Jeremy hob seinen Kopf leicht an und kniff die Augen zusammen, während er den kleinen, leeren Balkon anstarrte. Nach einem kurzen Moment sagte er: „Du kannst die Männer jetzt hereinbringen.“ „Äh…“, Tommy war überrascht, wagte es aber nicht, Jeremys Befehl zu hinterfragen. Er konnte den Befehl also nur entgegennehmen und winkte seinen Männern hinter ihm als Zeichen. „Alle, kommt mit rein.“ Der Hochzeitszug der Holdens wurde am Eingang der Villa der Carews von Brautjungfern blockiert, die um Geschenke bettelten – eine besonders lebhafte Atmosphäre. Niemand bemerkte, dass der Bräutigam zur Hintertür der Villa gegangen war. Dort schlenderte ein Mädchen, fröhlich die „Hochzeitsmarsch“-Melodie summend, aus der Villa. Sie war kaum ein paar Schritte gegangen, als eine Hand ihren Kragen packte. Ihr ganzer Körper wurde in die Luft gehoben, ihre Füße baumelten hilflos. „Glaubtest du, du könntest einfach weglaufen?“, die Stimme des Mannes war sonoren, aggressiv, unterlegt von einer kalten Härte. Corinne sah den Mann nicht, erkannte aber sofort Jeremys Stimme. Sie war überrascht, dass Jeremy sie bereits auf einen Blick aus der Ferne erkannt hatte. Trotzdem war sie auf diese Eventualität vorbereitet. Corinne drehte sich zu Jeremy um und sprach mit einem künstlichen Lispeln, stammelte: „H-h-Herr? Wer sind Sie? Warum z-ziehen Sie mich?“ Jeremy erstarrte, als er ihr Gesicht sah. Erschrocken ließ er sie sofort los. Die Frau vor ihm hatte zahlreiche Muttermale im Gesicht, eine Monobraue, Wurstlippen und Lidschatten in allen Farben. Ihr Aussehen war außerordentlich hässlich. Corinnes Herz erfüllte sich mit Freude, als sie Jeremys Ausdruck sah, nachdem er von ihrem hässlichen Aussehen erschrocken war. Sie spielte weiterhin die Dumme und sagte benommen: „Herr, Sie h-heiraten, ja? Sie sind d-den falschen Weg gegangen! Sie müssen zur V-v-Vordertür gehen! Ihre B-braut wartet dort!“ „Ich meine, die Vordertür! Ihre Braut wartet dort!“ Jeremy kniff die Augen zusammen, starrte die hässliche Frau vor ihm kalt an und glaubte ihr fast. Seine dünnen Lippen kräuselten sich zu einem Lächeln. „Ist das so? Warum trägst du dann den einzigartigen Verlobungsring der Holdens?“ Damit ergriff er ihre Hand und hob sie, um den Diamantring an ihrem Ringfinger zu betrachten. Corinne war sprachlos. Ihre List war aufgeflogen! Sie hatte ihn nicht vergessen abzunehmen, aber der Ring schien an ihrem Finger verwurzelt zu sein. Sie konnte ihn nicht abnehmen, egal wie sehr sie sich auch bemühte. Jeremys anziehende Augen waren dunkel und scharfsinnig. Er sah, was sie dachte, und erklärte: „Du brauchst dir keine Mühe zu geben. Dieser Ring besteht aus Platin, vermischt mit speziellen Materialien. Man kann ihn nur mit einem speziellen ätherischen Öl entfernen.“ Corinne biss die Zähne zusammen. Das war ein raffinierter Trick, und sie musste nun aufgeben, wegzulaufen. „Nun, da es soweit ist, schlage ich ein offenes Gespräch vor. Ich weiß, dass du mich nicht wirklich heiraten willst und nur aus einem hintergründigen Grund eine Frau brauchst. Liege ich falsch?“ Jeremy antwortete nicht, aber er musste zugeben, dass sie eine kluge Frau war. Corinne sagte lächelnd: „In diesem Fall ist meine Schwester Sherlyn mehr als bereit, dich zu heiraten. Sie ist schöner als ich, und ihre Figur ist viel besser. Alles wird perfekt, wenn du sie heiratest!“ Jeremy kniff die Augen zusammen und fragte sich, ob das Mädchen vor ihm so abgeneigt war, ihn zu heiraten. Tatsächlich schien sie ihn zu meiden! Das war etwas, das noch nie zuvor passiert war. Alle Frauen, die er in der Vergangenheit getroffen hatte, hatten ihr Bestes gegeben, um seine Aufmerksamkeit zu erregen und seine Frau zu werden. Er wollte jedoch jemanden, der nicht anhänglich war. Jeremy presste seine dünnen Lippen zusammen und sagte: „Ich werde nur die Person heiraten, die meinen Verlobungsring trägt.“ Corinne runzelte die Stirn. „Das sollte dann einfach sein. Besorg mir etwas von diesem speziellen ätherischen Öl. Ich werde den Ring sofort abnehmen und dir zurückgeben. Dann kannst du ihn Sherlyn geben!“ Jeremy zuckte mit den Achseln. „Ich habe keines.“ „Dann kauf welches!“ „Niemand produziert es mehr. Das ist nichts, was man einfach kaufen kann.“ „Ach so…“, Corinne biss die Zähne zusammen. Mit einem gezwungenen Lächeln hob sie plötzlich die Hand und zeigte hinter den Mann. „Herr, schauen Sie! Ein regenbogenfarbenes Schwein!“ Jeremy zog ein langes Gesicht, die Ecken seiner dünnen Lippen zuckten leicht. ‚Wie kindisch.‘ In der nächsten Sekunde wurde Corinne, die davonzurennen versuchte, wieder vom Mann gepackt. Jeremy trug sie auf seiner Schulter und ging lässig davon, obwohl Corinne versuchte, ihn zu treten. - Zurück in der Villa hatte Tommy gerade die gutaussehenden Trauzeugen ins Wohnzimmer geführt, als sein Telefon klingelte. Anrufer: Jeremy. Tommy blieb stehen und nahm ab. Dann drehte er sich um und ging mit ernster Miene mit den anderen Männern weg. Als Lilliana das sah, wurde sie kurz benommen, bevor sie zu ihnen trabte. Sie fragte: „Wohin gehen Sie, Herr Tommy? Die Braut wartet gleich drinnen.“ Tommy sah Lilliana an und sagte: „Herr Jeremy hat seine Braut bereits selbst abgeholt.“ Lilliana war verwirrt. „Hat er? Aber wie? Sherlyn ist immer noch im Haus!“ Tommy runzelte die Stirn. „Sherlyn? Madam, Sie müssen sich irren. Die Frau, die Herr Jeremy heiraten will, heißt nicht Sherlyn!“ Danach ging er eiskalt an Lilliana vorbei und führte seine Männer weg, ohne zurückzublicken. Lilliana stand wie angewurzelt da, ihr Gesicht war bleich. Sie dachte innerlich: ‚Was? Ich… irre mich?‘ Alle Verwandten und Freunde begannen zu flüstern. Alle hatten sich zuvor bei Marvin eingeschmeichelt, jetzt wurde er von ihnen verspottet. Er schämte sich so sehr, sein Gesichtsausdruck war unglaublich hässlich. Er drehte sich um und schimpfte Lilliana aus, weil sie ihn zum Narren gehalten hatte. „Was zum Teufel ist los, Lilliana? Hast du nicht gesagt, dass Herr Jeremy Sherlyn heiraten würde?“ Lilliana sah hilflos aus und sagte: „Ich… ich weiß nicht, wie das passiert ist! Als die Holdens kamen, um uns die Verlobungsgeschenke zu bringen, sagten sie, sie wollten deine Tochter heiraten. Sie haben uns alle Geschenke gebracht! Das hast du gesehen, nicht wahr, Marvin?“ Marvin gab Lilliana eine kräftige Ohrfeige. „Unsere Familie ist dank dir zum Gespött geworden! Wie konntest du all diese Vorbereitungen treffen, ohne vorher alles zu überprüfen?“ Sherlyn, die darauf gewartet hatte, dass der Bräutigam sie abholen würde, hörte ihre Eltern draußen streiten. Sie kam aus dem Zimmer und fragte: „Papa! Mama! Was machen Sie denn da?! Wo ist mein Bräutigam? Wo ist Jeremy?“ „Sherlyn, die Leute von Herrn Jeremy sagten gerade, dass es einen Fehler gab. Sie sind bereits mit der richtigen Braut gegangen!“ Sherlyn wurde vor Schreck blass. „Was? Wie kann es einen so großen Fehler geben, Mama? Sollte Herr Jeremy mich nicht heiraten?“ Lilliana bedeckte die Seite ihres Gesichts, die Marvin ihr geschlagen hatte. „Bitte gib mir keine Schuld, Sherlyn. Ich bin auch verwirrt…“ Die Verwandten, die Sherlyns und Lilianas Charakter schon lange satt hatten, begannen, Salz in die Wunde zu streuen. „Kein Sinn, jetzt noch eine Szene zu machen, Sherlyn. Wenn man darüber nachdenkt, ist es ziemlich offensichtlich, dass jemand mit dem Status von Herrn Jeremy niemals eine skandalöse Schauspielerin wie dich heiraten würde!“ „Ehrlich gesagt, ich habe immer noch versucht zu verstehen, wie du es geschafft hast, eine Verbindung zu einer First-Class-Familie wie den Holdens aufzubauen. Es stellte sich heraus, dass alles ein Fehler war!“ „Du solltest einfach wieder Schauspielerin werden, Sherlyn! Schließlich ist das deine einzige Chance, einen reichen Mann zu heiraten! Hahaha!“ Sherlyn konnte das Spottgelächter ihrer Verwandten nicht ertragen, warf Lilliana einen verärgerten Blick zu und rannte in ihr Zimmer, um sich zu verstecken. Ihre sarkastischen Bemerkungen waren unerträglich, und sie schämte sich, jemals wieder jemandem ins Gesicht zu sehen. Eine Frage blieb unbeantwortet: Wie konnte der Fehler passieren? ‚Hat mir Herr Jeremy nicht einen Ring gegeben?‘ Sie fand es schwer, die Realität zu akzeptieren, und sie konnte nicht glauben, was geschah. ‚Welche Frau hat Herr Jeremy weggebracht und wer ist sie? Sie hat denselben Nachnamen wie ich. Lebt sie auch in der Nähe?‘