La Saint Rhone Academy era l'istituto più prestigioso di Avenport, un'esclusiva riserva per l'élite. Nel parcheggio riservato dell'accademia, Giselle infilò con maestria la sua Ferrari rossa fiammante nello spazio designato. Appena scese dall'auto, la vista del familiare campus le stirò le labbra in un sorriso radioso, da un orecchio all'altro. Nella sua vita precedente, era cresciuta tra le braccia della nonna, nella quiete della campagna. Solo dopo l'incontro con John, la sua famiglia l'aveva riportata nella frenesia della città. Aveva sempre creduto che il signor e la signora Clarke fossero i suoi veri genitori, e il pensiero di loro le straziava il cuore. Tornata nella famiglia Clarke, si era prodigata in ogni modo per guadagnarsi il loro affetto. Aveva sopportato le angherie del fratello e viziato la sorella, pur di compiacerli. Era fermamente convinta di essere la loro figlia biologica, fino al giorno in cui Ryan l'aveva travolta con la sua auto. La verità era sconvolgente: era stata scambiata alla nascita. I Clarke l'avevano sostituita con la loro vera figlia. In realtà, il suo sangue era quello di una famiglia ricca e potente. Giselle era stata abbandonata alla vita semplice della campagna, mentre la figlia biologica dei Clarke si crogiolava nel lusso, vivendo la vita che sarebbe spettata a lei. Oltre a liberarsi di Jake con un divorzio, Giselle era decisa a ritrovare i suoi veri genitori e a smascherare le trame infami della famiglia Clarke. Ignara di tutto, la sua abilità di guida, impeccabile e audace, aveva già catturato l'attenzione di un gruppo di persone, tra cui il suo stesso fratello. I suoi occhi rischiarono di schizzare fuori dalle orbite quando vide Giselle scendere da quella Ferrari da sogno. Non riusciva a capacitarsi che quella ragazza fosse la sua rozza e campagnola sorella. E ancora meno che quella Ferrari fosse davvero sua. Superato lo shock iniziale, una brama insaziabile si impadronì della sua mente. Voleva quella Ferrari, e l'avrebbe avuta, a qualunque costo. Intanto, un altro uomo aveva notato l'arrivo di Giselle. Un'espressione di puro stupore illuminò gli occhi di Benjamin Connor mentre la vedeva allontanarsi con passo sicuro e disinvolto. Quel contrasto stridente tra il suo aspetto dimesso e l'auto lussuosa aveva acceso la sua curiosità. Se solo ne avesse avuto l'occasione, l'avrebbe sfidata in una gara mozzafiato. Guidata dalla memoria dei luoghi, Giselle si diresse spedita verso la Facoltà di Arti Performative. Nella sua vita precedente, aveva coltivato il sogno di diventare un'attrice famosa. Ma quell'ambizione era svanita rapidamente, soppiantata dall'incontro con Jake. Le lezioni stavano per iniziare e l'aula era già gremita di studenti della facoltà. Non appena Giselle varcò la soglia, tutti si voltarono a fissarla con sguardi carichi di disgusto e disprezzo. "Ma dico, come hanno potuto accettare una come quella? Non farà altro che infangare il nome della nostra accademia," borbottò qualcuno, con tono velenoso. "Ma come, non lo sai? Lei e quella Eva Lucas sono state ammesse grazie a delle raccomandazioni. Che faccia tosta ad insistere per entrare in un'accademia d'élite come questa," sibilò un altro, con un ghigno di scherno. "Ehi, ho visto Emma Brown rovesciare un sacco di immondizia sulla sua scrivania. Secondo voi si metterà a piangere come una fontana?" intervenne un terzo, con una punta di malizia nella voce. Gli studenti "regolari" della Saint Rhone Academy non avevano mai sopportato quelli ammessi per "meriti speciali", considerandoli il bersaglio perfetto per i loro atti di bullismo. Quando Giselle raggiunse il suo posto, una visione nauseante la accolse: un bidone della spazzatura rovesciato sulla scrivania, con il suo contenuto disgustoso sparso ovunque.