Nincs az a gyönyörű ruha, amivel el tudná fedni, hogy ő csak egy ostoba vidéki liba! Ugyanakkor Shandie nem félt attól, hogy Henrick őt fogja hibáztatni, amiért nevetségessé tette Arielle-t. Végül is, a legdrágább ruháját adta neki. Csak magát hibáztathatja, amiért nem tud beleférni abba a ruhába! Ráadásul a cipők, amiket Shandie készített Arielle-nek, tíz centis sarkúak voltak. Fogadok, hogy ez a vidéki liba soha életében nem viselt magas sarkút. Lehet, hogy megcsúszik és elesik azokban a tűsarkúkban, amikor lefelé jön a lépcsőn. Ha! Shandie annyira büszke volt az eszére, hogy majdnem megtapsolta magát. Alig várta, hogy lássa a vendégek reakcióit, amikor meglátják őt abban a ruhában. Azt akarom, hogy mindenki tudja, ez a vidéki liba nem érdemli meg, hogy a testvérem legyen! "Hé, Arielle. Lent leszek, oké?" mondta Shandie. "A vacsora mindjárt kezdődik. Gyere le, ha kész vagy!" "Oké..." válaszolta Arielle a szobából. A válaszát hallva Shandie megfordult és elment. Kezdjük a partit, hogy minden vendég, különösen Vinson, láthassa, milyen szörnyű! Shandie vidám dallamot dúdolva ment le a lépcsőn. Úgy tűnt, elfelejtette, hogy Vinson korábban mennyire megalázta őt. Semmi baj. Az emberek hamar el fogják felejteni. Az egyetlen dolog, amire emlékezni fognak, az az, hogy mennyire nevetségesen néz ki Arielle! A szobában Arielle egy kicsit átalakította a ruhát, hogy jól álljon neki. Tudva, hogy Shandie azzal fogja megalázni, hogy egy rosszul illeszkedő ruhát ad neki, talált egy varrókészletet a nappaliban, és bevitte a szobába. Miután felvette, és meglátta, hogy néz ki a tükörben, elégedett volt az eredménnyel. A haute couture ruha nagyszerűen állt magas és karcsú testén, és a kulcscsontjai még feltűnőbbek lettek, miután egy hetet töltött a szigeten. Úgy illett rá, mint egy kesztyű, mintha méretre készült volna. Mióta ilyen kedves Shandie? Nem olyan gonosz, mint gondoltam? Arielle úgy döntött, hogy bízik a kezdeti megérzésében. Levette a ruhát, és újra alaposan megvizsgálta. Öt percnyi vizsgálat után nem talált semmi gyanúsat a ruhában. Hmm. Ez furcsa. Arielle felvette, belenézett a tükörbe, és alaposan tanulmányozta a ruha szabását. Hamar rájött, milyen nehéz valakinek jól kinéznie ebben a ruhában. A viselőjének nemcsak magasnak és karcsúnak kell lennie, hanem szép mellmérettel is kell rendelkeznie, hogy kiemelje a ruha különleges szabását. Bármelyik vastag karú és széles vállú nő nem nézne ki kecsesen benne. De ha a viselője minden kritériumnak megfelel, akkor dicsőségesen fog kinézni ebben a ruhában. Arielle szája sarkában egy mosoly jelent meg. Tehát Shandie-nek ez volt a szándéka egész idő alatt, mi? Kár! Rendszeresen edzek, és ideális testalkatom van, ami fantasztikusan fog kinézni a ruhában. Alig várom, hogy lássam a csalódottságot az arcán később! Arielle kezdetben vissza akart húzódni, mert nem akart más születésnapi partijának a középpontjába kerülni. De amit Shandie tett, ráébresztette, hogy nincs más választása, mint tenni valamit, hogy felkavarja a családban a dolgokat. Ha a látszólag békés család káoszba fullad, Arielle hitt abban, hogy az igazság végül felszínre kerül. Miután felvette a Shandie által készített ezüstszínű cipőket, kilépett a szobából. A cipők olyan magasak voltak, hogy ha elveszíti a koncentrációját, elesne. Shandie úgy döntött, hogy korán kezdi a partit. Felkapcsolta az összes lámpát a csarnokban, amelyet pazarul feldíszítettek. Az összes vendég pezsgőspoharat tartott a kezében, miközben Shandie beszédét hallgatta. Vinson, aki kiöltözött, szintén a tömegben állt. Nem érdekelte sem a születésnapi parti, sem a körülötte lévő álszent társasági emberek. Csak azért maradt, hogy elbúcsúzzon Arielle-től, a megmentőjétől. Bár úgy gondolta, hogy a lány, akit megmentett, durva és kiforratlan, ez volt a helyes dolog. Shandie felment a színpadra, és rápillantott Vinsonra. Amikor rájött, hogy még mindig ott van, azt hitte, hogy miatta maradt. Egy olyan tekintélyes ember, mint ő, biztosan túlságosan zavarban van bevallani, hogy érdekli őt. Ezért tett úgy, mintha nem ismerne. Nos, azt hiszem, minden hatalmas ember ilyen. Úgy döntött, hogy kezdeményez, és kifejezi érdeklődését Vinson iránt. Odament a mikrofonhoz, és megpróbált szemkontaktust teremteni Vinsonnal. "Jó estét, Mr. Nightshire, üdvözlöm a születésnapi partimon. Nagyon örülök, hogy itt van." Vinson homlokán ráncok jelentek meg, amikor ezt meghallotta. Ki a fene ez a nevetséges nő? Miért úgy viselkedik, mintha nagyon jól ismerném? És hol van az a lány? Miért nem jött még le? Shandie beszédének nagy része Vinson körül forgott. Mintha keményen próbálta volna emlékeztetni a többi vendéget a jelenlétére. Ekkor egy házvezetőnő odament hozzá, és súgta: "Moore kisasszony most jön le." "Nagyszerű! Kapcsolj fel minden lámpát a lépcső közelében!" Azt akarom, hogy mindenki a bohócra figyeljen! "Igen, kisasszony!" válaszolta a házvezetőnő. A lépcsők hirtelen kivilágosodtak. Bárki, aki ott állt, reflektorfénybe került volna. Alig várom, hogy a bohóc elfoglalja a színpadot! "Hölgyeim és uraim, a mai nap valóban jelentős a családunk számára, mivel az apai ágról származó testvérem végre hazatért!" Mondta Shandie lelkesen a mikrofonba. "Embercsempészek tíz évvel ezelőtt elrabolták, és ma végre visszatért a faluból! Őszintén örülök..." Mielőtt Shandie befejezhette volna a mondatot, az összes vendég hátrafordította a fejét, és hallották a lépéseket, amelyek a lépcsőről jöttek le. Shandie arca eltorzult, miközben próbálta elnyomni a szarkasztikus mosolyát. Felemelte a kezét, és a lépcsőre mutatott. "Tegyük össze a kezünket, hogy üdvözöljük a testvéremet!" Az összes vendég nem tudta, mi történik, de együtt játszottak azzal, hogy vonakodva tapsolnak. Miért kellene tapsolnunk, hogy üdvözöljünk egy lányt a faluból? Csak azt tették, amit mondtak nekik, mert tiszteletet kellett mutatniuk a Southall családnak, mivel ők voltak Jadeborough egyik kiemelkedő családja. Különben még csak rá sem néznének egy borzasztó koldusra! Hallva, ahogy Shandie bemutatta őt, Arielle felvonta a szemöldökét, és elmosolyodott. Alig várja, hogy bolondot csináljak magamból, igaz? Arielle nem volt az a személy, aki büszke volt a külsejére, mivel tudta, hogy a megjelenés csak egy álarc. De ilyen körülmények között szerette volna kihasználni ezt a lehetőséget, hogy megmutassa Shandie-nek, hogyan néz ki.