Expresia Sierei s-a schimbat ușor, iar inima a început să-i bată inexplicabil mai repede. Și-a ferit privirea de ochii pătrunzători ai bărbatului, ochii ei clipind neliniștiți. Mâna ei ardea sub atingerea lui, căldura aproape că îl opărea. Oare chiar ar putea să o placă Theo? "Tatăl meu a ținut mereu la tine. M-a rugat în mod special să am grijă de tine." Bărbatul vorbea calm. "Tatăl" pe care îl menționase era Bunicul Edward. Auzind asta, urechile Sierei s-au înroșit ușor. Amintindu-și de gândurile ei nebunești de acum, și-ar fi dorit să se bage într-o gaură de rușine. Trebuie să-și fi lăsat furia față de Benson să-i întunece judecata ca să se gândească la ceva atât de absurd. Deci ăsta era motivul. Era din cauza lui Edward. Edward și bunicul ei fuseseră prieteni apropiați de ani de zile. Sierra chiar stătuse la reședința Gray timp de o lună, unde Edward o tratase cu o bunătate extraordinară. A scos o mică respirație de ușurare și a spus: "Mulțumesc, unchiule Theo." Theo i-a observat expresia, o umbră trecând scurt prin privirea lui. I-a dat drumul la mână și a spus cu o voce joasă: "Hai să mergem. Te duc eu acasă." "Nu e nevoie. Mă descurc și singură." Sierra a refuzat repede. "Sunt mai mare decât tine. De ce te temi?" Theo s-a aplecat brusc mai aproape, ochii lui îngustându-se ușor în timp ce se uita fix la ea. Un tremur nervos a trecut prin Sierra, dar și-a amintit repede că probabil se gândea prea mult. Din moment ce se adresa ei ca fiind mai mare, nu avea de ce să fie nervoasă. "În acest caz, va trebui să te deranjez atunci, unchiule Theo." A forțat un ton calm, a tras de ușă și a ieșit repede. A trimis un mesaj colegilor ei, anunțându-i că pleacă mai devreme și că nota a fost plătită. Le-a spus să se distreze. Deodată, o mână i-a apucat brațul, făcând-o să gâfâie de surprindere. Vocea calmă și rece a lui Theo se auzea de lângă ea. "Ai grijă pe unde mergi." Sierra a înghețat, realizând că aproape se izbise direct de un stâlp. Obrajii i s-au înroșit în timp ce bâlbâia: "Îmi pare rău. Nu eram atentă." "Îți place atât de mult să-ți ceri scuze?" Theo se uită în jos la ea și întrebă fără expresie. Sierra s-a simțit profund stânjenită. Nu avea idee de ce ajungea mereu să pară stângace în fața lui Theo. "Hai. O să te țin de mână ca să nu te împiedici și să te rănești din nou." El i-a luat ferm mâna, neacordându-i nicio șansă să refuze. Sierra nu a avut de ales decât să-i urmeze ritmul. Profilul lui era impecabil de frumos, emanând o eleganță rece și o distanță nobilă care îl făceau să pară inaccesibil. În acel moment, căldura care radia de la el a surprins-o. Theo nu era atât de intimidant pe cât crezuse. "Domnule Gray, nu e aia Sierra? Cine e bărbatul ăla care o ține de mână?" Benson era pe cale să o ducă pe Sophie acasă când comentariul ei l-a făcut să se oprească. S-a uitat imediat în sus și a văzut-o pe Sierra ieșind din restaurant, ținându-se de mână cu un bărbat. Sprâncenele i s-au încruntat adânc și a pornit după ei. Sophie a urmat-o repede. Cu toate acestea, Benson a întârziat un pas. Până a ajuns la intrare, Sierra dispăruse deja. Iluminarea slabă și distanța i-au permis lui Benson să arunce doar o scurtă privire asupra siluetei bărbatului. Nu a putut să-i vadă clar fața. Chiar și acea privire fugară a fost suficientă pentru a-i întuneca fața de furie. "Nu e de mirare că Sierra a fost atât de hotărâtă să se despartă de dumneavoastră, domnule Gray. Credeți că s-a îndrăgostit de altcineva?" Sophie a pus paie pe foc, ochii ei strălucind de o încântare prost ascunsă. "Imposibil." Negarea lui Benson a fost puternică, dar neliniștea se agita în pieptul lui. Când Sierra a cerut prima dată să se despartă, nu fusese îngrijorat. Când a refuzat să dea înapoi, a considerat că este dramatică. Nu se gândise niciodată că s-ar putea îndrăgosti de un alt bărbat. Sophie a observat cu atenție expresia lui Benson și a spus încet: "Dar se țineau de mână. Acel nivel de intimitate nu pare să fie ceva între cunoștințe obișnuite."