Alle 19:00, Hendrix tornò alla villa puntualmente. Sandra si trovava casualmente nel soggiorno quando lui rientrò. Nel momento in cui lo vide, gli andò incontro emozionata per salutarlo. "Sei tornato, Hendrix!" Hendrix le rivolse un leggero sorriso mentre la guardava. Noelle arricciò le labbra e si fece avanti per prendergli il cappotto. Gli disse: "La cena è pronta." … "Mi dispiace, Hendrix. Sto forse approfittando di te e Noelle rimanendo qui?" chiese Sandra sommessamente a tavola. Lanciò un'occhiata furtiva a Noelle prima di continuare, "Ho detto a mamma che potevo stare a casa da sola, ma lei insiste che non si sente tranquilla se sono sola…" "Va bene. Rimani quanto vuoi. Se hai bisogno di qualcosa, chiedi pure," rispose Hendrix. "Davvero? Non vorrei essere di troppo disturbo." "Non è affatto un disturbo." "Signorina Sandra, è meglio che lei stia qui," intervenne Mabel mentre serviva le pietanze. "È da tanto tempo che questa casa non si sente così vivace." Sentendo ciò, la mano di Noelle che stringeva il cucchiaio si bloccò a mezz'aria. Tuttavia, Mabel non aveva torto. Noelle era piuttosto silenziosa e riservata, a differenza di Sandra, che riusciva facilmente a farsi piacere da tutti. Non era solo Mabel: Noelle non aveva mai sentito Hendrix parlare così tanto prima. Noelle sapeva di essere solo di troppo lì. Così, finì in fretta il cibo nel suo piatto e si alzò. "Ho finito di mangiare. Quindi, vado di sopra. Voi prendetevi il vostro tempo e godetevi il cibo." "Sei sicura di aver mangiato abbastanza, Noelle? Hai mangiato così poco. Devo accompagnarti di sopra?" offrì Sandra con preoccupazione. "Non è necessario," rispose Noelle, ritirando la mano dalla presa di Sandra. "Va bene. Godetevi la cena." Detto questo, si voltò e salì le scale. Poco prima di lasciare la sala da pranzo, sentì Sandra chiedere cautamente: "Hendrix, Noelle è arrabbiata? Immagino che non sarei dovuta venire qui e disturbare le vostre vite…" C'era un accenno di dolore e un leggero soffocamento nella voce di Sandra quando lo disse. Noelle non voleva sentire altro. Non le importava neanche come Hendrix rispondesse a Sandra. Tornata nella sua stanza, riaprì il computer. Ma anche dopo aver aperto il file di lavoro, non sembrava riuscire a iniziare. Non sapeva quanto tempo fosse passato prima che comparisse un messaggio sul suo telefono. Era da Hendrix, e c'erano solo due parole: "Vieni qui." Noelle diede un'occhiata al messaggio ma scelse di ignorarlo. Hendrix non inviò un secondo messaggio. Fissò i pannelli non colorati sullo schermo per un po' più di tempo. Dopo un po', spense il computer e uscì dalla stanza. Questo era il motivo per cui Hendrix non aveva mai bisogno di inviare un secondo messaggio: sapeva che alla fine sarebbe andata da lui. Quando Noelle arrivò nella camera da letto principale, Hendrix era appena uscito dal bagno. La prima cosa che notò fu che lei non si era nemmeno presa la briga di cambiarsi d'abito, indossando ancora quelli che aveva prima. Lui aggrottò leggermente la fronte, ma non ci pensò su. Allungò la mano e le afferrò la mano, tirandola con forza in bagno. L'acqua calda cascò su Noelle dal soffione, bagnando i suoi capelli e il suo corpo in un istante. Il disagio dei vestiti bagnati che si attaccavano alla sua pelle la fece trasalire. Proprio mentre stava per respingere Hendrix, lui le afferrò la nuca e la baciò. Le loro labbra e le loro lingue si intrecciarono. Hendrix era assertivo e prepotente: lo erano anche i suoi baci. Anche dopo due anni, Noelle non si era ancora completamente abituata. Essere in bagno con lui intensificava solo la sua sensazione di soffocamento. Le sue gambe si indebolirono e tutto il suo corpo si afflosciò contro quello di Hendrix. In quel momento, entrambi sentirono una voce femminile provenire da fuori dalla porta. "Hendrix, sei lì dentro?"