Teresa Sullivan, akşam saat 22:00'de Brokar Köşkü'ne döndü. Dolunay, yumurtlama gününü, yani 15'ini işaret ediyordu. Kızı Yolanda Logan doğduğundan beri, kayınvalidesi ve kayınpederi ondan başka bir çocuk için baskı yapıyorlardı. Çoğu kadın bunu gülüp geçer, tahtı devralacak kimse olmadığını söylerdi. Ama Loganlar farklıydı. Riverdale'in en zengin ailesi olarak, milyar dolarlık imparatorlukları erkek bir varis talep ediyordu. Teresa yatak odasına girdiğinde, kocası Charles Logan çoktan duş almış ve hazırdı. Ne hal hatır sorma, ne de ufak tefek sohbet, doğrudan işe koyuldular. Üç dakika sonra, Charles banyoya gitti. Geri döndüğünde, Teresa hala yatakta hareketsiz yatıyordu. Sırtı dönük bir şekilde giyindi, kelimeleri omzunun üzerinden savurarak, "Testi zamanında yap. Pozitif çıkarsa beni ara." dedi. Beş yıldır ona hep bu kadar asgari bir konuşma ile davranmıştı. Evlilikleri sadece kağıt üzerinde varlığını sürdürüyordu, Charles ise metresiyle olan ilişkisini açıkça sürdürüyordu. Teresa, uykusuz gecelerini onun sosyal medyasını didik didik ederek, diğer kadının profilini bulana kadar her dijital ayak izini takip ederek geçirdi. O zamandan beri, iyileşmeyen bir kabuğu sürekli koparır gibi, sürekli kontrol ediyordu. İkinci çocuk planından önce, Teresa Charles'ı neredeyse hiç göremiyordu. Kocasının hayatını sadece diğer kadının paylaşımlarından takip edebiliyordu: lüks yemekler, egzotik tatiller, doğum günü kutlamaları. Şimdi ise tıpkı saat gibi, ayda tam olarak bir kez buluşuyorlardı. Charles'ın gitmek için can attığını bilen Teresa hızla ayağa kalktı. "Bekle," dedi, sesi titrek bir şekilde. "Konuşmamız gerekiyor." Elleri iki yanında kenetlenmiş bir şekilde onun sırtına bakıyordu. Charles yavaşça döndü, yüzünde soğuk bir kayıtsızlık maskesi vardı. "Ne hakkında?" diye sordu, kelimeler kırık cam kadar keskin. Teresa'nın sesi fısıltıya dönüştü. "Bunu yürütmek istiyorum," diye yalvardı, içten içe çok geç olduğunu bilerek. Ama denemek zorundaydı. Bu evlilik için, aileleri için çok mücadele etmişti. Kızları başarısız ebeveynlerden daha iyisini hak ediyordu. Charles hiçbir tepki göstermedi. Teresa, duyup duymadığını veya kasıtlı olarak onu görmezden gelip gelmediğini anlayamadı. Gömleğinin düğmelerini iliklemeyi bitirdi, saatini taktı ve tek kelime etmeden kapıya yöneldi. Bu sefer, Teresa yatağın yanında kaldı. Ne umutsuz sarılmalar, ne de kalması için yalvarmalar. Eski alışkanlıklar sessizce ölmüştü. Tam Charles kapı koluna uzanırken, Teresa'nın metaneti paramparça oldu. "Brokar Köşkü'ne ayda sadece bir kez geliyorsun," diye haykırdı, sesi çatlayarak. "Ne telefon, ne birlikte yemek. Biz tamamen yabancıyız. Söyle bana Charles, bu nasıl bir evlilik?" Charles durdu, sadece ona bakacak kadar döndü. Onun gözleri dolup taşarken, onun gözleri kupkuruydu. "Oğlumu taşıdığın zaman," dedi ifadesiz bir şekilde, "geri döneceğim." Kapı arkasından tık diye kapandı. Teresa hareket etmedi. İlk kez onun gitmesine izin verdi. Tüm kalbini bu evliliğe vermişti. Kızlarının doğumu onu neredeyse öldürüyordu, doktorlar amniyotik sıvı embolisi sırasında üç kritik uyarı yayınlamıştı. Yine de, bir oğul için tekrar ölümü göze almaya hazırdı. Şimdi, boş yatak odasında yalnız başına dururken, bu fedakarlığın bir anlamı olup olmadığını merak etmeye başladı. Duştan sonra, Teresa otomatik olarak telefonunu aldı ve video uygulamasını açtı. "Sık Görüntülenenler" listesi, neşeli profil resmiyle sadece YatesDaily adlı bir hesabı gösteriyordu. İki dakika önce yeni bir paylaşım yapılmıştı. Videoda, bir sokak lambasının altında, eşleşen bileziklerle el ele tutuşan iki gölgeli figür gösteriliyordu. Başlıkta şöyle yazıyordu: [Işığın altında iki gölge. Biri benim. Diğeri de benim.] Kalbi biraz burkuldu, ama artık sessizce. Bir zamanlar kasırga olan yerde, sadece dalgalanmalar kalmıştı. Belki de bu hisse alışmıştı. Bu günlerde, buluşmaları hep aynı şekilde, Charles'ın diğer kadını görmeye koşmasıyla sona eriyordu. Ama duygu kaybolduğunda, bir kesinliğe tutundu. Charles'ın varisini doğurması için ona ihtiyacı olduğu sürece, hiç kimse Bayan Logan olarak onun yerini alamazdı. Ama bu içi boş evlilik, her yalnız günde yutması gereken acı bir hapdı. ***** Bir ay sonra, soğuk bir Salı akşamı, Teresa Brokar Köşkü'ne koştu, hala sıcak olan hamilelik testi raporu terli avucunda buruşmuştu. Kalbi, koşmaktan değil, her şeyi değiştiren iki kalın çizgiden dolayı çarpıyordu. Bu gece, sonunda kutlamaya değer bir haberi olacaktı. Teresa oturma odasına girdiğinde, kayınvalidesinin keskin sesi havayı yardı ve onu kapıda dondurdu. "Charles, 32 yaşındasın," dedi Roselyn Lockwood. "Beş yıllık evlilik ve sadece bir kız çocuğu. Karınla ayda bir kez mi buluşuyorsun? Böyle nasıl hamile kalacak? Eğer gerçekten işe yaramıyorsa, metresin denesin. Logan kanı taşıyan herhangi bir erkek çocuğu olur." Charles hemen bu fikri reddetti, "Bu kabul edilemez." Teresa geri çekildi, gölgelerde saklandı. Kısa bir an için kalbi çırpındı, çünkü Charles onu savunuyordu. Sonuçta, ilişkilerine rağmen, hala yasal karısıydı. Ama sonra tonu değişti, klinik ve soğuk bir şekilde, "Yolanda'nın doğumu sırasında yaşadığı emboliyi hatırlıyor musun?" Roselyn'in yüzü karardı. "Ve bu laneti evimize kim getirdi? Loganlar daha önce böyle bir utanç yaşamadı." Sesi tiz bir perdeye yükseldi. "Diğer eşler bebekleri sanki hiçbir şey değilmiş gibi doğuruyorlar. Ama bizim kıymetli Teresa'mız? Tek doğum ve günlerce şehrin dilindeyiz. Utanç verici!" Charles annesinin şikayetlerini tamamen görmezden geldi. Bunun yerine, "Doğum tehlikelidir. Teresa zaten bunu bir kez yaşadı. Riski kaldırabilir. Ama Naomi hala genç. Onun bu riski almasına izin veremem." diye açıkladı. Teresa kapının dışında kök salmış gibi duruyordu, şok elektrik gibi vücudunu sarıyordu. Üzüldü, ama gözyaşları gelmedi. Charles'ın kendisine ihanet ettiğini ve evliliklerinin bozulduğunu bilerek, hala ikinci bir çocuğun onu kendisine bağlayabileceği ve Logan adının onu koruyabileceği gibi saf bir umuda tutunmuştu. Şimdi gerçeklik, hayal ettiğinden daha soğuk ve daha sert bir şekilde çarptı. Görünüşe göre, Charles için o sadece varisi için bir rahimdi. Yolanda'nın doğumundan sonra nasıl karanlığa battığını, kan görmenin onu nasıl titrettiğini, doktorların onu hayatta tutmak için nasıl savaştığını unutmuştu. Diğer kadının doğumdaki güvenliği için endişeleniyordu, Teresa'nın riskinin çok daha ölümcül olduğunu hiç fark etmemişti. Odanın içindeki sesler yavaş yavaş uzak yankılara dönüştü. Teresa'nın dudakları acı bir gülümsemeyle kıvrıldı. Loganlara bir kız evlat verirken neredeyse ölüyordu, yine de Charles ihanet tohumlarını ekiyordu. Hamilelik raporunu sımsıkı tutarak, belki de her şeyi bitirmenin zamanı geldiğini düşündü. Bugün planlanan hamile kalma günüydü, ancak ritüel artık boş geliyordu. Görünüşe göre aşk yavaş bir şekilde sönerek değil, son bir kopuşla ölmüştü. Şu anda, karnındaki çocuğu tutmak için de bir neden yoktu. Eğer kimse hayatını umursamıyorsa, en azından kendisi için bunu yapmalıydı. Teresa dönüp giderken, hizmetçileri Barbara Davis onu fark etti, "Bayan Logan, şimdiden geri mi geldiniz?" Teresa zorla gülümsedi, belki de bugün boşanmadan bahsetmenin zamanı geldiğini düşünerek.