"Te - te vagy a vőlegényem?" Amélia hitetlenkedve bámult a férfira, aki olyan kifinomult aurával mosolygott rá. "Álmaidban is ilyen szerencsétlennek néz ki, mint te?" Megforgatta a szemét, félretaszította a nővérét, hogy közelebb kerüljön Asherhez, de ő félrelökte, nem törődve azzal, hogy Emily megsérül-e. "Miért gondolod, hogy valaha is esélyed lenne nálam?" Összehúzta a szemöldökét, majd Amélia felé fordult, akinek mosoly ült az ajkán, ahogy kielégüléssel figyelte Emily megalázását. "Micsoda 'válassz engem' típus." Rámutatott Emilyre. "Hogy bírod ezt a valamit?" "Nos, nehezebb, mint ahogy el tudnám magyarázni." Amélia vállat vont, miközben a férfira nézett. "Ki vagy te?" Kérdezte kíváncsian. "Rendben van, ha Mr. White nem akarja folytatni az esküvőt, de-" "Ki utasítana vissza egy ilyen nőt?" Mély, mégis lágy hangja visszhangzott a fülében, pillangókat idézve elő a hasában. Az előző nap emlékei villantak fel a fejében, ahogy ránézett. "Valaki, akivel szerettem volna lenni." A szemei szomorúnak tűntek. "Fáj, hogy nem én vagyok az." Fájdalmat érzett, de mégis mosolygott. Újra a furcsa férfira nézett és bevallotta magának, hogy soha nem lehetne egy jóképű király és a férje. "Ki vagy te?" Kérdezte sóhajtva. "Kétlem, hogy az esküvő megvalósul, mivel úgy tűnik, nem akar engem, csak azt akarom, hogy engedjen el..." A szemébe nézett, ahogy azok foglyul ejtették a virágzását. Fölemelte a kezét, és gyengéden megsimogatta az arcát a tenyerével. Zavarban volt a viselkedése miatt, de a teste nem hallgatott rá, és elolvadt az érintésétől. "Sajnálom, hogy várakoztatlak." "M-mit értesz ezalatt?" Összevonta a szemöldökét zavartan. "Én vagyok a leendő férjed." Vallotta be hatalmas mosollyal az arcán, szőke haja az arcába hullott, ahogy közelebb hajolt. "Asher White." "Ez nem lehetséges!" Emily ökölbe szorította a kezét mérgesen. "Ne nyavalyogj már, mint egy gyerek!" Az anyja azonnal figyelmeztette, rendet parancsolva, miközben Asher felé sétált. "Jó, hogy végre megérkeztél, de értesíthettél volna minket, mert nem számítottunk rá, hogy-" "Én is jóképű leszek?" Elvigyorodott, tudva, mit akar mondani neki, ami miatt az anya szóhoz sem jutott. "Úgy tűnik, elhitted a pletykákat." Gúnyosan mosolygott. Nem csak, hogy a férfi felülmúlta az elképzeléseiket, de kinézett is. "Szó sem lehet róla, hogy beleegyezem ebbe az esküvőbe!" Emily nyavalygott. "Miért ne? Azt akartad, hogy ez megtörténjen, hogy Rickkel lehess, igaz?" Amélia gúnyolta. "Fogd be a szád, te kurva!" Pattan fel Emily. "Minden miattad történt! Ha csak elvetted volna azt a csavargó Ricket, nem keverednék ebbe a zűrzavarba." "Ne viselkedj, mint egy gyerek, és vállald a tetteidért a felelősséget." Amélia megszidta. "Ne merj így beszélni velem!" Emily lecsapta. "Csendben maradjatok mindketten, nincs szükség felhajtásra." A mostohaanyjuk megszidta mindkettőjüket. "Meglep, hogy nem szököttél el, mint sok menyasszony, aki elmenekült, mielőtt megérkeztem... Nagyon szereted a családodat, hogy ilyen áldozatot hozol." Rámosolygott. "Nos, egy analfabéta, akit a saját családja elhagyott, semmire sem lesz jó." Mondta Emily. "Emily!" Az apja figyelmeztette. "Kinek az oldalán állsz?" Kiabálta az apjára könnyekkel a szemében. "Mindenki elhagyja, mert szerencsétlen! Még a barátja is elhagyta, mit láthatott volna benne egy ilyen tönkrement emberben?" Emily üvöltött, ahogy könnyek gördültek le Amélia arcán, Emily szavai bántották, emlékeztetve a rossz emlékekre, amelyeket örökre el akart zárni. "Soha nem fog semmi jóra jutni." "Ott állsz és hülyeségeket beszélsz, és úgy teszel, mintha nem te lennél maga az ördög." Amélia vágott vissza dühösen, de a hangja remegett. "Soha senki nem fog szeretni, mert nem érdemled meg, miért nem áll senki az én oldalamra?" Sírt. "Mert hazug vagy." Rick hangja mindenki figyelmét felkeltette, Amélia megdöbbent, hogy Rick Emily ellen fordult. Bűnös arccal Amélia felé indult. "Amélia, hidd el, bármit megadnék, hogy én állhassak most melletted." "Rick." A hangja suttogásként jött ki. "Miért?" "Hagyd, hogy befejezzem, kedvesem." Halvány mosoly jelent meg az ajkán, ahogy ránézett. "Nem bírom elviselni, hogy egy másik férfi elkövesse azt a buta hibát, amit én." Bólintott, és nyugodtan hallgatta, amit mondani akart neki. "Tudom, hogy jobban megbántottalak, mint bárki más itt, mert elárultam a bizalmadat, és megcsaltalak, nem mintha teljesen Emilyt hibáztatnám, de annyi hazugsággal etetett, ami teljesen elvakított." A hangja megtört, ahogy Asherre nézett. "Amélia egy ritka gyöngyszem, amelyet minden férfi meg akar találni, ezért kérlek, vigyázz rá." "Nem tetted túl magad rajta, látom." Vágott közbe Asher. "Nem gondoltam, hogy valaha is fogom, de nyugodt vagyok, tudva, hogy valakivel van, aki jobban fog bánni vele." Vonta meg a vállát. "Meg fogom tenni... ígérem." Asher gyengéden magához húzta Améliát, a tömeg felé fordult, és sóhajtott. "Szeretnék elnézést kérni a késésemért a családom nevében... Be fogom pótolni." Amélia felé fordult, és mosollyal az arcán letérdelt. "Amélia, lennél olyan kedves, hogy a férjeddé teszel?" A szemei az övébe bámultak, megolvasztva a szívét, ahogy visszabámult rá, meglepődve és elképedve. "Asher -" "Megtennéd?" A szemei könyörögtek, hogy ne hagyja cserben, belevájt az alsó ajkába, ahogy a szemeik találkoztak, és könnyek gördültek le az arcán. "Rendben van, ha n-" "Igen... megteszem." Amélia válaszolta izgatottan, elővett egy gyűrűt a zsebéből, az ujjai közé helyezte, és megcsókolta. "Most már az enyém vagy, és én a tiéd." Boldogan rámosolygott. "Szó sem lehet róla, hogy ez megtörténik az én felügyeletem alatt." Emily a nővérére támadt, de Asher egy lökésével a földre került. "Senki nem bántja a feleségemet." Morogta rá.