عندما يتعلق الأمر بالاعتناء بالأطفال، كان جوزيف بالتأكيد الأكثر تفكيرًا. بعد اختيار كتاب مصور، غادر الثلاثة منهم المكتبة، ودعا جوزيف كوينلين لتناول الآيس كريم. "إنه حلو للغاية؛ ما العظيم فيه؟" سخر ستانلي، الذي لم يكن من محبي الحلويات على الإطلاق. ولكن عندما استدار، رأى جوزيف وكوينلين بالفعل عند مدخل محل الآيس كريم. أشار جوزيف إلى قائمة النكهات وانحنى ليسأل كوينلين: "هل ترين أي نكهات تعجبك؟" هزت كوينلين رأسها، وهي تنظر في حيرة إلى مخطط النكهات الملون. "لم أجرب أيًا من هذه النكهات من قبل." توقف ستانلي، الذي كان قد خطا للتو خلفهما، عند كلماتها. لاحظ كم كانت كوينلين نحيفة وأن شعرها يبدو باهتًا. ربما كانت تكافح للحصول على ما يكفي من الطعام في معظم الأيام، ناهيك عن الاستمتاع بشيء حلو في مكان كهذا. للحظة، شعر ستانلي بالخجل من إغفاله، واجتاحته موجة من التعاطف. تقدم بسرعة إلى الأمام، ممسكًا بيد كوينلين. "هيا، لنطلب واحدة من كل نكهة لتجربيها كلها." بعد بضع دقائق، كانت طاولة مليئة بنكهات مختلفة من الآيس كريم، كلها مكدسة أمام كوينلين. أخذت ملعقة من نكهة الشوكولاتة الداكنة، وجعلتها الحلاوة تلمع عينيها. عند رؤية رد فعلها، شعر ستانلي بالرضا والإنجاز. "إذا أعجبتك، سنحصل على مجمد كامل حتى تستمتعي بها متى شئت." ذكره جوزيف، الجالس قبالتهما، بمزيج من المرح والقلق: "بطون الأطفال حساسة؛ الكثير من الآيس كريم سيؤذي معدتهم." توقف ستانلي، وهو يحك رأسه ويتمتم: "لماذا من الصعب جدًا الاعتناء بالأطفال؟" ولكن بينما كان يشاهد كوينلين تستمتع بهدوء بالآيس كريم، لان قلبه، مدركًا أنه لن يضر الاعتناء بها بشكل صحيح. في تلك اللحظة، مرت مجموعة من الأطفال في الخارج. توقف أحدهم، يرتدي ملابس مبهرجة للغاية، فجأة ونظر إلى داخل المحل. رفعت كوينلين رأسها وتلاقت عينيها على الفور مع هارييت، التي بدت متفاجئة. خارج المتجر، بينما توقفت هارييت، تبعها الأطفال الآخرون بنظراتهم نحو الثلاثي في الداخل. تساءلوا جميعًا وسألوا هارييت بسرعة: "مرحبًا، هارييت، أليس هذا أخاك؟ ماذا يفعل وهو يأكل مع أطفال آخرين؟" "نعم، ألم تقولي إنه ليس لديه وقت للعب معك؟" "أليس هذا الطالب المتفوق من المدرسة الثانوية على الطاولة معه؟ إنه وسيم حقًا!" كانوا على دراية بطلاب الصفوف العليا الذين ينتقلون مباشرة إلى المدرسة الثانوية. كانت شخصيات مثل ستانلي وجوزيف، وكلاهما لافت للنظر وفريد من نوعه، غالبًا محور محادثاتهم. بفضل أخيها، ستانلي، كانت هارييت مركز مجموعتها. ولكن الآن، رأته مع فتاة صغيرة أخرى. اقترحت فتاة: "هارييت، ألم تقولي إن أخاك مدللك؟ هيا ندخل ونطلب منه أن يدعونا لتناول الآيس كريم." أضافت فتاة أخرى: "نعم، أنا حقًا أشتهي الآيس كريم!" مع تحريض المجموعة لها، لم تستطع هارييت البقاء جالسة. نظرت بغضب إلى الثلاثي، وعضت شفتها، وقالت: "حسنًا، هيا ندخل." مع ذلك، اندفع الأطفال إلى الداخل، متجاوزين النادلة ومسرعين نحو طاولة كوينلين. "ستانلي!" كانت هارييت أول من تقدم، وهي تسحب كم ستانلي وتقول بلطف: "لماذا لم تخبرني أنك ستخرج؟ كان بإمكاننا الذهاب معًا. زملائي معجبون بك حقًا!" أضافت فتاة: "نعم، ستانلي، قالت هارييت إنك رائع في الألعاب. هل يمكنك تعليمنا؟ واو، لقد طلبت الكثير من الآيس كريم؛ هل يمكنك مشاركته معنا؟" محاطًا بالأطفال الثرثارين، شعر ستانلي بصداع قادم. دفع هارييت جانبًا بلطف وقال بنفاذ صبر: "إذا كنت تريدين شيئًا لتأكليه، اشتريه بنفسك. أنتِ لست مفلسة؛ توقفي عن مضايقتي." لم تكن هارييت تتوقع أن يضعها في موقف محرج أمام زملائها. احمر وجهها، وعضت شفتها، متوسلة: "لكني أريد البقاء معك، ستانلي." بدا الأطفال الآخرون مرتبكين، وأشاروا إلى كوينلين وسألوا: "من هي، ولماذا تأكل مع ستانلي؟ هل هي أخت جوزيف؟" "هذا هراء،" رد أحدهم. "جوزيف ليس لديه أخت." عند رؤيتهم يتحدثون عن كوينلين، شعرت هارييت بالذعر، خوفًا من أن يكشفوا سرها بشأن التبني. في عجلة من أمرها، صرخت: "إنها ابنة مدبرة منزلنا الجديدة." فهم الجميع على الفور، وعندما ألقوا نظرة على كوينلين مرة أخرى، كانت أعينهم مليئة بالازدراء. "لا عجب أنها تبدو خشنة جدًا وملابسها قبيحة،" علق أحد الأطفال. "هارييت، أخوك لطيف جدًا، يدعو ابنة مدبرة المنزل لتناول الطعام. لماذا لا يدعونا نحن أيضًا؟" سأل آخر. لم يكونوا غير قادرين حقًا على تحمل تكلفة الآيس كريم، ولكن لكونهم أطفالًا أثرياء، كانوا معتادين على الحصول على ما يريدون ولم يتمكنوا من تحمل الرفض. جعلهم وضع كوينلين الأدنى يشعرون بمزيد من التفوق. قبل أن تتمكن هارييت من التوصل إلى رد، صفع ستانلي يده على الطاولة. فاجأ الضجيج الصاخب الجميع، وعندما رفعوا رؤوسهم، رأوا ستانلي يحدق في هارييت بتعبير قاتم.