Corinnes Informationen enthüllten Marvin deutlich, dass all die Männer nichtsnutze waren. Ihr Durchschnittsalter lag bei etwa 40 Jahren, und die meisten hatten nicht einmal einen anständigen Job! Marvin blickte Liliana missbilligend an. „Einige der Männer hier sind so alt wie ich. Wie konntest du Corinne solche alten Männer vorstellen?“ Lilianas Gesichtsausdruck erstarrte leicht. Sie hatte zuvor jemanden beauftragt, die Fotos und Informationen dieser Männer zu manipulieren, daher überraschte es sie völlig, dass die stets zurückhaltende Corinne die wahre Wahrheit über diese Männer herausgefunden hatte. Im selben Moment spielte Liliana die Unschuldige und sagte: „Ich habe keine Ahnung, wie das passiert ist, Marvin! Die Männer, die ich für Corinne ausgewählt habe, waren die Crème de la Crème! Die Heiratsvermittlerin muss mir falsche Informationen gegeben haben!“ Corinne hingegen fand es lächerlich. „Sie reden immer von der Crème de la Crème, ohne auch nur zu überprüfen, ob die Informationen stimmen. Die Ehe ist ein bedeutender Teil des Lebens, und Sie scheinen das bei mir nicht ernst zu nehmen. Liegt es daran, dass ich nicht Ihre leibliche Tochter bin? Papa, ich glaube nicht, dass Sie stolz wären, wenn Sie Ihre Tochter mit einem so alten Mann verheiratet sähen.“ Liliana versuchte hastig, die Lage zu retten. „Nein… so ist das nicht…“ Marvin wollte jedoch nichts davon hören und schlug enttäuscht den Aktenordner auf Lilianas Gesicht. „Genug! Sie haben nichts mehr mit Corinnes Heirat zu tun. Ihre Kreditkarte wird diesen Monat ebenfalls gesperrt. Ich erwarte, dass Sie zu Hause bleiben und über Ihr Handeln nachdenken, anstatt auszugehen und mein Geld zu verschwenden!“ Lilianas Gesicht wurde blass. „Marvin, das war ein Missverständnis…“ Marvin hörte auf, mit ihr zu sprechen, und blickte schuldbewusst seine jüngste Tochter an. „Es tut mir leid, dass du all diese alten Männer treffen musstest, Corinne. Du musst nicht mehr auf Blind Dates gehen.“ Corinne lächelte. „Danke, Papa.“ Nachdem Marvin nach oben gegangen war, wurde Lilianas Ausdruck grimmig, als sie Corinne bösartig anstarrte. Corinne spürte Lilianas brennenden Blick und sagte ruhig: „Übrigens, Tante Liliana, ich habe vergessen, etwas zu erwähnen. Ich dachte, diese ‚Crème de la Crème‘-Männer, die Sie für mich ausgewählt haben, wären wahrscheinlich Ihr idealer Schwiegersohn, also habe ich ihnen Sherlyns Nummer gegeben, als sie nach meinen Kontaktdaten fragten. Hoffentlich heiratet sie einen von ihnen!“ Liliana knirschte vor Wut mit den Zähnen. „Was? W-Wie konntest du das tun?!“ Ihre geliebte Sherlyn war ein berühmter Star, der weit über dem Niveau dieser Versager lag. Sie sollten sie nicht einmal anrufen! Corinne konnte es nicht mehr ertragen, mit Liliana zu sprechen, gähnte und ging nach oben, um in ihrem Schlafzimmer zu schlafen. Nachdem Liliana Corinne leise verflucht hatte, wollte sie in ihr Schlafzimmer gehen und Marvin überreden, ihre Bankkarte nicht zu sperren, als plötzlich die Türklingel läutete. Sie fragte sich, wer sie zu so später Stunde besuchen könnte. Nachdem sie die Tür geöffnet hatte, sah sie einen Mann im Anzug und Lederschuhen. Hinter ihm stand eine Reihe weiterer Männer in schwarzen Anzügen. Sie trugen alle eine Menge Sachen, und es war ein ziemlich einschüchternder Anblick. Liliana konnte nicht anders, als sich in Acht zu nehmen, als sie all diese Fremden mitten in der Nacht plötzlich vor ihrer Tür erscheinen sah. „Wen suchen Sie?“ Tommy sagte: „Guten Abend, Madam. Unser Auftraggeber hat uns angewiesen, Ihnen die Verlobungsgeschenke für Ihre Tochter zu überbringen!“ „Verlobungsgeschenke? Welche Verlobungsgeschenke? Wer ist Ihr Auftraggeber?“ „Sein Name ist Jeremy Holden.“ Lilianas Augen weiteten sich, denn Tommys Antwort traf sie wie ein Blitz aus heiterem Himmel. „J-Jeremy Holden?! Der Jeremy Holden? Von den Holdens? Der First-Tier-Familie?“ „Genau.“ „Sie meinen, Herr Jeremy hat ein Auge auf meine Tochter geworfen?“ Tommy hatte einen ziemlich verschlungenen Gesichtsausdruck. Er zögerte eine Sekunde, bevor er sagte: „So können Sie es sehen, wenn Sie möchten.“ Liliana wurde sofort an ihre Tochter Sherlyn erinnert. Als so beliebte Schauspielerin war Sherlyn eine wunderschöne Frau, und es war sinnvoll, dass ein wohlhabender junger Mann ein Auge auf sie geworfen hatte. Der Verehrer war jedoch diesmal zu mächtig, und er schickte sogar seine Männer, um aus heiterem Himmel Verlobungsgeschenke zu überbringen! Als Tommy Lilianas Schweigen bemerkte, fragte er: „Missbilligen Sie die Heirat?“ Liliana kam wieder zu sich und schüttelte sofort den Kopf. „Nein, nein, es ist nur… Meine Tochter ist gerade nicht zu Hause. Das sind große Neuigkeiten, und es wäre vielleicht besser, wenn wir warten, bis sie zurückkommt, bevor wir diskutieren…“ Tommy unterbrach sie: „Madam, Ihre Tochter hat den Verlobungsring von Herrn Jeremy angenommen. Sie müssen jetzt nur noch die Geschenke annehmen.“ „Was?! Wenn Sherlyn den Ring von Herrn Jeremy bereits angenommen hat, könnten die beiden schon seit einiger Zeit eine Beziehung haben? Ich kann nicht glauben, dass Sherlyn uns nicht erzählt hat, dass sie so einen erstaunlichen Freund hat!“, dachte Liliana bei sich. Liliana wollte ihren angesehenen Gästen nicht unhöflich erscheinen, also lud sie Tommy schnell ein, hereinzukommen und Platz zu nehmen. Anstatt einzutreten, bedeutete Tommy seinen Untergebenen lediglich, die Verlobungsgeschenke hereinzutragen. „Herr Jeremy wird Ihre Familie in drei Tagen besuchen, um um die Hand Ihrer Tochter anzuhalten.“ Liliana war wieder einmal schockiert. „Was? In drei Tagen? Ist das nicht… etwas zu schnell?“ Tommy versicherte ihr: „Keine Sorge, Madam. Herr Jeremy hat bereits Vorbereitungen für die Zeremonie getroffen. Ihre Tochter verdient nur das Beste und Luxuriöseste.“ „Nur das Beste und Luxuriöseste?“ Das war ein sicheres Zeichen dafür, dass Jeremy Hals über Kopf in Sherlyn verliebt war. Wenn Sherlyn den Namen Holden annehmen würde, wäre Liliana die Schwiegermutter des jungen Herrn der Familie Holden! Sie musste sich keine Sorgen mehr machen, all den Reichtum und die Herrlichkeit der Welt zu haben; jeder, der sie sah, müsste sich verbeugen, um ihr zu schmeicheln! Bei diesem Gedanken war Liliana überglücklich. „Okay! Wir werden diese drei Tage nutzen, um die notwendigen Vorbereitungen für die Hochzeit unserer Tochter zu treffen!“ Tommy nickte und verabschiedete sich. „Ich entschuldige mich. Auf Wiedersehen.“ Marvin kam aus dem Zimmer, als er den Lärm hörte. „Gab es einen Besucher? Was ist das alles?“ Liliana liebkoste die teuren Geschenke, während ihr Herz schnell schlug. „Marvin, ich habe gute Neuigkeiten! Jeremy, der junge Herr der Holdens, hat ein Auge auf Sherlyn geworfen. Das sind alles Verlobungsgeschenke für Sherlyn von den Holdens, und die Qualität dieser Gegenstände ist einfach außergewöhnlich!“ Marvin wurde die Sprache verschlagen. „Was? Jeremy? Sie meinen Jeremy Holden, den Präsidenten der Holden Group? Der gerade ins Land zurückgekehrt ist?“ Liliana nickte heftig. „Ja, das ist er!“ Marvin fasste sich an die Brust und befürchtete, dass sein Herz vor lauter Aufregung plötzlich aufhören würde zu schlagen. „Oh, Gott! Ich hätte nie erwartet, dass er sich in unsere Sherlyn verliebt!“ Liliana konnte ihren Stolz nicht verbergen. „Man muss auch der Mutter etwas Anerkennung zollen, wissen Sie!“ „Danke, dass du mir so eine tolle Tochter geschenkt hast, Liliana!“ „Humph, jetzt loben Sie mich? Ich dachte, Sie würden meine Kreditkarte diesen ganzen Monat sperren!“ „Komm schon, Liliana. Das habe ich nur gesagt, weil ich wütend war über das, was du getan hast. Corinne ist vielleicht nicht deine eigene Tochter, aber du kannst sie nicht mit diesen alten Männern auf ein Blind Date gehen lassen!“ „Aber ich habe es nicht absichtlich getan! Corinne ist auf dem Land aufgewachsen, daher ist sie ein wildes und schlecht gelauntes Mädchen. Ich habe nur nach einem älteren Mann gesucht, in der Hoffnung, dass er ihre Wutanfälle ertragen könnte! Ich wusste nicht, dass die Heiratsvermittlerin über die Informationen lügen würde!“ „Okay, Liliana. Es tut mir leid, dass ich dir die Schuld gegeben habe.“ Liliana fühlte sich besonders selbstgefällig, nachdem sie Marvin mit nur ein paar Sätzen auf ihre Seite gebracht hatte. Ein naives kleines Mädchen wie Corinne würde ihr nie gewachsen sein! Da Sherlyn kurz davor stand, in die Familie Holden einzuheiraten, würde Liliana in Zukunft bald das gute Leben mit ihrer Tochter teilen. Corinne würde dann zu einem unbedeutenden Punkt in ihrem Leben werden! Früh am nächsten Morgen rief Liliana ihre geliebte Tochter Sherlyn an und bestand darauf, dass die junge Dame sofort nach Hause kommen sollte. Sherlyn beschwerte sich unglücklich, sobald sie das Haus betrat: „Was ist passiert, Mama? Warum hattest du es so eilig, mich nach Hause zu bitten? Ich muss heute Nachmittag noch eine Szene drehen!“ „Es geht um deine Heirat mit Jeremy Holden!“ „Heirat? Welche Heirat? Ich kenne ihn nicht einmal persönlich!“ Lilianas Herz sank, als sie den ahnungslosen Ausdruck ihrer Tochter sah, aber sie erzählte Sherlyn sofort von den Verlobungsgeschenken, die in der vergangenen Nacht geschickt worden waren. „Wie kommt es also, dass du ihn nicht persönlich kennst? Hast du nicht schon den Verlobungsring angenommen, den er dir gegeben hat?“