A Southall-rezidencia. Az egész helyszínt egy születésnapi partira rendezték be. Shandie Southall, aki az LV legújabb kollekciójából származó ruhát viselt, szociálisan felemelkedett nők gyűrűjében állt, akik hízelegtek neki. "Shandie, gyönyörű a ruhád! Olyan, mint egy tejút." "Ez az LV tavaszi kiadásából való ruha, nem? Én még bérelni sem tudtam, de neked sikerült megvenned! Az apukád olyan kedves hozzád!" "Boldog születésnapot, Shandie. Hallottam, hogy Sam Sleight szerepet ajánlott neked. Te leszel az év legnépszerűbb színésznője. Ne felejts el minket, ha híres leszel." "Kit érdekel a szórakoztatóipar? Shandie csak szórakozásból van ott. Ki ő? Shandie Moore. Annyira könnyű neki híresnek lenni." Shandie elrejtve a szemében lévő örömöt, így szólt: "Nagyon köszönöm. Megyek és megnézem, mikor jön a torta." Amikor Shandie visszatért a kastélyba, majdnem összeütközött az édesanyjával, aki kifelé tartott. "Anya." Lehalkítva a hangját, Cindy Moore-nak suttogta. "Az unokatestvérem emberei visszatértek már? Ma van a huszadik születésnapom. Nem akarom, hogy mások megtudják, hogy a családunkban van egy lány, akit emberkereskedők raboltak el." Cindy szeretettel igazgatta Shandie szoknyájának szélét, és így mormogta: "A hír hiánya jó hír. Ne aggódj. Nem fog tudni visszajönni. Még ha sikerülne is, a kereskedők egy távoli faluba adták el. Mit tud tenni egy ilyen vidéki liba?" Shandie egyetértően bólintott. Valójában egy része remélte, hogy a vidéki liba képes lesz visszatérni. Így élvezhette volna azt a tényt, hogy ő egy gazdag család igazi lánya. "Rossz hír, Mrs. Southall" - kiáltotta a házvezetőnő, miközben berohant. "Egy Nightshire helikopter landolt a kinti gyepen." "A Nightshire-ék?" Shandie szeme felragyogott. "Anya, szerinted apa meghívta Vinson Nightshire-t?" Cindy is meglepődött. Bár a Southall-ék az ország egyik vezető vállalkozását vezették, és Jadeborough egyik kiemelkedő családja voltak, a Nightshire-ék a világ egyik vezető családja voltak. Vinson Nightshire a Nightshire Group örököse volt, és a Southall-éknak még nem volt lehetőségük arra, hogy meghívják Vinsont a lányuk születésnapi partijára. Talán Vinson fontosnak tartja a családommal kötött üzleti megállapodást? "Nézzük meg." Cindy zavarban volt, de ez egy kellemes meglepetés volt számára. Ha a családunk kapcsolatot tud építeni a Nightshire-ékkel, akkor már nem kell aggódnunk semmi miatt. Miután az anya és lánya felfrissítették a sminkjüket, izgatottan a gyep felé rohantak. Ekkorra már egy csoport újgazdag gyűlt össze a gyepen. Abban a pillanatban, amikor Shandie odasétált, a szociálisan felemelkedett nők irigy pillantásokkal vették körül. "Shandie, te meghívtad a Nightshire-éket! Nagyon ügyes vagy." "Hogy nem mondtad el nekem egy ilyen fontos dolgot? Fel kellett volna fogadnom egy profi sminkest, hogy kisminkeljen ma." Shandie mosolygott, de gondolataiban kigúnyolta őket. A Nightshire-ék miattam vannak itt. Miért kellene sminket viselned? Biztosan felkeltettem Vinson érdeklődését a Nightshire-ék által a múlt hónapban tartott ünnepségen. Hamarosan Mrs. Nightshire leszek! Éppen akkor a helikopter ajtaja lassan kinyílt. Miközben mindenki várakozással figyelte, egy rongyos ruhákba öltözött fiatal nő ugrott le a járműről. Egy karcsú fiatal nő volt, akinek az arcát sár és por borította. Senki sem láthatta, hogy eredetileg hogyan nézett ki. Még a haja is kusza volt, mintha egy hónapja nem mosott volna fejet. "Mi..." Ezután mindenki Shandie-re nézett. Azok, akik nem szerették, gúnyolni kezdték: "Shandie, ő a tisztelt vendéged? Egy koldus?" A dühtől elöntve Shandie odament és megkérdezte: "Ki vagy te? Kinek képzeled magad, hogy részt veszel a születésnapi partimon?" "Születésnapi parti?" Arielle azonnal rájött, ki az a nagyképű lány. Mások előtt úgy volt ismert, hogy Cindy örökbefogadott lánya, de a nyomozó azt mondta neki, hogy Shandie valójában Cindy és Henrick törvénytelen gyermeke. Még azt sem tudja, hogy az igazi lánya él-e vagy halott, de születésnapi partit tart a törvénytelen lányának? Ha. "Ki vagyok én?" Arielle a lányra meredt. "Én az apád vagyok." "Te-" Éppen amikor Shandie elvesztette volna a türelmét, Arielle későn hozzátette: "Az apád igazi lánya." Shandie lefagyott, és a körülötte lévők azonnal érdeklődve nézték, ahogy a jelenet kibontakozik. Amikor Shandie visszatért az eszéhez, dadogta: "T-Te Arielle Moore vagy?" Az a vidéki liba? Ő... tényleg egy vidéki liba, mi? Szerencsére Cindy okosabb volt, mint a lánya, mert sietve előrelépett. "Arielle, te vagy az? Már régóta várok rád. Szegény gyermekem, végre visszajöttél..." Arielle ajka elgörbült. "Szia, Cindy néni, régen láttalak." A mosoly ellenére a hangja szarkasztikus volt. Édesanyám húga ment feleségül az apámhoz? Az apám feleségül vette a nagynénémet? Micsoda képtelenség ez? Valami készül. A vendégek suttogni kezdtek egymásnak. "Hallottam, hogy Mrs. Southall az előző Mrs. Southall húga volt." "Ez biztosan Ms. Moore, akit tíz évvel ezelőtt emberkereskedők raboltak el." "A Southall-ék régen Moore-ok voltak; Henrick Southall valójában beházasodott a Moore családba. Miután Maureen Moore meghalt, a Moore-ok mind felvették a Southall családnevet." "Ez tényleg megtörtént? Komolyan..." A fecsegésüket hallva a zavarodottság elöntötte Cindy elméjét. Megköszörülte a torkát, és mormogta: "Drágám, amíg visszajöttél. Elviszlek, hogy megmosakodj. Nézz magadra. Annyira... piszkos vagy. Biztosan nehéz életed volt vidéken." Még mindig emlékeztet másokat arra, hogy vidékről jöttem. Úgy tűnik, tényleg gyűlöl engem. Éppen amikor Arielle szólni készült, egy mély hang hallatszott mögötte. "Hé." Mindenki azonnal a hang tulajdonosára fordult. Amint meglátták a helikopterből kiszálló személyt, megmerevedtek. Vinson volt az. Vinson volt az, akinek minden mozdulata diktálta a globális gazdaságot. "Mr. Nightshire?" Shandie izgatottan előrerohant, hogy üdvözölje. "Ö-Ön azért van itt, hogy részt vegyen a születésnapi partimon? Köszönöm!" Shandie nem tudta elrejteni a szemében lévő örömöt, és az arcán lévő pirulást mindenki láthatta. Kezdetben azt hitte, Vinson csak valakit küldött, hogy születésnapi üdvözletet küldjön neki, de kiderült, hogy maga Vinson jött el. Eljött a tavaszom ideje - eljött a boldog életem ideje! Ha tehetné, örömében ugrálna. A körülötte lévők irigy pillantásokat vetettek rá. Bár csak örökbefogadott lány volt, úgy tűnt, felkeltette Vinson figyelmét. Csak jó napok álltak előtte. Ám a következő pillanatban... "Ki vagy te?" Vinson összevonta a szemöldökét, mintha most vette volna észre Shandie-t. A szemében lévő türelmetlenség és zavarodottság mindenki számára látható volt. Vinson nem ismerte a maga előtt álló nőt. "Pft-" Néhány vendég nem tudta visszatartani a nevetését. "Azt hittem, Mr. Nightshire azért van itt, hogy boldog születésnapot kívánjon Shandie-nek, de kiderült, hogy még azt sem tudja, ki ő." "Hahaha! Ez vicces. Ha én lennék a helyében, az egész testemet a homokba temetném, és soha többé nem jönnék ki." Abban a pillanatban Shandie arckifejezése örömből döbbenetbe, majd zavarba ment át. Végül a két nevető szociálisan felemelkedett nőre meredt. A nap végén Cindy volt a leggyorsabb, aki magához tért. Előlépett, és azt mondta: "Mr. Nightshire, nem tudtuk, hogy ma eljön. Micsoda megtiszteltetés számunkra, hogy eljött. Ma van a lányom születésnapja, ezért azt hitte, hogy azért van itt, hogy boldog születésnapot kívánjon neki. Úgy tűnik, azért van itt, hogy megbeszélje a Rickkel való üzleti együttműködést. Fent van, kérem, jöjjön be." A vendégek gúnyos pillantásai azonnal eltűntek. Az is megtiszteltetés volt, hogy Vinson elment az üzleti partnere helyére, hogy megbeszéljen egy üzletet. Ám ismét, a következő pillanatban... "Ismerlek?" Cindy meghívó gesztusa a levegőben fagyott. Mr. Nightshire... nem ismer engem? A vendégek ismét próbálták visszatartani a nevetést. Az anya-lánya duó itt van komikus céllal? Cindy belülről húzódott össze a kínosságtól. Ha Vinson nem ismer engem, akkor kiért van itt? Hirtelen eszébe jutott, hogy az Arielle Moore, akire mindenki lenézett, Vinson helikopteréből jött ki. Arielle megjelenése túl hirtelen és sokkoló volt, mivel olyan zilált állapotban volt. Hosszú ideig egyszerűen nem tudta elképzelni, hogy Vinson és Arielle között kapcsolat lehet. Arielle ismeri Vinsont? Éppen amikor ez a gondolat megfogant az elméjében, látta, hogy Vinson elmegy mellette Arielle felé.