La stanza era piena di lupi e le mie ghiandole odorifere stavano impazzendo. Radunare così tanti lupi in un solo posto mi faceva sempre questo effetto. Il mio naso era sensibile e ho dovuto fare qualche respiro profondo per calmarmi. "Ragazze, siete pronte?" Alzai lo sguardo verso mio padre e annuii. "Possiamo entrare senza di voi?" Chiesi a mio padre. "Perché?" Sorrisi a Cas, che era al braccio di Ronnie. "Io..." "State tramando qualcosa con le lupe, vero?" "Già." Gli sorrisi e sfilai il braccio dal suo. "Se sentite una grande rissa, fatevi vedere. Ma ti giuro, papà, se fai il galante con un'altra lupa davanti a me, ti picchio." Mio padre rise. "Prometto che non lo farò e se per una minima possibilità dovesse succedere, hai il permesso di prendermi a pugni in faccia." Mi sorrise e io mi alzai sulle punte dei piedi e gli baciai la guancia. "Grazie, papino." "Prego, tesoro mio." Liberai il braccio dal suo e tesi la mano a Cassie. "Andiamo." "Sei sicura, Amy?" "Sì, sì che lo sono." Le sorrisi e lei scosse la testa con un piccolo sorriso. "Tieni il mento alto. Non preoccuparti. Ci penso io." Annuì e aprimmo la porta e scendemmo i gradini. Quando arrivammo a metà delle scale, tutti si erano fermati a fissarci. "Ci stanno fissando." Mi sussurrò Cas e io sorrisi. "È perché siamo così sexy." Sussurrai di rimando mentre l'odore della lussuria la colpiva in pieno viso. Barcollò, ma la sorressi e continuammo a scendere finché non raggiungemmo il fondo delle scale. "Andiamo a prenderci un drink." La trascinai al bar e ignorai gli sguardi di tutti gli uomini e le donne intorno a noi. "Perché ci fissano?" "Te l'ho già detto. Siamo sexy." Le porsi un bicchiere di champagne e feci tintinnare il mio bicchiere contro il suo. "Il tuo compleanno è tra pochi giorni e questi uomini sono i tuoi potenziali compagni. Prenditi questo giorno e goditelo. Perché la tua vita cambierà quando compirai diciotto anni." Sapevo che Cas aveva trovato il suo compagno il giorno in cui aveva compiuto diciotto anni, ed era un brav'uomo. Non ricordavo chi fosse esattamente, una guardia o qualcuno del genere, ma lei era felice. Smettei di venire qui una volta che accettai Brandon. Mi proibì di venire. Diceva che non poteva vivere con me così lontano. All'inizio sembrava dolce, ma poi mi resi conto che era solo il suo bisogno di controllarmi. "Che cazzo ti metti, sgualdrina?" Uno strillo squarciò l'aria e le persone intorno a noi si zittirono. Sorrisi nel mio bicchiere mentre Cas impallidiva, ma le diedi una pacca sulla schiena e mi girai. "Mi scusi?" Presi un piccolo sorso del mio drink e affrontai Aurora. Indossava un abito a guaina bianco pallido e una collana di perle abbinata. Amanda indossava un abito aderente azzurro pallido, con una collana girocollo abbinata. Erano stupende, ma non all'altezza di me e Cas. "Quel vestito e quella collana dovevano andare a mia nipote." Amanda era in piedi accanto a sua zia con gli occhi fissi sul pavimento. Alzai un sopracciglio. "Li ho comprati io, sono miei, ho permesso alla mia migliore amica di prenderli in prestito. Qual è il problema?" Inclinai la testa di lato e fissai le due. "Stronzate. Li hai comprati sapendo che Amanda li voleva e hai permesso a quella lupa debole di pavoneggiarsi qui davanti a noi." Feci un respiro profondo e poi raddrizzai le spalle. "E allora?" Aurora vacillò. Balbettò davanti a me per un momento. E feci un passo verso di loro. "Chi sei tu per dirmi cosa posso fare? Sei i miei genitori? Sei una gamma, una beta o un'alfa? No. Allora perché dovrebbe importare?" Aurora ringhiò. "Importa perché i lupi più deboli devono conoscere il loro posto." "Sono d'accordo. I lupi più deboli dovrebbero conoscere il loro posto." Ringhiai e Nix lampeggiò nei miei occhi e Amanda iniziò a tremare. Aurora non colse il mio significato. Ma gonfiò il petto e andò ad afferrare Cas, ma mi feci avanti. "Spostati." Batté il piede e sprigionò il suo potere. Si schiantò contro di me e volevo ridere. Era così debole, ma si sentiva come se fosse una minaccia maggiore. "Non toccarla." "Spostati." Aurora cercò di aggirarmi, ma le afferrai il polso e la scagliai indietro finché non fu seduta sul sedere. Il suo potere si scatenò di nuovo. Ma mi travolse. Cas gemette di nuovo, ma io la tenni dietro di me. Ringhiai forte e poi la folla si aprì e mio padre si fece strada tra la folla. "Che diavolo sta succedendo?" Mio padre guardò da me ad Aurora. Una volta che i suoi occhi si fissarono su Aurora, potei vedere i suoi occhi annebbiarsi. "Devlin." Aurora si alzò e corse tra le braccia di mio padre. Volevo ringhiare, ma mi trattenni. "Questa ragazza stava bullizzando me e mia nipote." I suoi occhi si spostarono su di me e potei vedere che non mi riconosceva. Mi avvicinai a mio padre e mi fermai davanti a lui. "Come osi..." Ringhiò e io mi tirai indietro e lo presi a pugni dritto in faccia.