"איבון, כמה זמן את עוד צריכה לעבוד על המסמכים האלה? כבר עברה חצות! נלך קודם למטה לאכול צהריים?" "לא, אני לא יכולה." איבון הרימה את ראשה תוך כדי שהיא משפשפת את זרועותיה הכואבות והסתכלה על לינט מעל ערימות המסמכים על שולחנה. "יש לי עוד הרבה מסמכים לעבור עליהם, לין. אם אני לא אסיים אותם היום, אני בהחלט אצטרך לעבוד שעות נוספות הלילה עד שאלוהים יודע מתי." אם היא הולכת לעבוד שעות נוספות עד השעות הקטנות של הלילה, היא כנראה לא תוכל לתפוס מונית הביתה ואולי תמצא את עצמה ישנה במשרד. "למה יש לך כל כך הרבה מסמכים לעבור עליהם?" לינט קמטה את מצחה. "את צריכה לסיים אותם בתוך היום? אלוהים אדירים! מי יכול לסיים את זה? למה מר לנקסטר כל כך חסר רחמים?" "אני לא יכולה לעזור בזה..." היא נאנחה. "אמרתי לך מההתחלה שמר לנקסטר לא קל להסתדר איתו. הוא גם מאוד קפדני בעשיית דברים ולא יכול לסבול שום פגמים. מבחינתו, טיפול בכל המשימות בצורה מושלמת הוא אחריות שכל העובדים חייבים למלא. הוא אפילו לא שם לב אם את מותשת או לא." איבון דיברה בשקט רב, מחשש שהאנשים במשרד המנכ"ל ישמעו את זה. "באמת?!" לינט הרחיבה את עיניה. "למזלי לא נבחרתי אז. אחרת, הייתי בהחלט מתה מתשישות!" אחרי שאמרה את זה, היא העיפה מבט זהיר למשרד המנכ"ל לפני שלחשה, "איבון, עברו רק כמה ימים מאז שמונית למזכירה שלו. למה את נשמעת כאילו את מכירה את מר לנקסטר טוב מאוד?" איבון נותרה ללא מילים. בדיוק כשניסתה למצוא תירוץ להחליק את הדברים, היא שמעה תנועות מחוץ לדלת. היא מיד עקבה אחר הרעש במבטה וראתה רק את שיין יוצא ממשרד המנכ"ל, מתקשר למישהו בטלפון שלו. הוא הסתכל עליה בעניין רב ואיבון תהתה אם הוא שמע את השיחה שלהן. כשראתה את המצב, לינט במהירות החליקה החוצה מהמשרד שלה מחשש להסתבך שוב. שיין ראה אותה עוזבת בבלבול, ואז נכנס למשרד של איבון. "גיסתי, אני נראה כל כך מפחיד? למה החברה שלך עזבה ברגע שהיא ראתה אותי?" "לא? בטח טעית!" איבון לא יכלה שלא להרגיש אשמה אחרי שריכלה על הנרי קודם לכן וניסתה באופן לא מודע להסביר את עצמה. "אולי החברה שלי ביישנית כי מר סאמרס נאה מדי, אז היא ברחה." "באמת?" החיוך על פניו של שיין התרחב. שיין, שהגיע ממשפחה עשירה, קיבל הרבה חנופה במהלך השנים. ובכל זאת אף אחד לא היה ישיר כמו איבון, אז זה תפס אותו קצת לא מוכן. איבון הבחינה בהבעה הלא שגרתית על פניו, ואז הבינה מיד שהיא אמרה משהו לא בסדר ונכנסה לפאניקה. "ר-רגע, לא, רק דיברתי שטויות! בבקשה אל תיקח את זה ללב, מר סאמרס!" מעונה על ידי ערימת המסמכים על שולחנה כל הבוקר ואומרת בסתר כמה דברים רעים על הנרי לחברה הטובה שלה, היא רק מצאה תירוץ אקראי להחליק את הדברים מחשש ששיין יגלה על השיחה שלהן. היא לא ציפתה להחמיר את המצב עוד יותר! איבון ושיין נפגשו רק כמה פעמים. היא אכן דיברה בפזיזות מדי עם מישהו שהיה די זר לה. "זה בסדר. ידעתי שגיסתי צוחקת איתי." שיין חייך אליה. "את לא צריכה להיות זרה לידי. אני מכיר את הנרי כבר הרבה זמן. מכיוון שאת אשתו, את די הרבה גיסתי." "א-זה ככה...?" היא נאנחה לרווחה, אבל עיניה התעמעמו קצת. "ובכן, אני לא בטוחה כמה זמן אני יכולה להיות הגיסה שלך..." "על מה את מדברת, גיסתי?" "לא, שום דבר." איבון הנידה בראשה והסתירה את רגשותיה. החיוך של שיין התרחב כשראה את התגובה של איבון. הוא העיף עוד מבט למשרד המנכ"ל ואז אמר, "אה נכון, שמעתי שהחברה שלך ארגנה מסיבת קבלת פנים להנרי. את תהיי שם, נכון?" "מסיבת קבלת פנים?" איבון מצמצה אליו. אכן היה דבר כזה. מכיוון שהנרי השתלט על החברה, ההנהלה הבכירה לשעבר תארגן באופן טבעי מסיבה לקבל את פניו. כולם בחברה כבר ידעו על זה והנרי גם הזמין כמה חברים לצורך נטוורקינג. "אני עדיין מחליטה אם אני הולכת." היא הסתכלה על המסמכים על שולחנה בכאב ראש. איך היא יכולה להביא את עצמה להשתתף במסיבה אם היא לא יכולה לסיים את העבודה שלה? שיין נראה שמבין את הקשיים שלה ועזב מבלי לשאול שאלות נוספות.