ضحك ويلبر بخفة. "بالتأكيد. سأحاول السيطرة على نفسي." قالت إيفون: "قررت أنا وبليك إقامة حفل زفافنا في منتجع ساوث ليك أيلاند في السادس عشر من هذا الشهر، ونحن ندعوك." صمت ويلبر لفترة طويلة قبل أن يقول: "لماذا تدعينني؟" قالت إيفون بفخر: "لتري كيف أنني وبليك مثاليان لبعضنا البعض، بالطبع. نحن ندعو جميع أفراد نخبة سيتشرتاون. من المؤكد أنك لن تجرؤ على الحضور؟" قال ويلبر ببرود: "إذن أنتِ تريدين فقط إهانتي." "لا تسمّها كذلك! أردت فقط أن تعرف أنك لم تستحق أبداً فتاة لطيفة مثلي. ستكون جباناً إذا لم تأتِ. أيها الوغد." فهم ويلبر ما كانت ترمي إليه. كانت إيفون تفرغ غضبها عليه. كانت تعلم أن الخمسة ملايين دولار كانت مفيدة لعائلة ويلو لكنها لم تكن راغبة في الاعتراف بذلك. لهذا السبب كانت تبذل قصارى جهدها لإهانته وتحطيمه لتبدو هي الأفضل. أرادت أن تثبت أنها اتخذت القرار الصحيح طوال الوقت. يا لها من مهزلة! تنهد ويلبر: "سأكون هناك في الموعد." وبهذا، أغلق الهاتف. في تلك اللحظة، دُفع باب المنزل، ودخلت فاي تحمل كيساً من البقالة. قالت فاي باحترام: "مرحباً يا زعيم." ابتسم ويلبر بخفة: "هل ذهبتِ للتسوق؟" قالت فاي: "لم أرد أن تكون وجباتك بسيطة للغاية." طمأنها ويلبر: "شكراً لك. لم يكن عليك فعل ذلك." "بالطبع كان علي ذلك! أنا بحاجة للأكل أيضاً." ارتدت فاي خفها المنزلي ووضعت البقالة في الثلاجة قبل أن تتوجه إلى الطابق العلوي لتغيير ملابسها وارتداء ملابس النوم. هذه المرة، ارتدت فستاناً حريرياً يصل إلى كاحليها. كان خط العنق منخفضاً، مما كشف عن كتفيها الناعمين. كان شعرها مرفوعاً في كعكة، مما جعلها تبدو كربة منزل ثرية. كانت فاي حقاً امرأة ذات ذوق رفيع عندما يتعلق الأمر بالأزياء. أخبرت فاي ويلبر بابتسامة: "سأقوم بإعداد العشاء"، قبل أن تتوجه إلى المطبخ. أومأ ويلبر برأسه بينما جلس في غرفة المعيشة وشاهد التلفاز. وسرعان ما أعدت فاي وجبة من الدجاج والبازلاء مع البطاطس المهروسة. كانت وجبة بسيطة، لكنها بدت شهية. بعد إعداد المائدة، جلست فاي بأناقة. امرأة مثلها تمتلك أسلوباً رشيقاً حتى عند تناول الطعام. قالت فاي بتعبير اعتذاري: "لا أعرف كيف أطهو الكثير من الأشياء. أنا آسفة." سارع ويلبر للقول: "أوه، هذا رائع بما فيه الكفاية بالفعل." بعد قول ذلك، انهمك في وجبته وفكر في داخله أن سحر امرأة مثل فاي كان أكثر مما يمكن لمعظم الناس تحمله. نظرت فاي إلى ويلبر بعد بضع لقيمات: "يا زعيم، لقد اكتشفنا مشكلة." قال ويلبر وهو يمضغ: "أي مشكلة؟" وضعت فاي شوكتها، وتوقفت للحظة، وقالت: "قام عدد من المديرين بنسخ القرص الصلب الخاص ببليك سراً بعد دخولهم شركة وودز، ووجدنا أن لديه ملفاً باسم (شركة ويلو)." "أي ملف هذا؟" "لقد بحث في الوضع المالي لشركة ويلو ويخطط للزواج من عائلة ويلو للحصول على أسهم في الشركة." وجد ويلبر صعوبة في تصديق ذلك: "هل كتب كل ذلك في الملف؟" هزت فاي رأسها: "ليس بالضبط، ولكن كانت هناك أشياء حول الزواج من إيفون ويلو، ممثلة الشركة. النقطة المهمة هي أنه يخطط للزواج منها وشراء أسهم الشركة حتى يصبح المساهم الأكبر قبل الحصول على الطلاق. لقد صاغ بيان الطلاق بالفعل. إنه مفصل للغاية. أنا متأكدة تماماً من أنه سيحاول اغتصاب الشركة بأكملها قانونياً." ذهل ويلبر. على الرغم من أنه فكر في ذلك، إلا أنه لم يتوقع أن يكون بليك دقيقاً إلى هذا الحد. لم يتزوجا بعد، لكنه أعد أوراق الطلاق بالفعل. بعد توقف قصير، ناول ويلبر طبقه لفاي: "هل يمكنني الحصول على المزيد من البطاطس من فضلك؟" ملأت فاي طبقه، وبدأ ويلبر في الأكل مرة أخرى. لم تستطع فاي كتمان الأمر أكثر من ذلك وسألت بصوت منخفض: "يا زعيم، أنت وشركة وودز..." نظر ويلبر إلى فاي، التي خفضت بصرها بسرعة وواصلت الأكل. أخذ ويلبر لقمة أخرى: "إيفون طليقتي. لقد تطلقنا اليوم فقط، وهي ستتزوج بليك وودز." سقطت شوكة وطبق فاي على الأرض، ودوى الصوت في الهواء بينما تهشم الطبق إلى قطع. لم تصدق أذنيها. كم كانت إيفون غبية لتحصل على الطلاق من ويلبر وتتزوج بليك من جديد؟ ومع ذلك، أجاب هذا الاكتشاف على الكثير من الأسئلة التي كانت تزعجها خلال الأيام القليلة الماضية. إذن، هذان الأحمقان فعلا شيئاً كهذا. انتقت فاي كلماتها بعناية وقالت: "يا زعيم، أنت لا تحتاج لامرأة كهذه." ابتسم ويلبر: "اجمعي كل الأدلة التي لديك. لقد وعدت بحضور حفل زفافهما. يجب أن أحضر لهما هدية لائقة." "فهمت." أدركت فاي على الفور ما هي مهمتها. حزنت بصمت لأجل هذين الأحمقين. بعد الانتهاء من العشاء، حملت فاي الأطباق إلى المطبخ بينما أشعل ويلبر سيجارة ودخنها في صمت. بعد انتهائها، قال ويلبر: "لقد عملت بجد. اذهبي وخذي قسطاً من الراحة." وبعد ذلك، عاد إلى غرفته. عجزت فاي عن الكلام قليلاً لكن لم يكن بوسعها سوى العودة إلى غرفتها في الطابق العلوي. استلقت على سريرها، غير قادرة على معرفة سبب قيام إيفون ويلو بشيء غبي كهذا. كان لدى ويلبر ثروة لا تنضب، وثبت أن لديه نوعاً من القدرات الخارقة. علاوة على ذلك، كان رجلاً وسيماً ومفتول العضلات أيضاً. بعد التعرف عليه خلال اليومين الماضيين، أدركت فاي أنه رجل مهذب للغاية. لم يطل النظر إلى جسدها أبداً ولم يجعل الأمور محرجة بينهما. كان بالفعل رجلاً محترماً جداً. أين في العالم يمكن لامرأة أن تجد زوجاً كهذا؟ لم تضيع إيفون فرصتها فحسب، بل انحدرت لدرجة القيام بشيء كهذا لاستفزاز ويلبر. لا، لم تكن مجرد حمقاء. كانت ميتة دماغياً بشكل لا رجعة فيه. بينما كانت فاي تتخيل، رن هاتفها. نظرت لترى المتصل وأجابت. قالت سكرتيرتها: "آنسة إيفز، لقد وجدنا شيئاً جديداً في شركة وودز." "ما هو؟" "لدى شركة وودز مشاكل في ضرائبهم وحساباتهم، وهي سيئة للغاية." "جيد. احفظي الأدلة في مكان آمن، ولا تثيري قلق بليك." "فهمت يا آنسة إيفز." "أوه، واجلبي المسؤولين عن إدارة الضرائب وكذلك الجرائم المالية. لدي بعض الأشياء للإبلاغ عنها." "حسناً يا آنسة إيفز." أنهت فاي المكالمة وسخرت من نفسها بخفة: "انتهى الوقت يا بليك وإيفون. ستندمان على هذا." مستلقية في السرير، تقلبت وهي تكافح للنوم. تبادرت صورة وجه ويلبر إلى ذهنها، وازداد وجهها احمراراً. في صباح اليوم التالي. استيقظ ويلبر في الوقت المحدد كالمعتاد. اغتسل وذهب إلى غرفة المعيشة. ما استقبله هناك كانت فاي ترتدي بدلة مكتب أرجوانية فاتحة. أبرزت تنورتها الضيقة منحنياتها بشكل جميل. حياها ويلبر بابتسامة: "أنت مستيقظة مبكراً يا آنسة إيفز." انحنت فاي بخفة بينما اقترب ويلبر منها. رأى هالتين سوداوين تحت عيني فاي، من النوع الذي يصعب إخفاؤه حتى مع استخدام خافي العيوب. سأل ويلبر: "ما الأمر؟ ألم تحصلي على قسط كافٍ من النوم الليلة الماضية؟" احمر وجه فاي وصولاً إلى رقبتها. خفضت رأسها على الفور: "اتصلت سكرتيرتي الليلة الماضية وقالت إن هناك مشكلة في حسابات وضرائب شركة وودز. لقد دعوت المسؤولين عن إدارة الضرائب والجرائم المالية للحضور بعد ظهر هذا اليوم." أثير اهتمام ويلبر على الفور: "أوه. هل الأمر سيء؟"