عابس بينما كانت عمتها تقرأ مجلة. "عمي! عمتي!" حيتهم مونيك بابتسامة. "لقد أتيتِ!" ابتسم لها عمها بلطف. سخرت سيوبان زاك قائلة: "أخيرًا. عمك كان ينتظر". قالت إيفون بنبرة غريبة وابتسامة ذات مغزى: "لا بد أنها مشغولة، إنها موظفة ذات ياقة بيضاء، تذكروا؟". تذكرت محادثتها مع والدتها، سيوبان، قبل بضعة أيام. "أمي، خمني من كان يستقل السيارة!" لم تستطع إيفون منع نفسها من البوح بذلك بمجرد أن رأت سيوبان. كانت شفتاها منحنيتين إلى الأعلى في ابتسامة شريرة. لم تكن تريد شيئًا أكثر من إخبار العالم عن وظيفة مونيك كسائقة سيارة أجرة. "من كان؟ انظري إلى مدى سعادتك." كانت سيوبان فضولية بشأن سبب سعادة ابنتها. رفعت إيفون حاجبها وابتسمت قائلة: "كانت مونيك. لا يصدق، أليس كذلك؟" "مونيك زاندر؟ لا بد أنك ارتكبتِ خطأ! قال والدك للتو أنها الآن موظفة ناجحة ذات ياقة بيضاء في شركة ضخمة. حتى أنها تحصل على مزايا رائعة وراتب مرتفع من الوظيفة." نظرت سيوبان إلى إيفون، وفغر فمها بصدمة. سخرت إيفون بازدراء قائلة: "موظفة ذات ياقة بيضاء هراء، إنها تقود سيارة أجرة بينما تعتني بالحثالة الصغيرة". "توقفي عن تسميتهم بالحثالة، والدك سيوبخك مرة أخرى"، انتقدت سيوبان بهدوء لكنها لم تستطع كبح فضولها. "هل أنتِ متأكدة؟" "بالطبع! لقد كذبت عليكما. لا يمكن أن تكون تعمل في شركة ضخمة. لقد أوصلتني إلى المنزل في سيارة الأجرة الخاصة بها لذلك أنا متأكدة بنسبة مائة بالمائة من هذا. حتى أنها طلبت مني ألا أخبرك وأخبر أبي." على الرغم من أن مونيك هددت إيفون بإخبار والدها عن حادثة تخديرها، إلا أن إيفون لم تصدقها على الإطلاق. بالعودة إلى الحاضر، لم يستطع زفيروس منع نفسه من العبوس باستياء من كلمات إيفون. كان بالأمس فقط عندما أخبرته سيوبان بالحقيقة بأن مونيك كانت سائقة سيارة أجرة بدلاً من موظفة في شركة. خفتت عينا مونيك. كانت تتوقع بالفعل أن تخونها إيفون لذلك تظاهرت بعدم سماعها. خفضت رأسها والتفتت إلى ليتل نومي بابتسامة قائلة: "ليتل نومي، هذا عمك الكبير وعمتك الكبيرة. قولي مرحبًا". "عمي الكبير، عمتي الكبيرة." حيت ليتل نومي بصوت عذب ورقيق. كانت ليتل نومي قد ربطت شعرها في ضفيرتين في ذلك اليوم. بدت ذكية ورائعة بخديها المتوردين وشفتيها الوردية وعينيها الداكنتين المتألقتين. "أوه، يا لها من فتاة ذكية. ما اسمك؟" استرخى زفيروس وتراجع عن العبوس. كيف يمكن أن يظل غاضبًا بينما تقف أمامه فتاة صغيرة رائعة؟ تنفس مونيك الصعداء سرًا. كانت تأمل ألا يغضب عمها منها كثيرًا أمام ليتل نومي. "اسمي الكامل هو أنجيل زاندر، أمي تناديني ليتل نومي. يمكنك أن تناديني ليتل نومي أيضًا"، رمشت ليتل نومي وهي تجيب. "ما هي وظيفة والدتك؟" قاطعت سيوبان فجأة وهي تنظر إلى ليتل نومي بابتسامة. كانت فضولية للغاية بشأن وظيفة مونيك الفعلية. "أمي تعمل في مقهى في النهار وتقود سيارة أجرة في الليل. إنها تعمل بجد حقًا." أجابت ليتل نومي ببراءة. كان لديها شعور سيئ تجاه المرأة المبتسمة أمامها. لم تتوقع مونيك أن تلقي عمتها السؤال بهذه الطريقة. عضت شفتيها بصدمة بينما نزف الدم من وجهها. تم تخريب خطتها الأولية لشرح الأمر لعمها على انفراد. لا بد أن عمها سيغضب منها بالتأكيد. "أنتِ تعملين في مقهى في النهار وتقودين سيارة أجرة في الليل؟" بدا أن زفيروس يغضب، وكان لديه تعبير سيئ على وجهه. 'إنها تفضل أن تشغل وظائف مختلفة وتكافح هناك بدلاً من العودة!' ظهرت ابتسامة شيطانية على وجه إيفون وهي تشهد المشهد وكأنها تشاهد دراما. كانت الحبكة أكثر دراماتيكية مما كانت تعتقد. كانت تخمن أن والدها سيعطي مونيك صفعة أخرى تمامًا كما حدث قبل خمس سنوات. "عمي... أنا... لم أقصد الكذب." شعرت مونيك بالذعر. أرادت أن تشرح لعمها أنها لا تريد أن يقلق عليها. "ماذا كنتِ تفعلين في كل هذه السنوات؟ كيف يمكنك تزويد طفلك بحياة صحية؟" حدق زفيروس في مونيك بغضب. بالنظر إلى عمها الغاضب، شعرت مونيك بالضيق والخوف، وكانت الدموع تتجمع في عينيها. "لا يمكنك توبيخ أمي! إنها أفضل أم في العالم!" لاحظت ليتل نومي حزن والدتها والمرأة التي تشاجرت مع والدتها قبل بضع ليالٍ تقف في مكان قريب، وأصبحت ليتل نومي غير سعيدة للغاية. صُدم زفيروس وسيبان. نظر كلاهما إلى ليتل نومي بدهشة. سارت ليتل نومي إلى والدتها ومدت ذراعيها لحمايتها مثل شخص بالغ على الرغم من خديها الورديين وعينيها الكبيرتين المتألقتين. كانت رائعة للغاية. كان الأمر لطيفًا ومحزنًا في الوقت نفسه. رفعت مونيك شفتيها، وامتلأ قلبها بالدفء. كانت الفتاة الصغيرة محبوبة حقًا، لكن سيوبان كانت غير سعيدة بكيفية ظهورها وكأنها لا تحبها. "يا له من طفل جامح، ليس لديكِ أي أخلاق على الإطلاق." ضحكت سيوبان. كان زفيروس غاضبًا لكنه استرخى عندما رأى ليتل نومي تحمي والدتها بطريقة رائعة. ثم اعتقد أنه لا بد أنه ليس من السهل على مونيك أن تشغل وظيفتين في نفس الوقت. "راقبي كلماتك"، وبخ زفيروس سيوبان. "العم الكبير لا يوبخني، إنه قلق علي فقط. إنه قلق من أنني لا أملك الوقت للاعتناء بك لذا فهو قلق عليك أيضًا." انحنت مونيك نصف انحناءة لتمسك بيدي ليتل نومي وشرحت لها بنبرة لطيفة. "أنا آسفة، عمي الكبير." فكرت ليتل نومي لبعض الوقت وسارت إلى عمها الكبير للاعتذار. ثم أخرجت لسانها له. كان زفيروس يعشق الفتاة الصغيرة كثيرًا، وكان قلبه يذوب بسببها. "لا بأس، يا فتاة جيدة"، حمل ليتل نومي بين ذراعيه بمحبة وهو يتحدث. ثم استدار وأمر إيفون قائلاً: "ضعي الكرز الذي اشتريناه بالأمس في الثلاجة، سنعطيه ليتل نومي". "لماذا تعطين هذا الكرز لطفل الحثالة؟ إنه يكلف 200 يوان للكيلو! حتى أنا كنت مترددة في تناوله!" زمجرت إيفون. 'ما الذي فعلته مونيك من سحر؟ كيف لم يقل أبي أي شيء على الرغم من أنها كذبت كذبة كبيرة؟ كيف يمكنه أن يسامحها هكذا؟ يا له من شيء غير متوقع.' كانت إيفون منزعجة للغاية. "أغلقي فمك. لقد استمتعتِ حقًا باختلاق القصص، أليس كذلك؟" قال زفيروس بغضب. متى اختلقت القصص؟ "كل هذا خطأك. لماذا عدتِ؟ لقد كنتِ تدمرين منزلنا دائمًا وبقيتِ تحت سقفنا مجانًا! ألم تشبعي بعد؟" نظرت إيفون إلى مونيك بكراهية، غير مدركة لدموعها المتساقطة. ركضت إلى غرفتها وضربت الباب بغضب. كانت مستاءة من مونيك. "إيفون لديها وجهة نظر. أنت دائمًا ما تنحاز إلى مونيك." نظرت سيوبان إلى زوجها بغضب. كانت محبطة لرؤية ابنتها تركض إلى غرفتها وهي تبكي. "إنها تتحول إلى مدللة لأنك تحميها دائمًا"، لم يوافق زفيروس. "انظر، أنت لا تزال تحمي ذلك الطفل الجامح!" امتلأت سيوبان بالغضب كلما نظرت إلى وجه مونيك. استدارت وغادرت لتهدئة ابنتها. "عمي، أنا آسفة لأنني جعلتك تتشاجر مع عمتي مرة أخرى." كان مونيك يتألم داخليًا. شعرت بالأسف حقًا. أرادت المغادرة مباشرة بعد تسليم الفاكهة والهدايا إلى عمها. "إليك بعض الفاكهة و..." ومع ذلك، قاطعها عمها قبل أن تتمكن من الانتهاء قائلاً: "اجلسي هنا. سأغسل الفاكهة. لا تهتمي بمزاج عمتك السيئ". ذهب زفيروس إلى المطبخ مع ليتل نومي بين ذراعيه بعد ذلك. فهمت مونيك أن عمها كان يأمل في أن تبقى لفترة أطول. على الرغم من الحوادث المؤسفة، إلا أنها لا تزال تعتز بهذا المنزل حقًا. كان هذا هو السبب في أنها كانت قلقة بشأن إغضاب عمها وعمتها. لهذا السبب جاءت على طول الطريق لتشرح. عاد عمها بالفواكه النظيفة وتحدثوا عن حياتهم اليومية. بالطبع، تحدثت مونيك فقط عن الأشياء الجيدة. حاول عمها أن يجعلها تبقى عندما حان وقت العشاء تقريبًا لكنها أصرت على العودة. غادرت بعد تسليم الهدية إليه. "أمي، أعطاني العم الكبير هدية وقال إنه لا يمكنني فتحها إلا عندما أعود إلى المنزل." أخرجت ليتل نومي ظرفًا فاخرًا من جيبها بسعادة عندما عادوا إلى المنزل. اعتقدت مونيك أنها لعبة. كان في الواقع كومة من النقود عندما فتحوا الظرف. امتلأ قلبها بالدفء وهي تحدق في النقود وعيناها دامعتان. كان عمها يحبها حقًا وكان من الجيد حقًا أن يحبك شخص ما.