Остават само няколко месеца до края на училището и съм готов. Ще навърша 18 след няколко седмици и ако всичко върви по план, ще срещна моята половинка, а след това баща ми ще може да ми предаде титлата Алфа след завършването ми. Срещам се с Чейс, най-добрият ми приятел и мой бъдещ Бета, когато влизам в кухнята на къщата на глутницата. "Хей, човече, какво става?" "Добро утро, Алфа, как е положението?" пита той с усмивка. Копелето сигурно е видял Шейла да се измъква по-рано. Усмихвам се в отговор, докато отпивам кафето си: "Няма сини топки тук." Той се смее на глас. "Да, знаеш, ако майка ти те хване...". Не му се налага да довършва изречението, и двамата знаем, че майка ми ще ме одере жив. Тя иска да изчакам моята половинка. "Няма", отговарям аз. "Какво правиш буден толкова рано?" Той отпива от кафето си, изглеждайки засрамен, преди да отговори. "Нямам сини топки и аз, приятелю. Но поне ще изпратя момичето до колата ѝ." Усмихвам се на най-добрия си приятел, преди да взема ключовете си, игнорирайки закачката му. "Ще пътуваш с мен днес?" "Да", отговаря той, докато ме следва навън. Пътуването до училище е кратко. То е на границата между земите на нашата глутница и глутницата Шадоу Фолс. Намира се на около 15 минути път с кола от къщата на глутницата, където живеем аз и Чейс. Той живее на 3-тия етаж със семейството си, етажът на Бета. Аз живея на 4-тия етаж с родителите си, пространството, отредено за семейството на Алфа. Семейството на нашия Гама живее на 2-рия етаж. Етажите за вълците с ранг са от лявата страна на къщата на глутницата. Дясната страна също има стаи на втория до четвъртия етаж за гости и неженени воини, които избират да живеят тук, а не в отделен дом. На първия етаж има голяма кухня и трапезария, заедно със стая за отдих, хол и конферентни зали за големи събирания в глутницата. Омегите, които избират да живеят в къщата на глутницата, също получават жилища на първия етаж. Нашата глутница, Каньон Ридж, е втората по големина в страната с над 500 членове. И въпреки че не сме най-големите, ние сме най-силните. Баща ми е мощен алфа, аз съм силен и мощен наследник на алфа, и технически имаме двама пазители, въпреки че никога не съм срещал дъщерята на мъжа и жената, които спасиха живота на семейството ми. Слушал съм историите цял живот. Майка ми създаде мемориал за Лили Нелсън, Пазителката, която даде живота си, за да спаси майка ми и мен. Тя посещава мемориала поне веднъж седмично, за да остави свежи цветя и, както казва тя, да уведоми Лили, че жертвата ѝ не е забравена и не е напразна. Аз отправям своя тих благодарствен адрес към г-жа Нелсън и обещавам да се грижа за Кара вместо нея. Баща ми вечеря с Клинт Нелсън всяка седмица. Опитах се да се присъединя към баща си, но той казва, че това е неговото време с Клинт. Дори майка ми не се присъединява към тях. Татко се опитва да накара Клинт да стане по-активен в глутницата от години, дори му предлага позиция като главен треньор на нашите воини, но той не отстъпва. Някъде по пътя той беше етикетиран като "Счупения воин". Докато баща ми заплашваше да накаже всеки, който нарече г-н Нелсън с това име, това нямаше значение, името остана. Разбирам защо. Той беше най-добрият воин в нашата глутница, а сега е параплегик. Той е в инвалидна количка от близо 13 години. Той и дъщеря му живеят точно на ръба на земите на нашата глутница и на цялата глутница е заповядано да им даде пространство. Дъщерята е на моята възраст, според майка ми. Предполагам, че прекарва цялото си време в грижи за баща си. Паркираме на паркинга на училището и влизаме вътре. Аз и Чейс сме веднага заобиколени от жени. Всички те се надяват да бъдат следващата Луна или Бета жена. Повечето биха се радвали просто да кажат, че са спали с един или и двамата и ние сме щастливи да се съгласим. Въпреки това, никога не бих взел някоя от тях за моя Луна, освен ако не е моята предопределена половинка. Но ще ми бъде трудно да взема половинка, която с удоволствие е спала с мен и/или моя Бета и кой знае с колко други мъже. Двойни стандарти ли са? Да. Интересува ли ме? Не. "Хей, Рик. Имаш ли планове за уикенда?" пита червенокоса. Мисля, че се казва Джесика и съм доста сигурен, че е спала и с Чейс, и с мен. Един поглед към Чейс и знам, че съм прав. "Още не, защо?" "Ами, мои приятели и аз отиваме на Тъмна луна в петък и се надявахме, че ти и Чейс ще искате да се присъедините към нас. Ще бъде много забавно." Тя се опитва да ми отправи съблазнителен поглед и знам какъв вид "забава" има предвид. Поглеждам Чейс отново и виждам, че сме в синхрон. "Да, мисля, че можем да го направим." Лицето ѝ светва, сякаш току-що съм ѝ подарил най-добрия подарък. "Отлично!" Нейният приятел се навежда към мен: "Няма да съжаляваш", шепне ми тя. Поглеждам приятеля ѝ: "Сигурен съм, че няма." Те завиват в един от страничните коридори, Джесика върви назад: "Ще се видим по-късно, Алфа, Бета". Подсмихвам ѝ се: "По-късно". Докато аз и Чейс се отправяме към час, той ме поглежда: "Е, това звучи обещаващо." Усмихвам му се: "Определено". ....... След обяд аз и Чейс сме заобиколени от група приятели и дори повече жени. Момичетата си бъбрят за танците утре вечер. Сега изглежда, че половината от моята глутница и половината от глутницата Шадоу Фолс, нашата съседна глутница, водена от Алфа Лиъм, ще отидат в клуба утре вечер. Чувствам, че някой ме наблюдава, поглеждам нагоре и съм заключен в най-красивите зелени очи. Дъхът ми спира и за момент забравям как да дишам. Тя е най-красивата жена, която някога съм виждал. Красива кафява коса с големи дебели къдрици, очи като изумруди и уста, създадена за целуване. Моят вълк, Кай, се изправя и се опитва да се избута напред. "Кай, какво става?" "Не знам, харесва ми", отговаря той и се кълна, че върти проклетата си опашка. Тъй като Кай никога не е проявявал интерес към НИКОЯ жена, това е изненадващо. Обръщам се към моя бъдещ Бета: "Чейс, коя е тази девойка?". Кимвам в нейна посока, докато виждам как един мъж обвива ръка около врата ѝ и двамата се отдалечават. Трябва да затворя устата си, докато Кай се опитва да изръмжи. "Сериозно, Кай, какво, по дяволите?" "Искам да се запозная с нея, иди се представи. Този момък не може да се мери с нас, ние сме алфа." "Човече, успокой се! Ние сме в училище." Изтласквам го в задната част на ума си, когато Чейс отговаря: "Имаш предвид брюнетката? Нямам представа, но тя определено е твоят тип. Има тази къдрава коса, която харесваш." Той е прав, обичам, когато едно момиче има косата си на тези свободни къдрици. А нейната изглежда като коприна. Той ме поглежда. "Искаш ли да разбера?" пита той. "Не, просто ще я попитам сам, когато я видя отново." Усмихвам му се с усмивка, която казва, че ще я накарам да яде от ръката ми до края на деня, когато звънецът звъни и всички се отправяме към следващия си час.