Miért erősködik ez a lány, hogy a kedvembe járjon? Elakad a lélegzete a nappalim látványától, majd a lenti konyháétól, miközben a medencéhez tartunk, megáll, bámul, és lassan körbeforog. Beleremeg a bútorokba, mert annyira elvonják a figyelmét a magas mennyezetre szerelt csillárok. Nem tetszik, ahogy a mellkasom összeszorul ezektől a dolgoktól. Furcsa és riasztó. Ki ez a lány? Mindent tudni akarok róla, egészen a vércsoportjáig, de ugyanakkor rettegek attól, hogy túl sokat tudok meg. Hogy túlságosan valóságos legyen számomra. Már most is messze kívül vagyok a komfortzónámon, hogy itt van nálam éjszakára. Azt mondtam magamnak, csak meg akarom dugni, de itt vagyok, körbevezetem a házamban. Látnom kell úszni. Meg akarom adni neki ezt, amiben eddig nem volt része. Ezek a késztetések figyelmeztető jelek, hogy ez a lány feltérképezetlen területre merészkedik. Régen megtanultam, hogy a személyes kötődések gyengeségek. A ragaszkodás vágya, a kapcsolatteremtés egy másik emberrel, csak csalódáshoz vezet. Ezért emlékeztetnem kell őt, hogy ez nem fog megtörténni – és magamat is emlékeztetnem kell közben. Mindkettőnk érdekében. Belépünk az alsó szoláriumba, és az esti fények automatikusan felkapcsolódnak, a medencét irizáló zöld árnyalatúvá varázsolva, megvilágítva az ovális alakú medencét körülvevő növényzetet. Egy kis páratartalom érződik a levegőben, ezért elkezdem meglazítani a galléromat, mozdulataim megállnak, hogy figyeljem Grace reakcióját. "A medencétek bent van?" Zöld szemei csillognak a csodálattól, kezeit az álla alatt összekulcsolja. "Ez... ez a legszebb dolog, amit valaha is láttam." Jézus. Számomra ő az. Ő a legszebb dolog, amit valaha is láttam. Egy láthatatlan tárgy szúrja a torkomat. Ez nem fog menni. Ez nem jó. "Gyere ide" – parancsolom, odaintve neki az ujjammal. Durva hangnemem egy kicsit megrázza, de csökkenti a köztünk lévő távolságot, megállva köztem és a medence széle között. A medence zöldes fényében fürödve valahogy még elbűvölőbbé vált, de figyelmen kívül hagyom a sürgető impulzust, hogy megcsókoljam a lányt, ehelyett megfordítom, és kigombolom a ruháját. "Mit csinálsz?" – kérdezi lélegzetvisszafojtva. "Nem akarsz ruhában úszni, ugye?" "Öhm. Én, öhm..." "Nem. Nem fogsz." Lehúzom a nedves ruhadarabot a vállai fölött, belülről nyögve a csupasz hátának tökéletes lejtőjét, a gerincének mélyedését, a csípőjének duzzadását látva, miközben a ruhát lehúzom róla, feltárva egy olyan feneket, ami a faszomat kibaszott ólommá változtatja. Soha a történelemben nem volt még egy ilyen kifogástalanul megformált ember. A testszínű tanga a fenekének hasadékába van temetve, mintha annyira be akarna jutni abba a segglyukba, mint a faszom. Semmi sem akadályozhatja meg a tenyeremet abban, hogy végigsimítsa az oldalát, figyelve, ahogy libabőrös lesz a bőre, miközben hátulról megfogom a melleit, erősen gyúrom őket, a bimbóinak duzzadása a tenyeremben majdnem okozza, hogy elélvezzek. Szórakozottan észreveszem, hogy a házvezetőnő belép a medence területére a kért törülközővel és köntössel, de nem teszek semmit, hogy abbahagyjam Grace érintését, aki lélegzetet szív be a behatolástól, és megpróbálja eltávolítani a kezeimet. Esély sincs rá, hogy ez megtörténjen. Visszahúzom magamhoz, és kétszer akkora birtoklással masszírozom az édes melleit. "Ez az én házam. Azt csinálok benne, amit akarok." Forró, nyitott számat a nyaka oldalára helyezem, érzem, ahogy megremeg. "Nem figyelmeztettelek, hogy egy gazember vagyok, Grace?" "William?" – suttogja remegve. Megpendítem a felálló bimbóit, előrelépek, hogy a feszes seggét az ölembe tegyem, lassan döfködöm, nyögök. "Igen?" "Mi... ez szex?" Szín fut fel a nyaka hátulján a szőke hajába. "Most szexelünk?" Megdöbbenve elhallgatok, a kezeim megállnak. "Komolyan mondod?" "Tudom, hogy általában sötétben történik." Szavai összekuszálva zúdulnak ki. "De történhet világosban is, igaz? Bármi is az." Sok akaraterő kell ahhoz, hogy abbahagyjam a gyönyörű melleivel való játékot, de leengedem a kezeimet, megfordítom, hogy velem szemben álljon. A szép pír az arcán megnehezíti a nyelést, és ismét megszólal a figyelmeztető sziréna az elmémben. De ezt most figyelmen kívül kell hagynom, mert úgy tűnik, hogy ez a lány, akit az út szélén szedtem fel, teljesen tudatlan a nemi érintkezésről. Jézus. Undorító, hogy izgatott leszek attól a tudattól, hogy én leszek az első férfi, aki örömet okoz neki? "Grace, hidd el nekem. Tudni fogod, amikor szexelünk" – mondom csak a fülének, várva, hogy Pauline elhagyja a szobát, mielőtt folytatnám. Megfogva Grace kezét a kezemben, levezetem a faszomhoz, szisszenve egyet, amikor kíváncsiságból megérint. "Tudni fogod, mert az be fog menni beléd." Átviszem az érintését a bugyija varrásához, dörzsölöm az ujjait ott, és hallgatom, ahogy nyöszörög. "Ide, édesem. Mélyen leszek ebben." Kifúj egy lélegzetet. "Az... az anyám nem mondta el. Biztos azt feltételezte, hogy tudom..." "Talán tervezte, hogy hamarosan megtartja a felvilágosító beszélgetést. Talán azt hitte, van rá idő." Az ujjait a csiklójához szorítom, a bugyiján keresztül ingerlem. "Nem tudhatta, hogy az Úrba fogsz botlani az út szélén." "Ne mondd, hogy te vagy az Úr" – zihálja, szemei elkábulnak. "Ez az igazság" – morogom, benyúlva a kezemet a bugyijába, és megragadva a punciját. "De ez egy időre a mennybe fog vinni, nem?" Grace, küzdve a lélegzetvételért, ellök magától, úgy néz ki, mintha futni akarna. Krisztus, még csak nem is hibáztatnám. Egyenesen egy kibaszott szemétláda vagyok ezzel az édes angyallal. De tudnia kell, a fenébe is. Nincs itt számára semmi. Én egy olyan edény vagyok, amelyet csak gyűlölet hordozására terveztek. És mégis, azt hiszem, ha elszalad, üldözni fogom és bocsánatot kérek. Nem értem, mit a fenét csinál velem. Mielőtt kitalálhatnám a szándékait, megfordul, és beugrik az úszómedencébe. Szőke haja felnyúlik a felszín felé, végtagjai kecsesen siklanak a vízen, minden eddiginél éteribbnek tűnik. Még mindig érzem a puncijának formáját a kezemben, és sürgető hangot adva, azt a tenyeremet a nadrágom duzzadt sliccéhez dörzsölöm, a küszöbön állok annak, hogy elélvezzek, csak arra gondolva, hogy Grace az ágyamban van, a combjai szét vannak tárva az élvezetemre. Istenem, én fogok..." Miért nem jött még fel? A szívem kihagy egy ütemet, és elkezd kontrollálhatatlanul felgyorsulni. Mennyi ideje van a víz alatt? Jó húsz másodperce? Közeledik a harminchoz? Említette a lakóhelyén lévő közösségi medencét, de soha nem mondta, hogy tud-e úszni. Mi van, ha általában csak a sekély vízben gázol? Az egész medencém tíz láb mély.