Hemen ardından, Willow odaya girdi, her hareketi kasıtlıydı, iki hizmetçi de itaatkar bir şekilde onu takip ediyordu. Büyük, gösterişli bir giriş yapmaya kararlı olduğu açıktı. Her hizmetçi, atıştırmalıklar ve içeceklerle dolu iki büyük kutu taşıyordu. Eliana tüm bu zamanda yolculuk çilesini yaşamadan önce, dersin ilk gününde işleri berbat etmeyi başarmıştı. Geç kalmıştı, cehennem gibi telaşlıydı, çünkü yanlış bir dönüş yapmıştı—etrafta ona yardım edecek kimsenin olmaması sağ olsun. Sonunda sınıfa tökezleyerek girdiğinde, herkes Willow'un etrafında arılar gibi vızıldıyordu. O zamanlar Eliana, Willow'un zahmetsizce popüler tiplerden biri olduğunu varsaymıştı. Şimdi ise Eliana gerçeği biliyordu. Willow sadece hediyelerle sevgilerini satın almıştı. Arkada oturan Eliana, başını eğmiş, telefonunda gezinerek arka plana karışıyordu. Willow, hizmetçilerine herkese atıştırmalık ve içecek dağıtmasını emretti. Parlak bir gülümsemeyle, "Herkese merhaba! Ben Willow Garcia. Artık hepimiz sınıf arkadaşıyız ve umarım arkadaş olabiliriz!" dedi. İkramların tadını çıkarırken, oda hayranlıkla doldu. "Willow, sen çok tatlısın!" "Kesinlikle! Bu milkshake harika!" "Vay canına, bu kadar güzel kurabiyeler hiç tatmamıştım! Bunlar ithal mi? Ailen çok zengin olmalı!" Övgülerin tadını çıkaran Willow, mütevazı bir gülümseme sundu. "Abartıyorsunuz. Bunlar sadece sıradan atıştırmalıklar. Eğer beğenirseniz, bir dahaki sefere daha fazla getiririm. Zaten her zaman çok fazla alıyorum." Sınıf arkadaşları hemen başka bir övgü turuna başladı. "Willow, bu yüzden bu kadar zayıfsın. Benim yerimde olsam, son lokmasına kadar her şeyi yerdim!" "Aynen! Ve üzerindeki elbise, muhteşem! Yeni Louis Vuitton koleksiyonu mu?" O sırada, hizmetçilerden biri arkada oturan Eliana'yı fark etti. "Arkada oturan sen," diye seslendi hizmetçi. "Gel ve biraz atıştırmalık ve bir içecek al!" Hizmetçinin sesi herkesin dikkatini Eliana'ya çekti. Düzinelerce göz ona döndü, merak ve yargı bakışlarında parıldıyordu. Eliana yavaşça bakışlarını kaldırdı, ifadesi tamamen umursamazdı. Gruba kısa bir bakış attı ve yumuşak bir şekilde, "Bir şeye ihtiyacım yok," dedi. Willow'un gözleri, Eliana'yı arkada gördüğünde kısa bir an için büyüdü. Onun daha erken gelmesini beklemiyordu. Ama Willow hızla toparlandı ve yanına yürürken parlak bir gülümseme takındı. "Abla, benden önce buraya nasıl geldin?" dedi Willow neşeyle. "Bilseydim, birlikte gelebilirdik! Annem ve babam bu sabah senden bahsediyorlardı. Gittiğinden ve geri dönmediğinden beri çok endişeleniyorlar!" Eliana'nın gidişinden sonraki günlerde, Willow, Andy ve Victoria'yı Eliana'nın Garcia ailesinin bir parçası olmaya layık olmadığına ikna etmekle meşguldü ve kendi konumunu ustaca yükseltiyordu. Willow'un zorlukları için yıllarca suçluluk duyan Andy ve Victoria, şimdi ona sevgi ve şefkat gösteriyordu. Eğer bu, önceki Eliana olsaydı, Willow'un sözlerinden etkilenebilir, Garcia ailesi için kendini feda etmeye devam edecek kadar duygulanabilirdi. Ama artık değil. Eliana'nın sesi buz gibiydi. "Abla mı? Kime abla diyorsun?" Willow şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "Tabii ki sana. Sen benim kız kardeşimsin." Eliana, cevap vermeden önce gözlerini Willow'un üzerinde gezdirdi, "Aklını mı kaçırdın? Benim ailemin tek bir kızı var—o da benim. Bir tane ağabeyim var, hepsi bu. Benim kız kardeşim yok. Ayrıca, aynı soyadını bile paylaşmıyoruz. Nasıl kardeş olabiliriz ki?" Willow'un gülümsemesi dondu, yüzü utançtan bembeyaz oldu. Eliana'nın neden aniden bu kadar farklı davrandığını anlayamıyordu. Ancak bu kadar çok sınıf arkadaşı izlerken, Willow yüzünü kaybetmeyi göze alamazdı. Zoraki gülümsemesini koruyarak, "Ah, hadi ama, Eliana. Biliyorum, ben annem ve babamın biyolojik kızıyım ve sen sadece onların evlatlığısın, ama gerçekten iyi geçinmemizi istiyorum. Kavga etmeyelim, tamam mı? Gel buraya, sarılalım." dedi. Willow, kollarını açarak sarılmak için işaret verdi. Ama Eliana sadece dudaklarını tiksintiyle kıvırdı. "Zorunda kalsam bile sana sarılmam," dedi soğuk bir şekilde. "Ben mikrop fobim var. Kirli şeylere dokunmaya dayanamıyorum. Dürüst olmak gerekirse, sadece burada durman bile etrafımdaki havayı kirletiyor." Bunun üzerine Eliana, zarif bir parfüm şişesi çıkardı ve hafifçe etrafına sıktı. Keskin gözlü birkaç sınıf arkadaşı hemen markayı tanıdı—son derece pahalı bir lüks markaydı. "Aman Tanrım, Willow'dan bile daha zengin!" diye fısıldadı bir öğrenci diğerine şaşkınlıkla. Willow'un yüzü hayal kırıklığıyla buruştu, ancak bir sonraki anda gözleri yaşlarla doldu. Acınası bir şekilde Eliana'ya baktı. "Abla, yanlış bir şey mi yaptım? Eğer yaptıysam, sadece söyle, tamam mı? Değişeceğim, söz veriyorum. Lütfen, beni görmezden gelme." Eliana, Willow'un usta bir oyuncu olduğunu biliyordu, ancak onun bu kadar utanmazca performans sergilediğini görmek hala etkileyiciydi. Eliana uğraşmaya zahmet etmedi. Cevabı basit ve keskin oldu, "Çöp." Willow'un öfkesi kabardı, ancak ifadesini sakin tuttu. Eliana'nın nasıl birdenbire bu kadar kendine güvenli ve uzlaşmaz hale geldiğini anlayamıyordu. 'Beni kıskanıyor olmalı,' diye düşündü Willow. 'Sonuçta, onun Garcia ailesinden ayrılmak zorunda kalmasının nedeni benim. Daha önce kullandığı parfüm mü? Kesinlikle evden aşırdığı bir şey,' diye düşündü Willow. Tam Willow karşılık verecekken, bir öğretmen sınıfa girdi ve gruba konuştu. "Herkes, şimdi yurtlarınıza gidip yerleşebilirsiniz. Bu öğleden sonra burada yeni öğrencilerin karşılama partisi için tekrar toplanacağız. Eliana, bir an benimle gelebilir misin?" Eliana hafifçe başını salladı ve arkasına bakmadan öğretmenle birlikte odadan çıktı. Eliana çıkar çıkmaz, Willow öfkesini yuttu ve özür dileyen bir gülümsemeyle sınıfa döndü. "Bunu görmek zorunda kaldığınız için çok üzgünüm. Aslında o benim kız kardeşim." "Kız kardeş mi? Ama aynı soyadını bile paylaşmıyorsunuz," dedi meraklı bir sınıf arkadaşı. "Ve neden sana karşı bu kadar soğuk?" Willow, gözyaşlarını tutuyormuş gibi yaparak ellerini yüzüne bastırdı. Yakınında duran hizmetçilerden biri, küstah bir açıklama ile araya girdi. "Doğru. Bay ve Bayan Garcia yıllar önce hastaneden yanlışlıkla yanlış bebeği eve götürdüler ve onu on sekiz yıl boyunca büyüttüler. Ve yine de, ona verdikleri her şeye rağmen, tamamen nankör. Az önce Willow'a nasıl davrandığını gördünüz, değil mi? Bu iğrenç! Muhtemelen Bayan Garcia'yı hak ettiği yeri geri aldığı için kıskanıyor." Bu hizmetçiler Eliana'yı büyütmeye yardım etmişlerdi, ancak sadakatleri şimdi Willow'daydı, onu yanlışlıkla nazik ve zarif olduğuna inanıyorlardı. Sınıf arkadaşları anlayışla mırıldandılar, parçalar görünüşe göre yerine oturuyordu. "Ah, demek olanlar bunlar. Eliana çok mantıksız davranıyor! Willow'a nasıl böyle davranabilir ki? Daha iyisini bilmeyen biri, Willow'un evlatlık olduğunu düşünebilir." "Size söylüyorum, daha önce sıktığı parfüm mü? Kesinlikle Willow'un ailesinden gelmiştir. Muhtemelen onu çaldı!"