Нина Влязохме в арената, която вече беше претъпкана с развълнувани студенти. Половината от арената беше запазена за нашия университет, а другата половина - за другия. Нашите училищни цветове бяха бургундско и златно - на другия университет бяха синьо и черно. "Хайде да си намерим хубаво място", каза Джесика. Последвах я нагоре по стълбите, след което се промъкнахме между редовете седалки към няколко празни места. Щом се настанихме, чух разговорите между другите момичета около мен; темите им се въртяха най-вече около Енцо. "Мислиш ли, че той ще ни накара да спечелим отново?" "Разбира се! Енцо винаги играе перфектно." "Чувствам се толкова щастлива, че посещавам същия университет като него!" Леко се свих от разговора и започнах да скролвам телефона си, докато чаках играта да започне. До мен Джесика извади бинокъл и започна да оглежда ледената пързалка. Видях мажоретките да изпълняват енергичен откриващ танц на кънки за лед преди играта, с Лиза начело. Изглеждаше заслепително в оскъдната си униформа, с перфектно загорелите си крака и платинено русата коса, вързана на висока конска опашка с панделка. Тя размахваше помпоните си, за да надъха тълпата. Като гледах момичето, което открадна приятеля ми, ми ставаше лошо. Никога не съм била голям фен на спорта, но начинът, по който тълпата се вълнуваше, ме развълнува и мен. Когато хокеистите излязоха на пързалката, някои от тях се приближиха до определени мажоретки, които бяха техните приятелки, и ги целунаха публично. Видях как Джъстин и Лиза си разменят погледи. Джъстин никога не ме беше водил на своите игри, въпреки че бяхме гаджета от няколко месеца. Когато отидех на неговите игри, той никога не ми обръщаше внимание до след това. Мислех, че просто е срамежлив по онова време, но сега знаех, че просто не иска Лиза да ни вижда заедно. "Не обръщай внимание на Джъстин", каза Джесика, подавайки ми бинокъла, за да виждам по-добре. "Той не си заслужава времето." Взех бинокъла и погледнах през него. По някаква причина потърсих Енцо. Не знаех защо исках да го видя толкова много, но исках. И той ме видя. По някакъв начин, въпреки хилядите студенти в тази огромна арена, Енцо ме погледна право в очите. Беше сякаш имаше шесто чувство, сякаш знаеше точно къде съм, без дори да се замисля. Дори оттук можех да видя намека за дивотия в очите му от предишната вечер; сякаш бях неговата плячка. Бързо върнах бинокъла на Джесика, докато лицето ми се зачерви. Енцо се обърна и се плъзна към средата на пързалката, като се въртеше в кръгове и вдигаше хокейната си стик във въздуха, докато тълпата ликуваше. Наоколо ми момичета пищяха и припадаха, докато момчета викаха и крещяха. Играта започна. Бързо изгубих шайбата от поглед, но успях да следя играта, като наблюдавах Енцо, който се пързаляше като светкавица и се движеше пъргаво из пързалката, сякаш беше роден с кънки за лед на краката си. Той извършваше бързи движения с хокейната си стик, за да подмами противниците, удряйки шайбата между краката им на един от своите съотборници, преди да отлети. Движеше се толкова бързо, че беше почти като светкавица. По някаква причина ми се стори почти свръхестествено... но никой друг сякаш не забелязваше, така че реших, че е само в главата ми. Скоро противниците станаха разочаровани и агресивни. Един играч в частност - мисля, че беше капитан на другия отбор - започна да следва Енцо отблизо и да се опитва да го спъне. "Хайде, Енцо!" извика Джесика. "Надявам се да не се нарани", каза друго момиче до мен, изправяйки се на седалката си, за да види над някого пред нас. Енцо вкара гол и изведнъж капитанът на другия отбор хвърли стика и каската си на леда и повали Енцо. Тълпата ахна, докато се бореха на леда. Другият играч хвърляше юмруци по Енцо, докато Енцо само блокираше и избягваше, очевидно не искаше да нарани другия играч. Именно сега най-накрая осъзнах колко голям натиск има върху Енцо като звезда хокеист. Задъхнах се, докато гледах битката, образи на нас в леглото проблясваха в ума ми. По някаква причина ми пукаше достатъчно за Енцо, за да не искам да се нарани. Не ми се искаше да погледна Джъстин дори за секунда. Съдията свирна със свирката си и прекрати битката. Тълпата ликуваше, докато Енцо се изправи и си сложи каската обратно, покривайки къдравата си кафява коса. Другият играч беше поставен на скамейката за поведението си и играта продължи с наказание за другия отбор. По време на полувремето мажоретките се върнаха на пързалката и започнаха своето шоу. "Гладна ли си?" казах на Джесика. Тя ме погледна и сви рамене, твърде заета в разговора си с друго момиче за това колко секси изглеждаше Енцо, избягвайки неспортсменския състезател по време на битката. Доколкото я познавах, на Джесика винаги й беше лесно да се сприятелява. Не ми пречеше, защото бях по-интровертна и оценявах факта, че тя обикновено поемаше контрола над цялото общуване на неща като това. Станах и се измъкнах от нашия ред, след което слязох по трибуните към сергиите за храна. Стомахът ми къркореше и миризмата на меки гевреци ме правеше още по-гладна. "Един мек геврек, моля", казах на продавача. "И вода също." Подадох парите си на продавача и изчаках геврека си. Точно тогава почувствах, че някой ме наблюдава, и се обърнах, за да видя не кой да е, а Енцо. Той стоеше със своите съотборници до края на пързалката, докато си почиваха и пиеха вода, но той гледаше право към мен. Кафявите му очи почти светеха. Сърцето ми започна да бие бясно, докато се оказвах неспособна да се откъсна от силния му поглед. Нещо в него ме караше да се приближа към него, сякаш бях в транс... "Госпожице? Ало?" Продавачът ме извади от транса. Той държеше геврека и водата ми. "О... Съжалявам", казах аз. "Благодаря ти." Взех си геврека. Когато се обърнах, Енцо вече не ме гледаше, а беше потънал в разговор със съотборник, сякаш току-що не се беше взирал в душата ми. Обмислих да се върна при Джесика, но след срещата с Енцо, който ме намери в огромната тълпа и се взираше в мен току-що, исках само да си тръгна. Реших да си измисля извинение по-късно и просто да се прибера вкъщи; Джесика вече си беше намерила приятели и вероятно дори нямаше да забележи отсъствието ми. Тя можеше да ме информира за резултатите от играта по-късно. Напуснах арената, изхвърляйки неизядения си геврек в кофата за боклук на излизане, тъй като стомахът ми внезапно се почувства твърде зле, за да ям. Хладният есенен въздух беше малко облекчение, докато се връщах към общежитията, въпреки че все още се чувствах задушена, сякаш ме наблюдават... или преследват. Как Енцо успя да ме забележи в тълпата така? И защо винаги изглеждаше толкова животински и гладен, когато ме гледаше? Никога не бях чувала някоя от многото му други авантюри да се оплаква от подобно нещо, така че може би всичко беше в главата ми. Трябваше да е така. Защо иначе Енцо щеше да изглежда като такъв хищник?