Bu sözler, Benson'ın kalbine bir hançer keskinliğiyle saplandı. Sophie, sahte bir endişeyle konuşmaya devam etti. "Bay Gray, sadece yanlış yönlendirildiğinizden endişeleniyorum. Sierra, sizinle ayrılmak istedi ve sebebi ikimize yükledi." "Peki ya önce başkasına aşık olan o ise? Yanlış anlaşılmaktan çekinmiyorum ama başkalarının ne düşüneceğinden zarar görmenizden korkuyorum." Benson cevap vermedi ama ifadesi karardı. Yumrukları yanlarında sıkıca kenetlendi. Dudakları, gölgelerde saklı zaferin tadını çıkararak hafif bir sırıtışa dönüştü. Bu arada Sierra, Theo tarafından yaralarının yeniden sarılması için hastaneye götürüldü. Eve vardığında gece geç olmuştu. Yüzünü yıkadıktan sonra hastanenin verdiği ilaçları aldı ve yatağına uzandı. Birkaç dakika içinde uykuya daldı, başucundaki masada durmaksızın çalan, sessize alınmış ve fark edilmeyen telefonundan tamamen habersiz. O gece Sierra iyi uyuyamadı. Rüyasında yerde, çaresiz ve savunmasız bir şekilde yatıyordu. Benson, Sophie'yi kollarında tutuyor, soğuk, iğrenen bir bakışla ona yukarıdan bakıyordu. "Sierra, seni hiç sevmedim. Sen her zaman zavallı köpeğim oldun. Dürüst olmak gerekirse, senden her zaman nefret ettim. Sen Sophie ile nasıl kıyaslanabilirsin ki? O benim gerçek aşkım." Bunu söyledikten sonra Sophie'yi nazikçe öptü. Sierra öfkeyle titredi ama ne kadar uğraşsa da vücudu hareket etmeyi reddetti. Sophie, Benson'ın kollarından uzaklaştı ve sinsi bir gülümsemeyle ona doğru yürüdü. "Sierra, güzelliğin ne işe yarar ki? Bay Gray hala beni tercih ediyor ve senden nefret ediyor. O güzel yüzünden her zaman nefret ettim. Onu mahvettikten sonra neye güveneceğini görelim." Aniden bir bıçak çıkardı, ifadesi Sierra'nın yüzüne doğrulturken kötülükle bozulmuştu. "Hayır!" Sierra'nın yüzü bembeyaz kesildi, kaçmaya çalıştı ama vücudu hareket etmedi. Bıçağın yüzüne yaklaştığını dehşet içinde izlemekten başka çaresi yoktu. O anda Theo ortaya çıktı ve Sophie'yi sert bir vuruşla savurdu. "Ona zarar vermeye cesaret eden ölümü arıyor demektir!" Sierra sıçrayarak uyandı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı ve yatakta doğruldu. Bunun sadece bir rüya olduğunu anlaması birkaç saniye sürdü. İçini çekti ve şaşkın hissederek şakaklarını ovdu. Theo'yu rüyasında görmüştü, melodramatik bir romantizmden fırlamış bir sahne yaratmıştı. Son zamanlarda hiç roman bile okumamıştı. Theo onu neden böyle korusun ki? Sonuçta, sadece Gray ailesinin kıdemli bir üyesiydi. Son zamanlardaki yardımı muhtemelen sadece Edward yüzündendi. Sierra, telefonunu alırken kendi kendine mırıldandı. Ekran aydınlandı ve Benson'dan gelen birkaç cevapsız çağrıyı gösterdi. Saat sabahın 3'ünde bile hala onu arıyordu. Aklını mı kaçırmıştı? Kaşlarını çattı, telefonu bir kenara bıraktı ve yataktan kalktı. ... Şirkette Sophie, hazırladığı kahvaltı tepsisiyle zarafetle CEO'nun ofisine girdi. Dikkatlice Benson'ın önündeki masaya koydu. "Bay Gray, dün restoranda beni savunduğunuz için teşekkür ederim. Minnettarlığımı göstermek için bu kahvaltıyı kendim yaptım. Midenizin rahatsızlandığını duydum, bu yüzden sadece sizin için tatlı patates ve yulaf lapası yaptım." Benson'ın iştahı yoktu ama dün geceki içkinin etkileri midesini rahatsız etmişti. "Teşekkür ederim. Düşünceliydin," dedi düz bir şekilde ve bir kaşık aldı. Bunu duyan Sophie'nin gülümsemesi daha da yumuşadı, hafif bir utangaçlık da vardı. "Beğenirseniz, her gün sizin için kahvaltı yapabilirim." Benson cevap vermedi. Bir kaşık yulaf lapasından aldı ve kaşığı bırakmadan önce hafifçe kaşlarını çattı. Sophie'nin ifadesi değişti. Çabucak sordu, "Damak zevkinize uygun değil mi?" "Kötü değil... ama Sierra'nın yulaf lapasının tadına alışkınım. Onunki farklı."