Negli ultimi anni, da casalinga, ho continuato a studiare e progettare gioielli in privato. Non lo facevo per passare il tempo, ma perché lo amavo veramente. Nella mia vita precedente, avevo rinunciato alla mia carriera perché Jeremiah preferiva una moglie dedita alla famiglia. Ora che ci penso, è ridicolo e patetico. Per fortuna, ho avuto la possibilità di ricominciare. Non era troppo tardi. Mentre ero persa nei miei pensieri, ho iniziato ad assopirmi. Il cielo era luminoso quando mi sono svegliata. Ho controllato il telefono e ho notato che avevo dormito tutto il giorno fino a mezzogiorno. Come se fosse un segnale, il mio stomaco ha ringhiato ricordandomi che era ora di pranzo. Mi sono alzata per una rapida doccia e sono uscita per andare al ristorante. Cucinare a casa mi sembrava troppo complicato. Proprio mentre uscivo dalla porta, ho sbattuto contro Eric, che era vestito casualmente con una felpa con cappuccio nera. Ha alzato una mano per salutarmi e mi ha chiesto: "Uscita?" Ho sbadigliato pigramente. "Sì, vado a prendere qualcosa da mangiare. Tu non lavori oggi?" "È il weekend. Anche l'amministratore delegato ha bisogno di una pausa." Ha alzato un sopracciglio e ha aggiunto: "In realtà, il tempismo è perfetto. Sto uscendo per pranzo, e visto che ieri mi hai detto che mi avresti offerto un pasto, che ne dici oggi?" Ho accettato senza esitazione: "Certo. Facciamolo oggi." Avevo intenzione di offrirgli comunque un pasto, e mi aveva aiutato molto ieri. Dato che avrei offerto un pasto a Eric, non poteva essere un ristorante qualsiasi. Ho prenotato in un ristorante rinomato nel cuore della città. Una volta arrivati e dopo aver ordinato, ho notato che tutti i piatti che Eric aveva ordinato erano i miei preferiti. Sono rimasta brevemente stupita, ma l'ho liquidato come una coincidenza e non ci ho pensato più. Eric ha rotto il guscio di un granchio, ha estratto la polpa e l'ha posta sul mio piatto. "Prova questo. È fresco." Sono rimasta brevemente stupita. Proprio mentre stavo per ringraziarlo, una voce stridula ci ha interrotto: "Cosa ci fai qui, Jane? E stai mangiando con il signor Flint? Quando siete diventati così intimi?" Ho riconosciuto la voce pretenziosa di Elsa senza alzare lo sguardo. Ho segretamente alzato gli occhi al cielo, ho ingoiato il cibo e infine ho alzato lo sguardo. Jeremiah era in piedi accanto a lei. La sua espressione era scura e cupa, e le sue mani erano strette ai fianchi mentre le vene gli si gonfiavano. Ha immediatamente lanciato accuse. "Non c'è da stupirsi che negli ultimi giorni tu abbia chiesto il divorzio. A quanto pare, hai trovato il mio sostituto. Sai che io ed Eric non andiamo d'accordo, quindi devi starci uscendo apposta. Stai cercando di disgustarmi o te stessa? Dimmi la verità. Quando avete iniziato a frequentarvi?" Ho guardato la mano di Jeremiah che riposava sulla spalla di Elsa e ho riso. Poi ho ribattuto: "Mangiare insieme significa frequentarsi? Se così fosse, voi due state probabilmente commettendo adulterio abbracciandovi e tenendovi per mano." Jeremiah sembrava rendersi conto di quello che stava facendo e ritirò rapidamente la mano. Ha sbottato: "Elsa non stava bene e io l'ho solo aiutata." Ho schernito. Credeva che sarei cascata per una scusa così goffa? Eric, che aveva mangiato in silenzio, ha improvvisamente preso la parola e mi ha appoggiata: "Se tua moglie vuole il divorzio, dovresti riflettere su te stesso invece di affrettarti ad accusarla. Con quel cervello che gestisce il Cornell Group, non c'è da stupirsi che l'azienda sia in declino. Cenare con un'altra donna va benissimo per te, ma ora che Jane pranza con me, improvvisamente significa che sta tradendo. Non credo di aver mai visto nessuno così ipocrita come te."