Zeldric Chodím sem a tam po kanceláři a potahuji z doutníku, který držím mezi prsty. Už je to přes hodinu, co chlapi přivedli Beniho. Vím, že doktor, kterého unesli, se o něj stará, ale nikdo mi nedává žádné zprávy, a nemůžu se donutit jít do herny sám. To by byla katastrofa. Moji muži se nesmí dozvědět o jedné z mých největších slabostí, jinak by ztratili respekt. „Klid, Zeldricu. Kdyby se něco stalo, Oscar by už byl tady. Je to hodný pes,“ zpívá Luna z pohovky ve tvaru L v rohu místnosti. Přestanu chodit a setkám se pohledem s Lagosem, mou pravou rukou a jediným člověkem, kterému věřím kromě sebe. „Běž zkontrolovat mého bratra,“ nařídím. Jako obvykle se nehádá a dělá přesně to, co mu řeknu. Vykročí z kanceláře a zavře za sebou dveře. „Když už mluvíme o loajálních psech…“ ušklíbne se Luna. Zvedne se a jde ke mně, pohupuje boky. Obtočí mi ruce kolem krku a začne mi prsty masírovat šíji. „Vím přesně, co potřebuješ k uvolnění, zlato,“ zašeptá svůdně. Odtáhnu její ruce a podrážděně vydechnu, když udělám krok zpět. „Mého bratra postřelili. Co teď potřebuji, je, aby se uzdravil, ne mít zasranou rychlovku,“ syknu skrz zaťaté zuby. Když si uvědomí, že ode mě nic nedostane, s trucovitým výrazem se svalí zpět na pohovku a předstírá, že je naštvaná. Pořád nevím, proč ji držím poblíž. Je sexy a dělá neskutečné kousky ústy, ale kromě toho… Je jedna z nás, připomínám si a těžce vydechuji. Kromě toho se její hackerské schopnosti hodí častěji, než ne. Není to jen hezká tvářička – je chytrá, i když to tak ne vždycky vypadá. O deset minut později jsem ještě víc na nervy. Řekl jsem Benimu, ať neriskuje, ale nikdy neposlouchal. Je posedlý dokazováním své odvahy, a jediné, co se mu stane, je, že se nechá zabít. Dveře se náhle rozletí a Lagos vejde s úsměvem. „Klid, je v pořádku. Lékař říká, že se uzdraví.“ Vypustil jsem všechen vzduch, o kterém jsem si ani neuvědomoval, že ho zadržuji, a přikývl. „Ujisti se, že je všechno uklizeno.“ „Už se stalo,“ odpoví Lagos. Není to překvapivé. Kromě Beniho je jediný, kdo ví o mé slabosti. Aniž bych řekl další slovo, vyrazím z kanceláře a přejdu dům, dokud nedojdu ke dveřím herny. Popadnu kliku a otevřu je, oči se mi rozšíří při pohledu na scénu přede mnou. Na kulečníkovém stole leží můj bratr. Vypadá, jako by spal nebo byl v bezvědomí, břicho má obvázané obvazy. Ale to není to, co mě upoutá. Žena míří zbraní na mé muže. Je něco na jejím postoji, na tom, jak drží zbraň… Policie? Ne… Armáda, možná? Udělá krok zpět, patu mírně zvednutou, a já se rozhodnu pro druhou možnost. „Nechte mě jít a nikomu se nic nestane,“ říká pevně, jejím hlasem neotřese ani stín strachu. Nevypadá ani trochu vystrašeně, přestože je obklopena pěti ozbrojenými muži. A ještě mě ani neviděla – stojím za ní. Jeden z mých mužů vykročí vpřed a já si okamžitě uvědomím, že to byla chyba. Střelí ho do ruky. Místností se rozlehne bolestný výkřik, když mu zbraň s rachotem spadne na zem. Ozve se další výstřel. Jedna kulka zasáhne dalšího chlapa do ramene, poslední se zaryje někomu jinému do stehna. Oscar a Gambo na ni šokovaně zírají. Ten druhý se začne hýbat a já nemám jinou možnost, než zasáhnout, než ho zabije. „Slož zbraň,“ řeknu. Za méně než mrknutí oka se otočí a namíří mi zbraň na hlavu. Svatý Bože, je nádherná. Setkám se pohledem s jejíma očima barvy medu. Její kaštanové vlasy jsou vysoko svázané a její obličej… Ty rysy by měly být zakázané. Vypadá jako anděl – pleť má světlou a hladkou, s jemnými, růžovými rty, které prosí o polibek. Mírně nakloním hlavu a nechám svůj pohled sklouznout po jejím těle. I když má na sobě tmavě modré kapsáče s reflexními pruhy a jednoduché tričko stejné barvy, poznám, že má štíhlou, zaoblenou postavu. „Pěkně jsem tě požádal,“ zamumlám. „Nenuť mě, abych ti ji vzal silou.“ „Zabiju tě dřív, než uděláš jediný krok,“ odpoví žena, aniž by mrkla. Pohlédnu přes její rameno. Gambo a Oscar na ni míří zbraněmi. „To je možné, ale tak jako tak se odsud nedostaneš živá.“ Počkám několik sekund a málem mi spadne čelist, když vidím, jak pokrčí rameny a bleskne malým úsměvem. Proč se netřese strachy? Kdokoli jiný v její pozici by se posral do kalhot, ale tahle žena se na mě dívá s odporem, jako bych nebyl nic víc než nepříjemnost, které se může zbavit mávnutím ruky. „Buď zemřu sama, nebo stáhnu jednoho zasraného zločince z ulic. Není to těžká volba,“ odpoví a já vím, že je připravená každou chvíli stisknout spoušť. „Dobře, vyhrála jsi.“ Pomalu zvednu obě ruce a znovu pohlédnu přes její rameno. „Chlapi, složte zbraně. Všichni se uklidníme a najdeme řešení, které nezahrnuje krveprolití.“ Oscar a Gambo na několik sekund zaváhají, ale nakonec udělají, co říkám. Potom obrátím pozornost zpět k ženě. „Mě neošálíš. V momentě, kdy složím zbraň, jeden z tvých mužů mi vrazí kulku do zad.“ „To neudělají. Máš mé slovo.“ „Slovo zločince moc neznamená,“ odsekne. „Ale moje ano,“ prohlásím pevně. A myslím to vážně. Nikdy neporušuji své sliby. „Slož zbraň a nikdo na tebe nesáhne.“ Zírá na mě s takovou intenzitou, že se musím zhluboka nadechnout, abych se uklidnil. V jejích očích není ani stopa po strachu. Kromě malého tiku v čelisti vypadá naprosto netečně. Uplyne několik sekund, než konečně skloní ruce a uvolní sevření zbraně, dokud s tupým žuchnutím nespadne na zem. „Děvka,“ zasyčí Ramiro, jeho zraněná ruka se třese. Vidím, jak k ní vykročí, připraven ji udeřit, a neváhám ani vteřinu. Vytáhnu zbraň ze zadní části pasu a střelím ho do hlavy. Dal jsem své slovo. Pokud nemůže plnit rozkazy, nechci ho ve svých řadách. Žena se na výstřel opět ani nehne, i když se zdá překvapená. „Nikdo ti neublíží. Jak se jmenuješ?" Zhluboka se nadechne nosem a vzdorně zvedne bradu. Můj pohled zabloudí k jejímu krku – dlouhému a štíhlému – a nemůžu si pomoct, ale představuji si, jak se do něj zakusuji. Ta myšlenka mi projede tělem a vede k okamžité, bolestivé erekci. „Jenkins,“ odpoví, jejím tónem stejně pevným, stále naprosto neotřeseným. Přistoupím blíž a zastavím se jen pár centimetrů od její tváře, mírně nakloním hlavu a zkoumám ji se zlomyslným úšklebkem. „Kdo jsi, Jenkinsi?" zašeptám. Její brada se zvedne ještě výš a záda se jí narovnají. Stojí si za svým, ta malá… Můj úd v reakci ještě silněji pulzuje. „Jsem ta, která zachránila život tvému příteli a teď očekává, že se vrátí k svému vlastnímu. Nechci s tebou mít problémy, natož s policií. Půjdu domů a neřeknu nic o tom, co jsem tady viděla.“ Můj úšklebek se rozšíří, když se zhluboka nadechnu. Ovocná vůně – něco citrusového – mi naplní plíce a po zádech mi přeběhne mráz. „Tuhle ženu ošukám. Ať je, kdo je, chci ji pro sebe.“ „Asi bych ti měl poděkovat za to, co jsi udělala pro mého bratra.“ Její oči se mírně rozšíří překvapením. „Bohužel, to, o co žádáš, není možné. Ber to tak, že ti nechávám žít jako můj způsob, jak ti oplatit laskavost.“ „Sakra, točí se mi hlava!“ vyhrkne najednou Pablo – ten, kterého jsem střelil do stehna. Jenkins se otočí, zamračí se a zamumlá si pod nosem kletbu, než k němu vyrazí. „Sakra, minula jsem ten výstřel,“ zamumlá a pevně přitiskne obě ruce na ránu. Můj výraz překvapení se musí shodovat s výrazy Gamba a Oscara, kteří na ni šokovaně zírají. Začne štěkat rozkazy a požaduje, aby někdo vyklidil kulečníkový stůl, aby se mohla postarat o zraněného muže. Nechápu to. Proč mu pomáhá, když ho sama postřelila? Moji dva nejdůvěryhodnější muži, ti, které považuji za své bratry, se mě mlčky ptají na odpovědi. „Dejte jí, co potřebuje,“ nařídím. „A až bude hotová, vezměte ji do jednoho z pokojů pro hosty.“ Otočím se k Oscarovi a ukážu na něj. „Je to tvoje zodpovědnost. Nechci, aby se k ní někdo jiný přiblížil, rozuměls?" Přikývne. „A radši se drž na uzdě. Žádné nehody.“ „Ano, Zeldricu,“ odpoví. Žena – Jenkins – trhne hlavou mým směrem jako bič. Čekám na její reakci. Teď ví, kdo jsem. A přesto se zdá, že ji to stále nerozhodilo. Mlaskne jazykem a zakleje si pod nosem, než se otočí zpět ke svému pacientovi. „Může mi někdo pomoct, sakra?! Pokud nezastavím krvácení, bude za dvě minuty mrtvý!" Usmívám se. Je to zvláštní žena. Možná bych ji měl nechat jít, ale potřebuji o ní vědět víc. Moje zvědavost mě zabíjí. Odejdu z místnosti a zamířím zpět do své kanceláře. V půli cesty mě zastaví Lagos – nějak už ví, co se stalo. Hádám, že to viděl přes bezpečnostní kamery v herně. „Co s ní chceš dělat? Vypadá jako polda.“ „Ne, myslím, že je z armády. Říká, že se jmenuje Jenkins, ale myslím, že je to její příjmení nebo možná jen přezdívka. Zjisti o ní všechno, co můžeš – včera.“ „Proč ji prostě nezabít a mít to za sebou? Pokud má vojenský výcvik, mohla by být problém.“ „Dal jsem své slovo,“ vysvětlím a upravím si límec košile. Lagos přikývne. Ví, co to znamená. „Pracuji na tom. Nechám Beniho přestěhovat do jeho pokoje a postarám se o Ramirovo tělo.“ „Ten idiot už nějakou dobu neposlouchal mé rozkazy, a to je něco, co nemůžu tolerovat.“ „Já vím. Zasloužil si to.“ „Promluv si s jeho rodinou. Ujisti se, že moc netrpí.“ Lagos znovu přikývne a já pokračuji v cestě. Když dorazím do své kanceláře, s potěšením zjistím, že Luna je pryč. Povzdechnu si, když si sednu za svůj stůl a pohlédnu na obrazovku počítače. Záznam z herny stále běží. Dva z mých mužů stěhují Beniho a Jenkins okamžitě něco řekne Oscarovi. Gambo a Oscar zvednou zraněného chlapa na kulečníkový stůl a žena se pustí do práce na jeho ráně. Vypadá tak uvolněně, že je to znepokojivé. Kdo by se při zdravém rozumu odvážil postavit se do čela zločineckého gangu bez sebemenšího náznaku strachu? Buď je blázen… nebo možná jen příliš zatraceně rozumná. Zhluboka se nadechnu a přejedu prsty po bouli v kalhotách. Ať je to cokoli, upoutala mou pozornost. Chci ji. A budu ji mít – ať se jí to líbí, nebo ne.