În timp ce târgul de bijuterii se ținea într-o sală privată de expoziție, cu măsuri stricte de securitate, aleile și străzile din jurul locației erau sigilate cu agenți de pază care verificau cu atenție fiecare invitat la eveniment. Între timp, Anastasia a răsuflat ușurată imediat ce a trecut de controlul de securitate cu poșeta ei cu mărgele de perle. După aceea, era pregătită să se bucure de privilegiile pe care un oaspete VIP ar trebui să le aibă la eveniment, fiind condusă de o recepționeră în sala de banchete. Curând, Anastasia s-a trezit într-o sală cu aspect grandios, unde putea vedea rânduri de vitrine de sticlă, dar, deoarece evenimentul nu începuse încă, oaspeții au fost invitați să se bucure de un bufet înainte de a merge să-și ocupe locurile. Se pare că locul Anastasiei era în al șaselea rând, un loc pe care toată lumea și-l dorea. Cu toate acestea, nu știau că Anastasia se considera norocoasă, deoarece locul ei era inițial destinat lui Nigel. În timp ce ceilalți oaspeți umpleau încet locurile goale, Anastasia s-a trezit așezată lângă un bărbat care părea să aibă treizeci și ceva de ani. Cu părul lui strălucitor și ținuta de firmă, ar fi sugerat că nu este un om obișnuit. În acel moment, și-a fixat ochii pe Anastasia, găsind-o diferită de celelalte, chiar dacă erau multe alte doamne frumoase în jur. "Îmi pare bine să vă cunosc, doamnă. Numele meu este John Curtis. Iată cartea mea de vizită." John i-a dat Anastasiei cartea lui de vizită pe care scria "președinte de la Deluxe Incorporated". "Bună, sunt Anastasia Tillman." S-a prezentat Anastasia cu un zâmbet politicos. Între timp, doi invitați au ajuns târziu la sala de expoziție. Observând siluetele unui bărbat și ale unei doamne care intrau în locație ținându-se de mână, Anastasia nu s-a putut abține să se întrebe cine a întârziat, dar când a ridicat privirea, a fost uimită să afle că erau Elliot și Hayley. Vai de mine! Cât de mică e lumea asta. Anastasia s-a uitat fix la Hayley, care era îmbrăcată ca un înger, strângându-și strâns talia, abia reușind să-și ascundă ura față de aceasta din urmă. Pe de altă parte, Elliot purta un costum negru scump și o pereche de pantaloni eleganți, care îi accentuau aura puternică și intimidantă. În același timp, toate celelalte doamne, care aveau ochii ațintiți asupra bărbatului, au fost uimite să-l vadă pe președintele de la Presgrave Corporation, dar când au observat doamna care îl însoțea, au început să se încrunte la aspectul ei obișnuit și s-au întrebat dacă era iubita lui. Cu toate acestea, nu s-au putut abține să nu o invidieze pe Hayley, dorindu-și să fie în locul ei. Anastasia s-a prefăcut că nu este conștientă de prezența lor și și-a ridicat paharul, sorbind vinul roșu din el. Cu toate acestea, Hayley a observat atent prezența Anastasiei, simțindu-se instantaneu uimită, deoarece nu se aștepta ca ea să apară la un eveniment atât de select. Cine este ea să participe la acest târg de bijuterii? Este ea suficient de calificată să fie aici? Nu după mult timp, Elliot a observat și el prezența Anastasiei și a fost așezat întâmplător vizavi de ea. Astfel, Anastasia nu a avut de ales decât să-l înfrunte cu regret, oricât de mult nu și-ar fi dorit. În momentul în care a ridicat privirea, s-a întâlnit cu o pereche de ochi fermecători în lumina lumânărilor, exact când chipul sculptat și aspectul plăcut al bărbatului au intrat în raza vizuală. Cu sprâncenele lui groase și naturale, privirea lui atrăgătoare și puntea nazală înaltă au devenit și mai vizibile, făcându-l să arate și mai sexy. O, Doamne! Cum poate cineva să fie atât de frumos ca el? Anastasia a clipit și s-a uitat fix la bărbatul care se uita și el înapoi la ea în același timp, în timp ce își încrucișau privirile unul cu celălalt timp de câteva secunde. Curând, a simțit o pereche de ochi plini de ură care se uitau la ea, cu puțin timp înainte de a-și da seama că Hayley se uita urât la ea. "Să ciocnim, domnișoară Tillman." John a încercat să înceapă o conversație cu Anastasia. Anastasia și-a ridicat paharul și a ciocnit cu John, zâmbindu-i, deoarece ar prefera să se uite la John decât la Elliot. Hmph! Din moment ce Hayley este dușmanul meu, asta îl face și pe iubitul ei dușmanul meu. "Domnișoară Tillman, trebuie să încercați asta. Credeți-mă. O să vă placă gustul." John a putut simți entuziasmul Anastasiei, având un sentiment bun că ar putea câștiga inima doamnei. "Mulțumesc." Anastasia a luat patiseria pe care i-a dat-o bărbatul și a mușcat din ea, dezvăluind un zâmbet dulce. Între timp, Hayley a apucat brațul lui Elliot și a arătat cu cochetărie spre deserturile aflate departe de ea. "Elliot, vreau pe acela." Apoi, bărbatul și-a întins brațul lung și i-a adus patiseria, moment în care ea a început să se bucure de ea. În același timp, se uita ocazional cu încântare la Anastasia, ca să se bucure de ea. Între timp, Anastasia a dat ochii peste cap la Hayley, întrebându-se cum a reușit să câștige inima lui Elliot, asigurându-se în același timp că el îi ascultă fiecare dorință. Ce e în neregulă cu Elliot? Nu-mi vine să cred că tratează acea doamnă ca pe lumina ochilor lui. "Scuzați-mă. Aș vrea să folosesc toaleta." Anastasia a simțit o nevoie imperioasă să răspundă chemării naturii, ridicându-se și dezvăluind rochia ei strălucitoare care îi accentua talia subțire, care ar tăia respirația oricărui bărbat. Pe de altă parte, John avea ochii ațintiți asupra Anastasiei, care se îndepărta, exact când Elliot și-a ridicat paharul și s-a întâmplat să observe prezența doamnei. O, Doamne, este într-adevăr o surpriză să o văd aici. "Elliot, revin imediat. Trebuie să folosesc toaleta." Hayley s-a ridicat și ea de pe scaun și a urmat-o chiar în spatele Anastasiei. În timp ce Anastasia se spăla pe mâini singură în toaleta cu aspect magnific, Hayley a intrat curând și s-a apropiat de ea. "Nu-mi spune că ai intrat aici cu ajutorul vreunui bărbat cu care te întâlnești." Hayley s-a uitat la Anastasia în oglindă și a tachinat-o. "Nu e treaba ta!" Anastasia a aruncat o privire rece înapoi la reflecția ostilă a doamnei în oglindă. "Am auzit că au fost stricți cu selecția invitaților lor în seara asta. La urma urmei, nicio persoană obișnuită nu a avut șansa să fie aici, iar tu ești una dintre ele, așa că de ce ești aici?" "Dar tu? Nici tu nu ești cu mult mai bună decât mine, la urma urmei." Anastasia a batjocorit-o pe Hayley. "Sunt iubita lui Elliot, iar asta mă pune înaintea ta", a răspuns Hayley cu satisfacție. Anastasia a mârâit și a spus: "Ai crede dacă aș spune că aș putea să mă fac soția lui doar cu un cuvânt? Ce te-ar face pe tine?" "Ce vrei să spui?" Fața lui Hayley s-a schimbat. Își amintește ce s-a întâmplat în acea noapte?