قال ويلبر: "لقد حان الوقت لمنحهم هديتهم الكبيرة. أنتِ تعرفين ما عليك فعله." أجابت فاي: "فُهم يا زعيم. سيدفعون الثمن بالتأكيد." ابتسم ويلبر. "اذهبي للحصول على بعض الراحة. لا تقلقي بشأني غداً. سأذهب بمفردي." "حسناً يا زعيم." نهض ويلبر وعاد إلى غرفته. حدقت فاي في هيئته وهو يبتعد وأطلقت تنهيدة. لو كانت هي من تعرضت لسوء المعاملة والإذلال بهذه الطريقة، لكانت تأكدت من رد الصاع عشرة أضعاف. كان رئيسها لطيفاً جداً. ومع ذلك، هي لم تكن كذلك. لم يسبق لها أن تساهلت مع أعدائها من قبل. في اليوم التالي. استيقظ ويلبر في حوالي العاشرة صباحاً. خرج من المنزل ثم انطلق بالسيارة إلى منتجع جزيرة ساوث ليك. لقد حان الوقت بالنسبة له لإغلاق صفحة الماضي. في الوقت نفسه، توقفت سيارة دفع رباعي تحمل شارة عسكرية أمام المنزل رقم واحد. خرج رجل طويل عريض المنكبين في منتصف العمر من السيارة. كان يرتدي ملابس عادية، لكن لم يكن من الصعب معرفة أنه شخص من الجيش من هالته. رن الرجل جرس الباب. فتحت سوزي الباب وهتفت بمرح: "أبي! لقد عدت أخيراً إلى المنزل!" سأل الرجل: "نعم. أين جدك؟" عبست سوزي. "إنه يحبس نفسه في غرفته طوال اليوم ويتصرف بغموض. لقد أثر عليه ذلك المحتال حقاً." سأل الرجل مرة أخرى: "كيف هي صحته؟" قالت سوزي على الفور: "لقد تناول جدي الدواء الذي أحضره الفريق الطبي من سيتشرتاون، وهو يتحسن كثيراً الآن. لقد أجرى للتو بضعة فحوصات، وكانت جميع النتائج إيجابية." قال الرجل ببرود: "هذا رائع. دعيني ألقن ذلك الكاذب درساً. لا أحد يستغل اسم عائلة غرايسون." أومأت سوزي على الفور. "نعم، عليك أن تلقنه درساً، وإلا قد يعتقد شخص آخر أنه يمكنه الاقتراب من جدي في المستقبل." في تلك اللحظة، التفت الرجل وقال للسائق: "اتصل بذلك المحتال وأخبره أنني أرغب في مقابلته." "حسناً." أجرى السائق المكالمة على الفور. بعد فترة، عاد وقال بحذر: "قال إنه في حفل زفاف في منتجع جزيرة ساوث ليك وأنه يجب عليك الذهاب للبحث عنه بنفسك إذا كنت تريد رؤيته." "ذلك الوغد لديه جرأة كبيرة." قست تعابير وجه الرجل على الفور. "كيف يجرؤ على التصرف بتعجرف وتكبر معي! نحن ذاهبون إلى منتجع جزيرة ساوث ليك الآن!" ركب غوردون السيارة، وانطلق السائق بسرعة على الفور. أطلقت سوزي نفساً طويلاً. "أيها الوغد الكاذب، سوف تنال عقابك. فقط انتظر." بعد قول ذلك، عادت إلى الداخل وسارت إلى غرفة جدها. توقفت لفترة وجيزة قبل أن تنادي: "جدي، حان الوقت للذهاب لممارسة تمارينك. لم تخرج من غرفتك على الإطلاق اليوم." كانت الغرفة صامتة تماماً، لذلك لم يكن بوسع سوزي سوى المناداة مراراً وتكراراً. على الرغم من تحسن حالة جدها، إلا أنه لا يزال بحاجة إلى ممارسة الرياضة. أخيراً، فتح بنجامين الباب بعد نصف ساعة وحدق في سوزي بانزعاج. "هل انتهيتِ؟ ألا أمتلك ولو قدراً ضئيلاً من الحرية؟" قالت سوزي: "هذا لمصلحتك يا جدي. لا تكن عنيداً جداً." سخر بنجامين ببرود. "أنا أعرف ما يحدث لجسدي. يمكنك التوقف عن التذمر. هل تفعلين كل هذا لمحاولة إغضابي؟" قالت سوزي بأسى: "كيف يمكنك قول ذلك يا جدي؟ لولا رعاية الفريق الطبي من سيتشرتاون ورعايتنا، لما تحسنت حالتك." سخر بنجامين: "هل تعتقدين حقاً أنك قمت بكل العمل؟" غضبت سوزي أيضاً. "ألم نفعل؟ يجب أن تعلم أن جسدك في أقصى حدوده، وأنت تعتمد على الدواء لإبقائك على قيد الحياة. لولا الدواء وتركي لكلية الطب لرعايتك، هل كنت ستكون موجوداً الآن؟ ألا يعني أي من ذلك شيئاً لك؟" انفجرت سوزي في البكاء وهي تقول تلك الكلمات. شعرت وكأن جدها يفقد عقله حقاً. لم يكن ممتناً لرعايتها له طوال تلك السنوات ولو قليلاً، ومع ذلك كان ذلك المحتال يجعله يرقص على أنغامه بكلمات قليلة فقط، ويبقيه محبوساً في غرفته طوال اليوم يمارس بعض هراء التأمل. ازداد حزنها كلما فكرت في الأمر أكثر، وازداد نحيبها مع كل ثانية. تنهد بنجامين عند رؤية حفيدته بهذه الحالة. دخل إلى غرفته، وأخرج الدواء من خزانة أحذيته، وعرضه عليها. رمى بنجامين الدواء أمام سوزي وقال: "ألقي نظرة. هذا ما فعله دواؤك بي." مسحت سوزي دموعها بذهول، وهي تحدق في جدها بصدمة. لم ينطق بنجامين بكلمة ووقف في مكانه. التقطت سوزي الصندوق ببطء وفتحته. كانت قوارير الدواء مصطفة بعناية، ولم يتم لمسها تماماً. سألت سوزي بعدم تصديق: "جدي، ما الذي يحدث هنا؟" تنهد بنجامين. "لقد سئمت من كل هذا الدواء. لم ألمس أياً من هذه." كانت سوزي في حالة صدمة. "لـ-لكن ماذا عن صحتك؟" نظر بنجامين إلى سوزي وعبس. "أليس هذا واضحاً؟ ماذا قالت تقاريري؟" تلعثمت سوزي: "قـ-قالوا إن مؤشراتك الحيوية كانت جميعها تـ-تأخذ منعطفاً للأفضل، وأن حتى رئتيك المتليفتين كانتا تتحسنان أيضاً." سأل بنجامين: "حسناً، هل ما زلتِ تعتقدين أن الدواء هو الذي فعل كل ذلك؟" سقط الدواء الذي كانت تحمله سوزي على الأرض محدثاً صوتاً مكتوماً. كان فم سوزي مفتوحاً على مصراعيه من عدم التصديق. هز بنجامين رأسه. "أنتم الشباب تظنون أنكم أذكياء جداً وتعرفون كل شيء. حسناً، سأخبرك أن المعجزات موجودة. في الواقع، داشا مليئة بالعباقرة مثل ويلبر بن. متى ستتراجعين خطوة للوراء وتتوقفين عن رؤية العالم بمثل هذا التحيز؟" فوجئت سوزي. بعد مرور بعض الوقت، تحدثت أخيراً: "جدي، هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً. هل طريقة التدريب التي علمك إياها ذلك الرجل جعلت صحتك تتحسن بالفعل؟" أجاب بنجامين: "ما رأيك؟" عجزت سوزي عن الكلام تماماً. لم تستطع تصديق أن الأمر حقيقي. ومع ذلك، كان صحيحاً أن جدها لم يتناول أياً من الدواء لكنه تحسن بأعجوبة. كانت تلك حقيقة، ولم تكن هناك طريقة لدحضها. في تلك اللحظة، واجهت أكبر معضلة في حياتها. بعد فترة، رفعت رأسها وقالت بضعف: "جدي، لقد عاد أبي." قال بنجامين، ومن الواضح أنه مستاء: "ماذا؟ ماذا يفعل هنا بدلاً من مراقبة موقعه؟" لم تجرؤ سوزي على التحدث، لكنها لم تستطع إخفاء الحقيقة أيضاً. قالت بخنوع: "لقد ذهب ليلقن ويلبر بن درساً." صرخ بنجامين فوراً بغضب شديد: "ماذا؟! من قال لك أن تفعلي ذلك؟" أصيبت سوزي بالذعر على الفور. "جدي، دعني أشرح لك. اعتقدت أن ويلبر محتال حاول استخدام اسم عائلتنا لتحقيق مكاسب شخصية. لهذا السبب أخبرت أبي بالعودة." استشاط بنجامين غضباً: "أيها الحمقى! أعيدي والدك إلى هنا! أنتما الاثنان ستعتذران لويلبر، ولا تعودا حتى يسامحكما! منزل غرايسون لا مكان فيه لأشخاص مثلكما!" بينما كان يتحدث، كان بنجامين منزعجاً جداً لدرجة أنه دخل في نوبة سعال. خافت سوزي بشدة وهرعت لتربيت على ظهره. "سأذهب الآن يا جدي. أرجوك لا تغضب." صرخ بنجامين: "فقط اذهبي بالفعل!" لم تجرؤ سوزي على قول أي شيء. نادت الخادمات لمراقبة جدها قبل أن تنطلق بسيارتها إلى منتجع جزيرة ساوث ليك بنفسها. بدأت الاتصال بوالدها على الفور في السيارة، لكن لم تنجح أي من مكالماتها.