“Lia…” Deglutisce a fatica, guardando ovunque tranne che il mio viso. Colgo un severo avvertimento nel suo tono, ma non ci bado affatto. “C-Che stai facendo?” “Cosa sembra che stia facendo, hm?” Canticchio, grugnendo mentre riesco con successo a togliergli la cravatta, poi sbatto le ciglia mentre faccio scorrere la seta tra i miei seni, finalmente, finalmente attirando lì i suoi occhi. Sento il calore che emana da lui, un muscolo che pulsa nella sua guancia quando inarco un po' la schiena. “Mi sto solo divertendo, *Babbo*,” sussurro seducentemente, lasciando cadere la cravatta e appiattendo il palmo della mano, facendolo scorrere sulla parte anteriore del suo abito profumato e ben stirato. “Lavori così tanto. Dovresti scaricare un po' di vapore ogni tanto. Farà bene alla tua salute... ti renderà meno scontroso.” Davanti a Dio, non sto mentendo. Affatto. Tristan passa sei giorni su sette a lavorare sodo. L'ultimo giorno, la domenica, lo passa con Eric — e solo per poche ore. Dopodiché, si rinchiude nel suo ufficio privato per il resto della giornata, mentre Eric non ha altra scelta che invitarmi a dormire da lui. Sono davvero preoccupata per il suo livello di stress. Sono preoccupata che quando, alla fine, sarà pronto a rilassarsi e divertirsi, sarà troppo tardi. Non è una scusa per me per avvicinarmi, lo prometto. È sempre stato una costante nella mia vita da quando si è trasferito proprio accanto a noi. Suo figlio è il mio migliore amico — uno per cui sono così grata, e tengo a entrambi ancora più che a mio padre. Li vedo come la mia unica, vera famiglia. “Non sono scontroso, Lia. E sto bene. Davvero,” esala, con la mascella ancora contratta. “Non dovresti starmi così vicino…” il suo sguardo cade sulla mia mano sul suo petto. “E le tue mani… non dovrebbero —” Si interrompe con un gemito quando apro il primo bottone, e la vista del suo petto nudo e muscoloso fa sì che il calore si accumuli tra le mie gambe. “Ops,” dico, sbattendo le palpebre innocentemente. “Scommetto che ti senti sollevato. Come fai a respirare in questa camicia? È così stretta. Troppo aderente. Troppo… perfetta, anche se sono sicura che saresti due volte più *sexy* con una maglietta invece.” “Dovresti smetterla subito. Perché indossi sempre vestiti succinti? Non hai una gonna che copra il tuo sedere sodo e da adolescente? Sei ancora una bambina, Lia.” La domanda esce frettolosa. Si volta, chiudendo gli occhi e scuotendo la testa. “Sai cosa? Dimentica tutto quello che ho appena detto. Non avrei dovuto chiedertelo. Quello che scegli di indossare non mi riguarda.” Riesco a malapena a pensare lucidamente. Questo è… questo è più di quanto abbia mai chiesto. “Oh, *Madonna*. Tu… te ne accorgi. Ti accorgi di cosa indosso.” La mia gioia è inspiegabile, mi sento come se volessi urlare. “Il modo in cui ti comporti a volte —” “Non dovremmo nemmeno avere questa conversazione. È così maledettamente inappropriata,” si riabbottona la camicia e incrocia le sue grandi braccia sul petto. “Ora torna da Eric. Qui dentro, non è mai successo niente. Non abbiamo mai parlato di questo. Capito?” Sapendo che non avrò mai un'opportunità buona come questa per almeno un bel po', sfido le sue parole, tirando fuori la lingua mentre salto sul bancone, trascinando il sedere all'indietro, eccitata oltre ogni dire quando gli occhi di Tristan seguono il movimento dei miei seni che rimbalzano, la sua gola che si muove, lavorando in modo strano mentre apro le gambe solo un po'. Solo una provocazione. Abbastanza perché possa intravedere almeno il mio perizoma di pizzo bianco. “Eric è probabilmente assorto nei suoi videogiochi e non avrebbe bisogno che io lo distraessi. Inoltre, mi sto divertendo molto di più con te qui.” Mi appoggio sulle mani e inizio a spostare il mio ginocchio destro da un lato all'altro, nascondendo le mie mutandine, mostrandole, nascondendole. “Calmati, *Bamboccione*. Rilassa quei nervi. Divertiti con me.” “No. Questo… questa è follia.” Entrambi guardiamo in basso allo stesso tempo, alla sua virilità sporgente, poi di nuovo l'uno all'altra. Sorrido vittoriosamente. È un bugiardo così terribile. “Non è… questo non significa… cazzo…” Si passa una mano sul viso e spinge le mie gambe insieme con tiepida determinazione, il suo tocco fa saltare i miei circuiti, sparando elettricità attraverso il mio corpo. “Non sto con una donna da quando Sherry è morta. Sono decenni, e non puoi giudicarmi. Voglio dire, è una reazione normale essere facilmente…” “Messo alla prova? Ti sto tentando, giusto?” Mi spingo in avanti, prendendo i risvolti della sua camicia tra le mani, tirandolo più vicino nonostante la sua riluttanza. Nonostante il modo in cui mi fissa con quello sguardo indifeso e *sexy*. Nonostante il modo in cui il mio nome lascia la sua gola come un basso ringhio. Un avvertimento. Appoggio la mia bocca sulla parte superiore delle sue labbra dure, con gli occhi chiusi. Inspirando, espirando, inspirando. Sembra così perfetto. “Mi vuoi, vero? Non devi nemmeno dirlo. Posso sentirlo. Sentire il modo in cui il tuo cazzo pulsa per me. Smettila di torturarti, *Bamboccione*.” Scuote la testa, ma quelle labbra tornano alle mie, non baciandomi davvero, ma alimentando comunque la mia speranza. “Sei la migliore amica di mio figlio, Lia. Meno della metà della mia età. Corro con tuo padre quasi tutte le sere. Cazzo, sono praticamente come un padre per te.” Troppo velocemente, mi stringe le ginocchia, lasciando che le sue dita mi sfiorino lungo le mie parti intime sensibili. Leggermente più in alto verso le mie cosce superiori. Con un'imprecazione senza fiato, si gira bruscamente, tirando fuori un fazzoletto dal taschino e tamponandosi la fronte. “Non so cosa sia questo. Non so cosa stai cercando di fare, ma finisce ora, ragazzina. Esci con persone della tua età. Non mi importa se esci con Eric.” Dovrei essere infastidita. Dovrei essere delusa, ma invece le sue parole mi rendono solo più determinata. Mi rendono testarda. Si è confessato. Ha ammesso che mi nota. Nota il mio corpo. Lascia che le nostre bocche si tocchino. Mi ha accarezzato le cosce. Le cose sarebbero potute andare oltre, se solo potesse smettere di trattenersi. Sto quasi tremando di felicità per questo sviluppo. Se avessi saputo che sarebbe stato così reattivo prima, avrei potuto spingerlo prima. Se fossi stata così coraggiosa fin dall'inizio, avrei potuto spezzarlo molto prima. L'uomo per cui brucio, che amo così ferocemente, è eccitato. È attratto. Ma inoltre, ha eretto un muro sorprendente di quindici metri tra di noi. Sono più che felice di scalarlo questa volta. Per mostrargli che sono più della ragazzina arrapata che pensa che io sia. Per mostrargli quanto lo amo. Quanto sono disposta a essere devota.