Následujícího dne šla Anna do nemocnice na operaci LASIK, která jí korigovala krátkozrakost. Vždycky chtěla tento zákrok podstoupit, ale Nicole jí v tom pokaždé zabránila. Podle ní brýle dělaly ženy chytřejšími a akademicky hloubavějšími. Anna o Nicolině úmyslu vždycky věděla, ale přesvědčila sama sebe, že na vzhledu nezáleží – důležitá je její vnitřní krása. „Jamie, měl jsi pravdu. Svět se zajímá jen o tvou tvář.“ „Má drahá, nikdy není pozdě si to uvědomit.“ … V neděli panovala v sídle rodiny Dawsonových veselá atmosféra. Nespočet celebrit a renomovaných podnikatelů ze všech oblastí života se sešlo, aby oslavili úctyhodné 70. narozeniny babičky Dawsonové. Předkové rodiny Dawsonových byli kdysi šlechtici z Johannes City. I když nebyli v Johaness City zrovna nejbohatší, jméno rodiny bylo stále dobře známé a vysoce ceněné v rámci města. Navíc měli sňatkové vazby s miliardářskou rodinou Ackmanových. Sál sídla byl plný hostů, kteří čekali, až poblahopřejí babičce Dawsonové. Babička Dawsonová měla tu noc na sobě červené šaty. I když měla plnou hlavu bílých vlasů, byla stále čilá a srdečná. Navíc se o svou pleť starala tak dobře, že na její tváři nebylo vidět téměř žádnou vrásku. Vypadala stejně elegantně a ctihodně jako dřív. S pomocí služebné se babička Dawsonová s hůlkou v ruce vrávoravě dostala do sálu. Všichni se k ní seběhli, aby jí pomohli, a zároveň jí blahopřáli. Babička Dawsonová hledala Annu v davu, ale viděla jen její macechu Nicole, která byla nápadně oblečená, a její sestru Chloe, která měla na sobě poutavé jasně červené šaty. „Kde je Anna? Nepřijela s vámi?“ zeptala se babička Dawsonová Nicole. Nicole se spěšně prodrala davem k babičce Dawsonové. Usmála se a odpověděla: „Ach, to dítě se v poslední době chová dost divně. Před dvěma dny nám řekla, že má ve škole nějaké záležitosti a že tam přespí. Od té doby se nevrátila domů. Upřímně řečeno, nemám tušení, kde je. Dokonce ani nezvedá telefon.“ Babička Dawsonová se zamračila. „Možná má ve škole opravdu nějaké povinnosti.“ „Babičko Dawsonová, nebojte se. Dnes máte narozeniny! Anna určitě přijde,“ ujistila Chloe, když láskyplně obtočila ruku kolem ruky babičky Dawsonové, jako by byla její vlastní babičkou. Babička Dawsonová poplácala Chloe po ruce a zažertovala: „Chloe, dnes vypadáš nádherně. Dokonce máš na sobě stejnou červenou jako já. Někdo by si mohl myslet, že jsi to ty, kdo slaví 70. narozeniny!“ „Babičko Dawsonová, děláte si ze mě legraci?“ zeptala se Chloe medově sladkým hlasem a zčervenala. Všichni hosté se smáli a skládali Chloe komplimenty na její krásu. Opravdu v davu vynikala. Dokonce se našli lidé, kteří poznamenali, že ten, kdo by ji získal jako svou budoucí nevěstu, by byl nejšťastnější muž na zemi. Chloe hrdě zvedla hlavu a otočila se k Bryanovi. Bryan odpověděl hravým pozvednutím obočí. Nenápadně spolu flirtovali očima. Bryan měl na sobě stříbrný oblek šitý na míru. I on v davu vynikal a působil impozantním, a přesto elegantním dojmem. Mnohé z přítomných dam z vyšší třídy po něm tajně pokukovaly. Někde v davu bylo slyšet šepot. „Jaký obrovský rozdíl může být mezi sestrami Hamiltonovými! Pokaždé, když je vidím, Anna vypadá, jako by mohla být Chloeinou asistentkou!“ „Pšš! Nebuď tak hlasitý! Mohla by tě slyšet rodina Hamiltonových nebo Dawsonových. Anna je nejen jedinou nástupkyní Lincoln Group, ale je také budoucí nevěstou rodiny Dawsonových!“ Když Bryan viděl, že Anna nedorazila, volal jí znovu a znovu, ale ona telefon nikdy nezvedla. Anna se těch pár dní chovala divně – pokaždé, když se s ní pokusil promluvit, odpovídala jen krátkými zamručeními a mumláním. Bryan, rozmrzelý, poslal Anně textovou zprávu. [Kde sakra jsi? Všichni tady na tebe čekají. Babička má narozeniny, nemůžeš projevit alespoň trochu zdvořilosti?] V tu chvíli k Bryanovi přistoupil někdo se sklenkou vína v ruce. „Bryane, kde je ta tvá eminentní snoubenka? Je pro ni tato událost příliš velkolepá?“ Bryan pevně svíral v ruce telefon a nuceně se usmíval. „Je pravda, že se moje snoubenka raději obléká do prostých šatů, než aby se strojela jako ostatní dámy tady, ale i tak ji velmi miluji. Doufám, že se zdržíte toho, abyste o ní mluvili špatně.“ Několik lidí kolem něj se uchechtlo. „To je v pořádku. Všichni víme, jak vypadají sňatky z rozumu.“