Ekkor vette csak észre Henrick, hogy Shandie még mindig a földön fekszik, szüntelenül rángatózva. Megparancsolta a házvezetőnőknek, hogy vigyék le Shandie-t, miközben ő Arielle-t készítette fel a kórházba való indulásra. "Drágám! Kérlek, vigyél magaddal!" könyörgött Cindy, könnyeit visszafojthatatlanul ontva. "Shannie... Én láttam felnőni. Nem maradhatok itthon!" Bármilyen szánalmasan és rémülten nézett is Cindy, Henrick megedzette a szívét. "Nem! Magadba kell nézned! Valaki vigye vissza Mrs. Southallt a szobájába! Senki ne engedje ki a parancsom nélkül!" Az egyik házvezetőnő azonnal bólintott, és elvonszolta a síró Cindy-t, miközben Arielle elkísérte Henricket a mentőbe. "Apa, miért nem engedjük, hogy Cindy néni is velünk jöjjön? Látom, milyen közel áll Shandie-hez. Ha itthon hagyjuk, csak halálra aggódja magát" - kérlelte Arielle lágyan. Henrick azonban nem engedett. Arielle-re fordította a tekintetét, és mélyet sóhajtott. "Te bolond gyerek. Biztos nehéz volt az élet külföldön, ugye?" "Egyáltalán nem. Jó volt az élet" - válaszolta Arielle, és minden szavát komolyan gondolta. Csodálatos élete volt külföldön, és nem is lehetett volna jobb. Henrick azonban azt hitte, hogy a lánya csak bátor arcot vág, és újra sóhajtott. "Túl naiv vagy. Hogy fogsz itt boldogulni Jadeborough-ban? Lassan meg kell tanítanom a dolgokat, hogy ne érezd magad idegennek." "Köszönöm, apa!" "Család vagyunk. Nem kell megköszönnöd..." Hamarosan megérkezett a mentő a kórházba. Shandie-t azonnal a sürgősségi osztályra tolták, mert leállt a szíve. Aggódva és szorongva Henrick és Arielle a sürgősségi osztály előtt járkáltak várakozva. Természetesen Henrick aggódott jobban. Mind Arielle, mind Shandie a vér szerinti lányai voltak, és kulcsfontosságúak a karrierje jövője szempontjából. Most, hogy valami történt Shandie-vel, Henrick halálra volt rémülve. Végtelennek tűnő idő után végre kinyíltak a sürgősségi osztály ajtajai. Amint az orvos kijött, Henrick sietve odalépett hozzá. "Doktor úr, hogy van a lányom?" "A beteg nincs életveszélyben, de még néhány napig megfigyelésre szorul. Ez a kígyóméreg különösen halálos. Ha nem küldték volna ide időben, senki sem tudta volna megmenteni! De meg kell kérdeznem, hogy harapta meg? Ennek a kígyónak nem lett volna szabad megjelennie Jadeborough-ban." Henrick összevonta a homlokát zavartan, és megkérdezte: "Hogy érti ezt? Egy kastélyban élünk a domb tetején. Gyakori, hogy kígyók másznak be, nem?" Az orvos komoran megrázta a fejét. "Ez a kígyófaj a déli területeken honos, úgyhogy itt nem találhat belőlük a vadonban. Innen kellett jönnie. Szerintem ezt érdemes lenne kivizsgálni." Henrick arca elkomorult, végre megértve, mire gondol az orvos. "Azt akarja mondani, hogy ez szándékos támadás lehetett?" "Nagyon is lehetséges." Henrick olyan erősen szorította ökölbe a kezét, hogy a körmei beleástak a tenyerébe. "Ki? Ki a fene akarja bántani a lányomat?" Tekintete ösztönösen Arielle-re esett, miközben egy gyanakvó pillantás villant át az arcán. Arielle nem tűnt észrevenni apja kételyeit, és dühösen fortyogott. "Hogy merik! Aki behozza a kígyót a kastélyunkba, az maga a gonosz! Apa, ennek a végére kell járnod. Nem hagyhatjuk, hogy megússzák a gyilkosságot!" Ezek a szavak eloszlatták Henrick minden gyanúját vele szemben. Biztos volt benne, hogy egy lány, aki csak most érkezett Jadeborough-ba, nem hajthatott végre ilyen tervet. Ráadásul, ha Arielle-nek hátsó szándékai lettek volna, nem kockáztatta volna az életét, hogy harcoljon a kígyóval. Nem lett volna szabad gyanúsítanom! "Menjünk először haza, Arielle. Ezt alaposan ki kell vizsgálnom, és kiderítenem, ki a tettes!" "Igazad van, apa, alaposan ki kell vizsgálnunk! A kígyó ma Shandie-t harapta meg, de mi van, ha holnap téged harap meg? Kérlek, vizsgáltasd ki minél hamarabb, és állítsd bíróság elé az elkövetőt!" - mondta Arielle komoly hangon. Henrick nem is érthetett volna egyet jobban. Ha kiderítem, ki hozta be a kígyót, nem fogom könnyen megúszni! Miután megparancsolt néhány házvezetőnőnek, hogy maradjanak és vigyázzanak Shandie-re, Henrick és Arielle elhagyták a kórházat a kastély felé, készen arra, hogy a végére járjanak az ügynek. A kastélyban Cindy éppen a telefonját nézegette, miközben a szobájába volt zárva. Amint megkapta az üzenetet, hogy Shandie biztonságban van, megkönnyebbülten sóhajtott fel. Ez a megkönnyebbülés azonban nem tartott sokáig. Miután megtudta, hogy a kígyó szabadon engedése Shandie élete ellen irányult, Cindy dühösen fortyogott. Éppen akkor az egyik házvezetőnő suttogott a szoba előtt: "Mrs. Southall, Mr. Southall itthon van!" Cindy-nek elege lett abból, hogy a szobájába van zárva. Nagyon ki akart jönni, de Henrick bezárta az ajtót, és megtartotta a kulcsot. Miután fel-alá járkált a szobában, úgy döntött, hogy nem törődik a következményekkel, és egy díszkővel betörte az ajtózárat. Henrick és Arielle éppen beléptek a házba, amikor meglátták Cindy-t lefutni a lépcsőn. "Drágám! Biztos Arielle volt! Az a ribanc el akarja tenni Shannie-t láb alól, ezért hozott vissza egy kígyót délről! Ő az egyetlen, aki onnan jött. Ő volt az! Igazságot kell szolgáltatnunk Shannie-nek!" Arielle fájdalmas arckifejezéssel hátrált. "Cindy néni, a velem szembeni gyanúja miatt kockáztatnom kellett az életemet, hogy bebizonyítsam az ártatlanságomat. Mindent megtettem, hogy megmentsem Shandie-t, és mégis vádolsz? Most még azt is állítod, hogy én hoztam vissza a kígyót?" Cindy dühösen Arielle-re mutatott, és tovább kiabált: "Biztos te voltál! Tudom, hogy te voltál! Ne tettessétek magatokat szánalmasnak! Henrick, kérlek, zárd be, és kezdd el a kihallgatást!" "Elég!" - bömbölte Henrick. "Már egyszer megvádoltad, nem tudod abbahagyni? A végére fogok járni, és választ adok! Most pedig húzz vissza a szobádba, és maradj ott! Valaki vigye vissza a szobájába! És ezúttal győződjön meg róla, hogy nem szökik meg újra!" A házvezetőnők ismét bólintottak, és erőszakkal elvezették Cindy-t. "Drágám, bíznod kell bennem! Alaposan ki kell vizsgálnod..." Ahogy Arielle nézte, ahogy Cindy-t elvonszolják, rugdalózva és sikoltozva, még biztosabb volt benne, hogy Cindy-nek semmi köze a kobra incidenshez. Végül is, ha Cindy-nek része lett volna ebben a gonosz tervben, nem könyörgött volna Henricknek, hogy alaposan vizsgálja ki. Tökéletes. Shandie-nek meg kell fizetnie a hülyeségéért és a gonoszságáért! Arielle Henrickhez fordult, és ünnepélyesen azt mondta: "Apa, észrevettem, hogy sok térfigyelő kamera van itt, ezért nézd meg a felvételeket. Küldj embereket olyan helyekre is, ahol kígyókat lehet venni, és kérdezd meg, hogy árult-e valaki mostanában." Henrick figyelmesen hallgatta, és egyetértően bólintott. "Alfred, azt akarom, hogy azonnal kezdj hozzá. És azt is szeretném, ha átnéznéd a kastély összes szobáját, hogy ne legyenek több kígyók." Bár éjszaka volt, Henrick alig várta, hogy belevágjon. A kobra riadalom után az volt a legfontosabb, hogy ne legyenek más meglepetések. Egy idő után a térfigyelő kamerákért felelős házvezetőnő visszasietett a jelentésével. "Mr. Southall, megnéztük a felvételeket. Tegnap este körülbelül tizenegy órakor az egyetlen személy, aki elhagyta a kastélyt, Ms. Shandie dadája, Janet volt." "Janet?" - Henrick szeme kérdőn összeszűkült. "Azonnal hozzátok ide kihallgatásra!"