În dimineața următoare, la antrenament, Alpha Anders m-a pus să mă lupt cu trei dintre războinicii lui. Nu eram îngrijorată, tata m-a antrenat pentru atacatori multipli aproape toată viața. Doi dintre ei vor fi ușor de doborât. Trevor, totuși, va necesita ceva muncă. După mine și lupii de rang înalt, el este cel mai bun războinic al lor. Este inteligent în luptă, nu se bazează doar pe forța lui, ceea ce este greșeala pe care o fac majoritatea războinicilor cu mine. Trevor își observă adversarul și învață slăbiciunile sale. Încă încearcă să o găsească pe a mea, dar asta nu l-a încetinit deloc. Aștept până când sunt în poziție, punându-mă în mijlocul unui triunghi între ei. Mă uit la Trevor, cea mai mare amenințare, în timp ce îi țin pe ceilalți doi în câmpul meu vizual periferic. Trevor vine primul, lovind cu pumnul în stomac. Mă aplec repede sub brațul lui drept, alunecând pe genunchi și derapând spre Richard, sau Dick, cum îi spun eu. Îmi balansez brațul cât de tare pot între picioarele lui și îi zdrobesc bijuteriile de familie, doborându-l și scoțându-l din joc. Aud și simt aerul șuierând lângă capul meu și mă întind pe spate, îndoită de genunchi, astfel încât picioarele mele să fie încă fixate pe pământ. Văd piciorul lui Kent zburând peste locul unde era capul meu. Pe măsură ce corpul lui se rotește cu impulsul, îmi balansez picioarele în sus, prinzând piciorul pe care îl are fixat. Îmi răsucesc corpul, trăgându-l pe Kent în jos și dislocându-i genunchiul în acest proces. Urlă de durere, rostogolindu-se pe pământ. Mă ridic înapoi, pregătită pentru Trevor. Mă urmărește, calculând. Îi fac un zâmbet șiret, făcându-i semn să vină înainte cu degetele. Se preface că mă va lovi și apoi alunecă, încercând să-mi scoată picioarele. Sar peste el, balansându-mă înapoi pentru a-i da un roundhouse în cap, dar se apleacă, folosind mișcarea pe care tocmai am făcut-o cu Kent. Un bastard inteligent. Mergem înainte și înapoi, amândoi primind lovituri, dar neputând să ne doborâm unul pe celălalt până când am reușit în cele din urmă să arunc un pumn în gâtul lui. În momentul lui de șoc, am reușit să-i apuc brațul și să-l răsucesc, exact până în punctul dinainte de dislocare, aducându-l în genunchi și forțându-l să bată în retragere sau să-mi disloc umărul. Restul echipei se uită, aplaudând pentru victoria mea. Îi dau lui Trevor mâna și îl ridic. "Treabă bună, mică dură, dar vin după tine", zâmbește el înainte de a ajuta să-i ducă pe ceilalți doi la infirmerie. Îi zâmbesc înapoi, "Aștept cu nerăbdare o adevărată provocare într-o zi, Trevor." Scoate un râs înainte de a ajuta la căratul lui Kent. Mă uit la Alpha Anders și el îmi face un semn aprobator. Ziua de școală trece într-o ceață. L-am prins pe Rik uitându-se la mine de mai multe ori pe parcursul zilei, dar am reușit să evit să mă întâlnesc cu el. Desigur, anturajul său mereu prezent a ajutat și el. În drum spre casă, Jason începe să vorbească despre noaptea noastră la Club. Vineri seara este seara noastră. La sfârșitul săptămânii mergem într-un club local, Dark Moon. Este între ținuturile haitei pentru Canyon Ridge și Shadow Falls, prin urmare, este doar pentru vârcolaci. Merg de când am împlinit 17 ani, acum aproape un an. Este o modalitate excelentă de a elimina tensiunea săptămânii. De asemenea, a devenit locul unde mă întâlnesc cu Alpha Liam. Nu am pus un nume la ceea ce suntem. Suntem cu siguranță prieteni, dar mai mult decât atât. El știe că aștept sufletul meu pereche, așa că nu suntem tocmai prieteni cu beneficii, dar el îmi respectă alegerea și nu mă presează pentru o relație sexuală. Este mai în vârstă decât mine cu câțiva ani buni, el având 24 de ani și eu doar 17. Dar, spre deosebire de un anumit viitor alfa al haitei mele, Liam știe cine și ce sunt. Mă apreciază pentru ceea ce sunt și nu a lăsat nicio îndoială că ar fi mai mult decât dispus să mă ia ca sufletul său pereche ales. De asemenea, este conștient de faptul că, la vârsta mea, nu am putut să-mi găsesc potențialul suflet pereche predestinat, așa că are răbdare și cred că speră în secret că suntem suflete pereche predestinate. În realitate, și eu sunt. Îmi place foarte mult de Liam. Este tot ceea ce ar trebui să fie un alfa. Pe lângă faptul că este unul dintre cei mai sexy bărbați pe care i-am întâlnit vreodată, este inteligent, grijuliu și este un alfa puternic care are grijă bine de haita lui. Nu strică faptul că are cel mai sexy zâmbet încrezător pe care l-am văzut vreodată și aș minți dacă nu aș spune că părțile mele feminine devin fierbinți și agitate când îmi aruncă acea privire. După antrenamentul cu tata, iau rapid o gustare și apoi urc sus să fac un duș și să mă pregătesc. O prietenă de-ale mele de la antrenamentul războinicilor, Lacey, mă sună pentru a se asigura că merg în seara asta și pentru a vedea dacă poate să mă ia la ocazie. Îi spun că e rândul lui Jason să conducă și ea este de acord să-i trimită un mesaj. Mă îmbrac cu un top roz încrucișat care se înfășoară în jurul cutiei toracice și se leagă la spate. Îl asociez cu blugi negri cu talie joasă și o eșarfă roz asortată pe care o folosesc ca curea. Completez ținuta cu pantofi stiletto decupați roz și negru din piele întoarsă. Îmi las părul desfăcut și îmi accentuez buclele naturale. Mă machiez ușor, deoarece intenționez să transpir, dar îmi pun un machiaj smokey pe ochi pentru a-mi face ochii verzi să iasă în evidență. Cobor jos în timp ce primesc un mesaj de la Jason că este în față. Îi spun noapte bună tatălui meu și ies afară. Jason i-a luat deja pe Lacey și pe un alt războinic de la antrenament, Dean. Mă urc în spate cu Lacey. "Bună băieți", îi salut pe toți dintr-o dată. "Bună, mică dură. Ai doborât mai mulți alfa în ultimele 24 de ore?", întreabă Dean cu un zâmbet stupid pe față. "Nu în ultimele 24 de ore, dar noaptea este tânără, Dean", răspund eu. "Deci", Lacey se uită la mine, "te aștepți să vezi un alfa super sexy în seara asta?" Ridic din umeri. În timp ce, da, îl aștept, el este un alfa și are lucruri care sunt mai importante decât să vină într-un club într-o seară de vineri și să danseze cu mine. Deși, în ultima vreme, a început și să mă conducă acasă, dar din nou, este un bărbat ocupat, așa că nu mă bazez pe faptul că va fi acolo, deși sper să-l văd. "Nu știu niciodată sigur", îi spun, "dar, dacă ar fi să pun bani pe asta, aș spune da, mă aștept să-l văd." Îi zâmbesc. "Fată, omul ăla e bine. Trebuie să dai o tură și să-mi spui totul despre asta." Eu doar râd. Îl văd pe Jason uitându-se la mine în oglinda retrovizoare. Nu sunt cu adevărat apropiată de nimeni, cu excepția lui Jason, așa că majoritatea oamenilor nu știu că mă păstrez pentru sufletul meu pereche. Ajungem la club și vedem o coadă lungă de oameni care așteaptă. Jason și eu suntem clienți fideli, așa că mergem în fața cozii și paznicul ne lasă să intrăm, spre nemulțumirea și plângerile celorlalți care așteaptă. "Arăți bine, mică dură", spune paznicul în timp ce trec pe lângă el. Mă opresc și mă întorc spre el. "Serios? Și tu?" El doar ridică din umeri și îmi face un zâmbet. Suspin și intru în club. În cluburile de vârcolaci, nu există vârstă de consum. Suntem diferiți de oameni. Metabolismul nostru este mult mai rapid, așa că ardem alcoolul rapid și ne trebuie mult ca să ne îmbătăm. Mergem direct la bar și comandăm o rundă de shot-uri. Nu sunt o băutoare de bere și sunt aici ca să dansez, așa că un shot mă va pune în mișcare. Ne luăm shot-urile și plătesc pentru prima rundă. Jason comandă o altă rundă în timp ce mă uit în jur. Este aglomerat aici în seara asta și văd o mulțime de lupi din ambele haite locale și unii pe care nu-i recunosc. Văd mai multe fete de la școală și sunt pe cale să mă întorc după al doilea shot când mă intersectez cu ochii lui Alpha Rik. "Fiul unei curve", înjur în timp ce mă întorc, ridic shot-ul și ciocnesc paharul cu cele ale lui Jason, Lacey și Dean înainte de a da pe gât băutura. Căldura arzătoare alunecă pe gât până la stomac. Jason se uită la mine: "Ce? Cine e aici pe care nu vrei să-l vezi?" Se uită peste umărul meu încercând să-și dea seama cine nu mă bucură să văd aici în seara asta. "La ora șapte." Își răsucește capul spre stânga uitându-se în direcția pe care am dat-o și fluieră încet și se uită înapoi la mine. "Crezi că va veni aici?" Ridic din umeri și iau shot-ul pe care Lacey tocmai l-a luat pentru noi, "Nu-mi pasă, sunt pe cale să ies pe ringul de dans." Mă aplec să strig peste muzică, astfel încât Lacey și Dean să poată auzi. "Am să dansez, vine cineva?" Jason spune că ni se va alătura într-un minut și Lacey mă apucă de mână și ne trage în centrul ringului de dans. Pot simți ochii albaștri ca gheața pe mine în timp ce încep să dansez. Închid ochii și las muzica să mă învăluie, în timp ce corpul meu începe să se miște pe ritm. Majoritatea oamenilor din jurul meu sunt războinici din haita mea, așa că știu că nu vor încerca să mă agate. Mă pot pierde și nu trebuie să-mi fac griji pentru nimic. În plus, oricine petrece timp în acest club în serile de vineri știe că, în cele din urmă, Liam va fi aici să mă caute. Lacey se apleacă să vorbească peste muzică, "Alpha Rik nu și-a luat ochii de la tine de când am ieșit aici, ce se întâmplă cu asta?" întreabă ea. Ridic din umeri, pentru că sincer nu știu. Mă aplec spre ea să răspund, "A cam dat buzna pe mine ieri la școală." Se apleacă înapoi și se uită la mine, cu ochii largi, dar îi fac semn să se aplece înapoi. "Nu are nicio idee cine sunt." Ea se oprește din dans și se uită la mine. "Nu. Al naibii. Mod." Ridic din umeri și mă aplec din nou: "M-a întrebat cum mă cheamă și cărei haite aparțin." Gura ei cade aproape până la podea. "Cum este posibil?" Capul ei se învârte încoace și încolo între el și mine. "TOATĂ lumea știe cine ești." Ridic din nou din umeri. "Cred că pur și simplu nu sunt suficient de importantă pentru ca viitorul alfa să știe." Se uită din nou la Rik și apoi la mine, "Ei bine, acum sunt în echipa Liam până la capăt." Îi zâmbesc înapoi. "Asta ne face pe doi." Pentru următoarele cântece doar ne mișcăm și dansăm, fără să mai vorbim. Periodic, dansăm cu alți războinici, uneori despărțindu-ne în doi, uneori dansând ca un grup mare. Când începe primul cântec lent al serii, îi fac semn lui Lacey că merg după un alt shot. Ea dă din cap și mă urmează la bar.