كانوا في جناح، مزودًا بطاولات وكراسي مصنوعة من خشب الورد الثمين. إذا قبلت كوينلين هويتها الجديدة، فكل هذا يمكن أن يكون ملكها في المستقبل. ومع ذلك، كانت عيناها صافيتين، ولا تظهران أي علامات للجشع. صمت إدوارد لفترة طويلة قبل أن يتنهد. "أنتِ طفلة صالحة"، قال. ضمت كوينلين شفتيها. لقد أزهقت أرواحًا، وكانت تعرف أنها بعيدة كل البعد عن كونها طفلة صالحة. "إذن..." تردد إدوارد، ثم سأل أخيرًا: "هل رأيتِ تلك الطفلة؟" عاد جميع الأطفال من الحدود باستثناء حفيدته، مما جعل السؤال حتميًا. لم ترغب كوينلين في الكذب، فأخرجت قطعة حلوى من جيبها وعرضتها. "إنها حلوة، هل تود بعضًا منها؟" فهم إدوارد على الفور. ارتجفت شفتاه المتجعدتان، وامتلأت عيناه بالدموع. فتح الحلوى بيدين مرتعشتين، ووضعها في فمه، وتدفقت الدموع على خديه. فتح قطعة أخرى لكوينلين، وربت على رأسها بلطف. "إنها حلوة، يجب أن تجربيها أنتِ أيضًا"، قال بهدوء. كانت يدا إدوارد عريضتين ودافئتين، تذكران ماثيو شيبارد، الرجل الذي ربى كوينلين في ذكرياتها العزيزة. لكن ماثيو سلبته منها عصابة من اللصوص عندما كانت في الخامسة من عمرها. كان التشابه بين إدوارد وماثيو مؤرقًا. بينما كانت الحلوى تذوب في فمها، تذوقت كوينلين الحلاوة، وانتشرت ابتسامة صغيرة على وجهها. بمجرد أن انتهت الحلوى، مسح إدوارد دموعه. بعد أن علم أن كوينلين يتيمة من الحدود، سأل بلطف: "بما أنه ليس لديك مكان تذهبين إليه، هل تودين البقاء هنا معي؟" "قد لا يتبقى لي الكثير من الوقت، ولكن حتى تجدي منزلًا جديدًا، سيكون وجودكِ هنا لطيفًا." نظرت كوينلين إلى كرسيه المتحرك وشعره الأبيض كالثلج، ثم أومأت برأسها. يمكنها الانتظار حتى يرحل إدوارد لتغادر. أعادها إدوارد إلى غرفة المعيشة وأعلن أن كوينلين ستعيش في القصر من الآن فصاعدًا، مما صدم كل الحاضرين. فوجئ موريس أيضًا؛ لقد أحضر هارييت من قبل ولم يتلق أي اعتراف من إدوارد. الآن، لم يكن يتوقع مثل هذا الاستقبال الحار لكوينلين، وهي غريبة حتى الآن. شعر آخرون بمزيج من الحسد والاستياء، غير قادرين على فهم كيف فازت كوينلين بمودة إدوارد بينما لم يتمكنوا حتى من إرضائه بأطفالهم. ومع ذلك، قبل الانتقال رسميًا، ستبقى كوينلين مع موريس وعائلته لفترة من الوقت. ارتدى موريس وجهًا أبويًا، قائلاً: "لقد ضاعت هايلي لسنوات عديدة. لم تتح لي أنا ووالدتها فرصة منحها دفء الأسرة. حان الوقت لترى إخوتها." استشعر إدوارد خطة موريس للتودد إلى كوينلين، وربما حتى التلاعب بسجلات العائلة. وعندما رأى عدم اكتراث كوينلين الظاهر، اختار أن يترك الأمر يمر. لم يستطع إلا أن ينصح: "إن لم الشمل أمر جيد، لكن لا تنسَ أن تجد مدرسة جيدة لهايلي. إنها تستحق معاملة مماثلة لتلك التي تتلقاها ابنتك بالتبني. ويرجى تجنب شراء ملابس غير مناسبة لها." شعر موريس بلمسة من الإحراج. "أعلم يا أبي. في المرة القادمة، سأحضر هارييت لزيارتك." وبهذا، أسرع بإخراج كوينلين من المنزل. بمجرد أن استقلوا السيارة، لاحظ موريس كيف كانت ملابس كوينلين أكبر من مقاسها بدرجة، وشعر بوخزة من الذنب. مد يده ليربت على رأسها، قائلاً: "أنا آسف لعدم التفكير في الأمر مسبقًا. سأطلب من مصممة الأزياء أن تحضر لكِ بعض الفساتين الجميلة لاحقًا. أيضًا، لديكِ أخ أكبر وأخت أصغر؛ حاولي الانسجام معهما." بينما كان يتحدث، أدارت كوينلين رأسها بعيدًا، مما جعله يشعر بالحرج. بغض النظر عن نتائج اختبار الحمض النووي، فإن اعتراف إدوارد بكوينلين يعني أن موريس يجب أن يقبلها كوريثة حقيقية. قبل أن يصلوا إلى المنزل، وصلت مصممة الأزياء ومعها أحدث ملابس الموسم. انفجرت هارييت الحساسة في البكاء، مما كسر قلب تينا. "لا تبكي يا حبيبتي. ستظلين دائمًا المفضلة لدى أمي، ولا يمكن لأحد أن يحل محلكِ"، طمأنتها تينا، وهي تطوق هارييت بذراعيها. دفنت هارييت، وعيناها دامعتان، وجهها في حضن تينا، وشعرت بالخوف والغيرة. "أمي، أنتِ لن تتركيني حقًا، أليس كذلك؟" "يا فتاة سخيفة، كيف يمكنني أن أترككِ؟" طمأنتها تينا. "إنها مجرد ملابس؛ يمكنكِ الاختيار أولاً." في تلك اللحظة، دخل موريس مع كوينلين. تبادلت المجموعتان نظرات محرجة، باستثناء كوينلين. عند رؤية كوينلين، عبست تينا، ووجدتها رثة للغاية وغير قادرة على الشعور بأي دفء تجاهها. سرعان ما أدارت وجهها وقالت ببرود: "لقد عدتِ." لم يكن موريس راضيًا عن موقف تينا، لكنه مع ذلك دفع كوينلين إلى الأمام. "هذه هي والدتكِ، وستعتني بكِ من الآن فصاعدًا"، قال محاولًا تلطيف الأجواء. جلست تينا هناك، محافظة على اتزانها، ولكن بعد انتظار طويل، لم تسمع أي تحية. ألمحت إلى كوينلين، التي كانت تحدق بها بعيون واسعة. "ما هذا النوع من النظرات؟" سألت، وهي تعبس. رمشت كوينلين ببطء قبل أن تلتفت إلى موريس. "هل هي زوجة أبي؟" كادت مصممة الأزياء، التي كانت تنظم الملابس، أن تنفجر في الضحك ولكنها تمكنت من تغطية فمها في الوقت المناسب. احمر وجه تينا وهي تقفز، وتوبخ بغضب: "ماذا تقولين يا طفلة؟ كيف يمكن أن أكون زوجة أبيكِ؟" لم تتراجع كوينلين، ونظرت إليها بعيون بريئة. "أليس هذا هو الحال؟ إذا كنتُ ابنتكِ الحقيقية وفقدتني، ألم تعامليني بلطف بعد كل هذه السنوات؟ لماذا تفضلين ابنة بالتبني عليّ؟ لا تبدين سعيدة برؤيتي." كان صوتها واضحًا ومليئًا بالارتباك البريء، وخاليًا من الخبث. ومع ذلك، تركت كلماتها النقية الجميع عاجزين عن الكلام. "أ-أنا..." تمتمت تينا، مثل طالب تم ضبطه متلبسًا بالكذب، غير متأكدة من كيفية الرد. تشبثت هارييت بساق تينا، وهي تحدق في كوينلين. "لا تتحدثي عن أمي! إنها ملكي، يا لئيمة!" صرخت، وهي تمد يدها لدفع كوينلين. ثبتت كوينلين في مكانها وشعرت بيد هارييت الناعمة وهي تدفعها. تراجعت إلى الوراء، ومع ذلك تعثرت هارييت وسقطت. "هارييت!" هرعت تينا لالتقاطها، وكانت مستعدة في البداية لتوبيخ كوينلين. ولكن عندما نظرت إلى عيني كوينلين، غمرها شعور بالذنب. التفتت كوينلين إلى موريس. "هل اسمها يشبه اسمي تمامًا؟" تردد موريس، وتعثر في كلماته، "إنه يبدو متشابهًا فقط." أومأت كوينلين برأسها، مشيرة إلى الفهم، ثم صرحت بهدوء: "من الآن فصاعدًا، لن يُطلق علي اسم هايلي؛ سأكون كوينلين. أكره مشاركة اسم مع أي شخص آخر." كانت متأكدة من أن هايلي الراحلة كانت ستشعر بنفس الشيء، لأن الأطفال غالبًا ما يكونون متملكين، خاصة بشأن الأسماء التي يطلقها عليهم آباؤهم. أراد موريس الاعتراض لكنه خشي أن تخبر إدوارد، لذلك ظل صامتًا على مضض وأجبر نفسه على الابتسام. "هل نختار بعض الملابس؟ لنرى ما يعجبكِ." كانت فكرة كوينلين عن الملابس هي أنها يجب أن تكون مناسبة فقط. نظرت حولها واعتقدت أن كل شيء متشابه. "فقط اختَر ما يناسبني. أين غرفتي؟"