Anna se posadila vedle babičky Dawsonové. Naproti ní seděl Liam a vedle ní Bryan. Bryan násilím zkroutil své strnulé rty do úsměvu, potlačujíc nespokojenost ve svém srdci. Měkkým tónem se zeptal: „Anno, jsi čerstvě po operaci. Je nějaké jídlo, které bys měla vynechat?“ Mít tak soucitného snoubence, to Anně závidělo mnoho žen. I přesto Anna jen krátce zamumlala. Mezi hosty někdo zašeptal: „To je prostě Hamiltonová. Už nám šlape po hlavách, sotva se objevila.“ „Haha, no jo, nástupkyně Lincoln Group. I když se Lincoln Group v posledních letech trochu otřásá, hladový velbloud je pořád větší než kůň. V tom je její postavení.“ „Aha, takže proto je tak výjimečná.“ V Liamových očích se objevil hluboký pohled. Jeho složitý výraz ztěžoval rozluštění jeho pravých pocitů. Anna, sedící naproti Liamovi, se cítila nesmírně nervózně a nepříjemně. Jídelní stůl nebyl široký – kdyby se Anna trochu naklonila dopředu, už by viděla jednotlivé póry na Liamově přitažlivé tváři. Liam si Anniny úzkosti všiml. Jeho rty se zkroutily do hravého úsměvu. Odkašlal si. Anna okamžitě vzhlédla a setkala se s Liamovýma očima ve tvaru srpků měsíce. Bylo to, jako by jeho lstivý pohled říkal: ‚Vstoupila jsi přímo do mého doupěte.‘ Anna pocítila nutkání utéct. Přešlápla na svém sedadle. Dlaně měla pokryté studeným potem. Babička Dawsonová se usmála a řekla: „U tohoto stolu jsme všichni rodina. Není třeba být tak formální. Mít vás všechny po svém boku je to největší požehnání, o které mohu prosit, za boží milosti.“ „Babi, sama jsi to řekla! Až tě budeme chodit navštěvovat každý den, tak nás neodháněj, že jsme otravní!“ škádlila Amelia. „Babi, já tě budu taky chodit navštěvovat každý den!“ spěšně vykřikla Chloe. Viděla příležitost a chopila se jí. Vzdálený příbuzný vtipkoval: „Teď, když má Bryan snoubenku, bude ji příliš zaneprázdněn rozmazlováním, než aby trávil čas s tebou, babi. Nech mě, abych ti dělal společnost já.“ Chloe se usmála a řekla: „Babi, já umím zpívat, umím tancovat. Postarám se o to, aby byl každý tvůj den plný radosti!“ Pohled na její vnoučata, jak se přetahují o šanci trávit s ní čas, rozzářil babičku Dawsonovou od ucha k uchu. „Dobře, dobře. Všichni jste tak hodné děti…“ Zdálo se, že atmosféra u jídelního stolu je plná smíchu a radosti, ale ve skutečnosti mnoho dam stále upíralo své oči na Liama, vysílajíc k němu všechny signály. Nicméně, Liam nad nimi nemrkl ani okem. To dámy ještě více přesvědčilo, že Liam je ve skutečnosti gay. Zklamané dámy začaly ztrácet zájem a všechny se nad tím zamýšlely. Mezitím byl Liamův pohled upřený na ženu před ním – neměl čas se dívat na žádnou jinou. Jeden po druhém přicházeli hosté k hlavnímu stolu, aby si připili s Liamem a babičkou Dawsonovou. Babičce Dawsonové už bylo 70 let, takže Liam se stal hlavním cílem hostů. Kdo by koneckonců nechtěl mít šanci provdat svou dceru za Ackmanova prince. I přesto Liamův lhostejný postoj odradil mnoho hostů od takových návrhů. Aura, kterou vyzařoval, jim jasně říkala, aby se drželi dál. Stále se našli někteří, kteří byli dost stateční na to, aby si s ním připili, ale Liam odpovídal jen polovičatě. Zdálo se, že jeho sklenice červeného vína mu vydrží celou noc. Když přišla řada na Annu, aby si připila, babička Dawsonová se usmála a sundala smaragdový náramek ze svého zápěstí. Upevnila ho kolem Annina zápěstí. „Anno, tento náramek je rodinný dědictví Dawsonových. Vím, že ty a Bryan ještě nejste svoji, ale chci ti ho dát už teď!“ Všichni u stolu byli ohromeni. Všichni věděli, co znamená obdržet náramek od babičky Dawsonové. Byla to známka toho, že babička Dawsonová ji oficiálně uznala jako svou vnučku-v-právu. Také to dokázalo, že svazek mezi těmito dvěma rodinami nebyl tak jednoduchý jako sňatek z rozumu. Zdálo se, že Dawsonovy a Hamiltonovy rodiny mají před sebou světlou budoucnost. Chloeiny oči se leskly závistí a záští. Věřila, že ona měla být vnučkou-v-právu Dawsonovy rodiny, ne Anna! Otočila se k Anně. ‚Já jsem ta, kterou Bryan miluje nejvíc! Anno Hamiltonová, všechno, co teď máš, bude nakonec moje!‘ Plameny závisti zuřily v jejím srdci. Chloe měla pocit, jako by měla vybuchnout. „Hej, Anno. Pospěš si a poděkuj babičce. Dobře si ho schovej, ano? Bylo by hrozné, kdybys rozbila něco tak cenného.“ I Nicole měla potíže skrýt svou hořkost. Anna chtěla odmítnout, ale Bryan náhle poděkoval jejím jménem. „Děkuji ti, babi. Určitě se o tebe v budoucnu dobře postaráme.“ Bryan dokonce držel Annu za ruku, když to říkal, a díval se na ni s láskyplnýma očima. Anna chtěla utéct, ale Bryan ji pevně držel. Tiše jí pošeptal: „Babiččin náramek je jako pouta – jakmile si ho nasadíš, není úniku! Anno, budu tě milovat celým svým srdcem.“ Pocítila ostrou bolest ve svém srdci. Kdyby se to stalo dříve, Anniny oči by se zalily slzami, když by její milovaný snoubenec řekl tak romantická slova před tolika hosty. V tu chvíli byly její oči také plné slz, ale nebyly to slzy radosti, ale slzy bolesti a smutku. „Ach, naše malá Anna má oči červené radostí!“ Oči babičky Dawsonové se zakřivily do srpků měsíce. Anna rychle vzhlédla, potlačujíc slzy v očích. Usmála se a řekla: „Děkuji ti, babi.“ Vteřinu poté, co vzhlédla, se setkala s Liamovýma ledovýma očima znovu. V tu chvíli byl jeho pohled jako pár ledových dýk, ostrých jako nůž. Docela ji to vyděsilo. Rychle si sundala ruku z Bryanova sevření. Teprve potom se Liamův výraz zmírnil. Nicméně, jeho hluboké oči byly stále upřené na ni, jako by ji vtahovaly do propasti. Bylo těžké se odvrátit… „Gratuluji, Bryane. Radši se Anny drž pevně. Chovej se k ní dobře. Nezapomeň, že je to vzácné zlato,“ škádlila Amelia sarkastickým tónem, který byl plný pohrdání. Vždy si myslela, že smaragdový náramek na zápěstí její babičky se nakonec stane jejím věnem, až se vdá. K jejímu překvapení byl dán Anně ještě předtím, než se provdala za Bryana! Ona byla také vzácnou dcerou skvělé rodiny Dawsonových – co dělalo Annu lepší než ona? Amelia pevně sevřela sklenici vína ve své ruce. Vypila celou sklenici najednou. „Dobrý vtip, Amelio. Anna mě velmi miluje. Kromě toho jsme si už slíbili, že se vezmeme, jakmile dostuduje.“ Bryan mluvil hlasitě, aby se ujistil, že ho všichni slyší – nechtěl, aby si někdo myslel, že jeho vztah s Annou je v krizi. Bryan obmotal svou paži kolem Annina štíhlého pasu. Anna ztuhla, ale nemohla ho odstrčit, když se dívalo tolik lidí. Liamovy lhostejné oči byly upřené na paži kolem Annina pasu. Jeho pohled se ještě více ochladil. Náhle Liam vykřikl: „Drž ruce u sebe!“ ‚To je moje žena!‘