-Vera- Celou noc jsem se převalovala a doufala, že se konečně pořádně vyspím. Hodiny na nočním stolku ukazují 4 ráno; je čas vstávat a já jsem si sotva odpočinula. Oblékám si legíny, sportovní podprsenku, volné tílko, běžecké boty a vyrážím. Les je v tuhle denní dobu dechberoucí; cestu mi osvětluje jen jemná záře blížícího se dne. Ptáci se začínají probouzet a zpívat, noční zvířátka se vracejí do svých nor a mlha mezi stromy působí, že všechno kolem ožívá za boží milosti. Zastavuji se na svém obvyklém místě, na útesu, který objímá náš slavný vodopád. Je to asi 16 kilometrů od smečky a teď se tam chodí jen při zvláštních obřadech nebo oslavách. Je škoda, že se lidé nepřijdou pokochat častěji. Nefritový vodopád dostal své jméno podle zeleně, která ho obklopuje. Tenká, zářivá vrstva mechu, která se nikde jinde nenachází, pokrývá 18 metrů vysoký útes, ze kterého voda padá; hluboká tůň na jeho konci je z křišťálově čisté vody, která odhaluje celý skalnatý, zelený terén pod ním. Za správného měsíčního svitu se zdá, že je celý vodopád vyroben z čistého nefritu. Jeho jemný proud vody také činí toto místo ideálním pro meditaci. Zavírám oči, začínám se protahovat, dýchat a vyčistit si mysl, ale když se chystám posadit, cítím, že se všechno kolem mě zastavilo, a po zádech mi přeběhne mráz. Oči mi horečně skenují okolí, od stromu ke stromu, od rostliny k rostlině. Les se mi snaží říct, že je něco špatně, a v hlavě mi zvoní poplašné zvony, strach mi leze po páteři. No, i tobě dobré ráno – přeruším ji, než může pokračovat. Potřebuji zvědy u Nefritového vodopádu. Vero, co se děje? Zatím nevím, ale – Ano, já vím. Za necelých deset minut se ke mně připojuje asi dvacet pět zvědů, kteří při příchodu cítí stejné napětí ve vzduchu jako já. Krátce poté dorazí naše Alfa v doprovodu svého druha ve vlčí podobě. Všichni se cítíme nesví, ale nikdo víc než já. I v lidské podobě nikdo není s lesem tak spjatý jako já. Naše Alfa promluví jako první: "Ať už je to cokoli, neovlivňuje to jen Veru. Všichni se shromážděte po dvojicích a prohledejte les od severní strany. Informujte mě." Zvědi dělají, co jim bylo řečeno, a s vytím se vrhají do lesa. Naše Alfa se ke mně otočí: "Měla by ses s námi vrátit, Vero. Čeká tě důležitý den." "Pokud ti to nevadí, Alfo –" Zamručí. "Pokud ti to nevadí... Sofie... Zůstanu tady ještě chvíli. Možná budu moct pomoct." Sofie, naše Alfa, je dcerou předchozí Alfy a moje nejlepší kamarádka. Známe se od malička a víme o sobě všechno, ale teď, když je naše Alfa, mi tyto znalosti připadají trochu dotěrné. Dokonce mi už nepřijde správné oslovovat ji jménem. Věnuje mi ustaraný pohled: "Prosím, buď opatrná, možná jsi jedna z nejlepších válečníků, které máme, ale stále se nemůžeš přeměnit. Ať už je tam venku cokoli, je to dost silné na to, abychom se všichni cítili nesví." Sklopím hlavu a ona si povzdechne. Skutečnost, že jsem se ještě nedokázala přeměnit, mi dělá velké starosti. Každý slušný vlk se dokáže přeměnit do 12 let. Mám 23 let a stále se nedokážu spojit se svým vlkem; někdy si říkám, jestli vůbec jsem vlkodlak. Všimnu si, že se Sofie snaží došourat na záda svého manžela. Nesnáší, když na něm takhle jezdí, ale v jejím velmi těhotném stavu jí nedal na výběr. Pomáhám jí vylézt nahoru a on se jemně postaví a skloní ke mně hlavu v tichém "děkuji". Sofie mi stiskne ruku, než ji pustí a odjede se svým druhem. Jakmile jsou z dohledu, sundám si boty a dřepnu na zem, zabořím obě ruce hluboko do hlíny. Zhluboka se nadechnu a začnu. Po celém těle mi naskakuje husí kůže, když se spojím s lesem. Vítr znovu začal foukat a uvolnil dusno, které tam bylo předtím. Vyčistím si mysl a soustředím se jen na své smysly; jak vlhký je vzduch, který dýchám, jak si vítr hraje s mými vlasy, jak se mi všechny chloupky na těle staví do pozoru. 5 minut 15 minut 30 minut Navzdory veškeré snaze nic necítím. Zdá se, že ať už tam bylo cokoli, je pryč i s tím strašidelným pocitem. S povzdechem vezmu boty do ruky a začnu se bosá procházet lesem zpět k smečce. Když se blížím k okraji lesa a v dohledu mám smečku, začne mi foukat vítr do zad a já se zastavím. Ani se nemusím otáčet, abych to cítila. Zvednu obličej, abych si přičichla, a je to nezaměnitelné. Cítím krev. Hodně krve. Běžela jsem zpět ke smečce a zpět do svého pokoje. Zápach krve byl intenzivní, ale nedalo se říct, čí krev to je a odkud pochází. Po rychlé, horké sprše se převlékám do svého zdravotnického oděvu a beru si tašku na den. Mířím dolů na kliniku smečky a vynechávám snídani. Vstupuji na kliniku nervózně, jako by se každou chvíli mohlo něco stát. Začínám se cítit trochu paranoidně. "Ahoj, Violet? Máme nějaké příchozí?" Violet, naše vrchní sestra, se na mě nechápavě podívá a znovu zkontroluje naše záznamy. Všimnu si, že její obvykle dlouhé tmavé kadeře jsou narovnané a její řasenka dokonale rámuje její modré oči. Je jí přes čtyřicet a je to výjimečně krásná žena se zářivou tmavou pletí. "Ne, doktorko, zatím nás čeká klidný den." Nemůžu si pomoct a rychle se podívám na všechno na pohotovosti, jen abych uklidnila své nervy. Zdá se, že tato nervozita je neotřesitelná, je to skoro, jako bych si s sebou z lesa přinesla vůni krve; cítím ji všude. Možná jsem jen nervózní, protože je to pro mě velký den, den, který mi změní život. Dnes je večírek na počest odchodu doktora Owense do důchodu, což znamená, že se dnes stávám vedoucí lékařkou na klinice. Naše smečka má největší populaci vlků ze všech primárních smeček v zemi, což je pochopitelné vzhledem k tomu, že střežíme jižní hranici s územím lykanů. Vlkodlaci a lykani podepsali mírovou smlouvu před více než čtyřiceti lety, kterou navrhl tehdejší král lykanů. Předtím byly oba druhy neustále ve válce; o území, o druhy, o zdroje potravy, pro... zábavu? Lykani jsou notoricky bojovná stvoření, dokonce i mezi sebou. Klinika dohlíží na celou vlčí populaci v naší smečce a jako vedoucí lékařka budu muset dohlížet na všechny činnosti kliniky, dokonce i na administrativní. Upřímně řečeno, cítím se naprosto neschopná zvládnout takové povinnosti; spím maximálně čtyři hodiny denně jen kvůli tomu, že jsem ve stresu. Pokračuji v obvyklé obchůzce po zbytek dopoledne, vše v rámci příprav na večírek. Doktor Owens je jeden z nejdůležitějších lidí v mém životě a tvrdě jsme pracovali na tom, aby to byl pro něj velmi výjimečný den. Vzal mě jako učednici, když ve mně nikdo neviděl žádný potenciál. Bylo mi teprve 12 let, ale už jsem se učila všechny základy chirurgie; Navzdory mému nízkému věku jsem na to měla žaludek. Odmaturovala jsem předčasně a podařilo se mi dostat rovnou na medicínu, kde jsem promovala jako nejlepší studentka ve třídě. A přesto jsem čelila této nové výzvě a cítila se strašně úzkostlivě. - Je po páté hodině a všechno je docela klidné. Jsem připravena předat své pacienty další směně, toužím po tom, aby už byl rozlučkový večírek za mnou. Chci se spojit se Sofií, ale ona mě předběhne, PŘICHÁZEJÍ! vykřikne mi do hlavy. Než se jí stačím na něco zeptat, uslyším venku rozruch. Na pohotovost vtrhne těžce zraněný vlkodlak, který drží v bezvědomí vlka. Spěchám k nim a sestry, které už byly v šatech a na podpatcích, jim přicházejí na pomoc. Položíme vlka v bezvědomí na nemocniční lůžko a on se promění do lidské podoby. Druhý vlk se zhroutí a my mu pomůžeme na další lůžko. Doktor Owens vyšel ze své kanceláře, když uslyšel rozruch. "Vero, postarej se o Erica. Violet, připrav defibrilátor. Erico a Same, připravte operační sál." Naléhavost v jeho hlase nelze přehlédnout. Začínám kontrolovat životní funkce Erica. Nebyl to jeden ze zvědů dnes? Vlastně, nebyli oba na průzkumu? Zdá se, že má otřes mozku a celé tělo se mu chvěje v šoku. Musíme zkontrolovat vnitřní krvácení. Pocit hrůzy, který jsem s sebou nosila celý den, se vrací v plné síle, když se se mnou Sofie znovu spojí, Vero, budeme potřebovat všechny ruce na palubě. Připrav své lidi. Celkem deset zraněných vlků, tři lykani. Lykani?! Řekla jsi lykani?! Mezi osmi dalšími vlky, kteří se objeví s lehkými až těžkými zraněními během následujících pěti minut, okamžitě cítím tři lykany, z nichž dva nesou jednoho v bezvědomí; je jasné, že sotva žije. Navedeme je k lůžku a poté, co ho na něj zhruba položí, se oba vyčerpáním zhroutí vedle něj. Instruuji ostatní lékaře a sestry, aby se postarali o vlky, přičemž upřednostňuji ty, kteří se zdají být v bezvědomí, ale je zřejmé, že se lykanů bojí. Naštěstí se zdá, že většina vlků má lehká zranění, notoricky známé škrábance. Co se to sakra stalo? Obracím svou plnou pozornost k těžce zraněnému lykanovi a na chvíli je to, jako bych mohla cítit jeho zpomalující se tlukot srdce ve své vlastní hrudi. Kontroluji jeho životní funkce, zatímco ho sestra neochotně připojuje ke všem přístrojům. Když položím ruku na jeho hlavu, abych mu zvedla víčko a zkontrolovala reakci zornic, cítím, jak mi pod konečky prstů probíhá elektřina. Cože…? Bez varování se mu otevřou oči, což mě vyleká a pošle nám oběma srdeční tep do nebes. Intenzivně se na mě podívá; nikdy bych si nemyslela, že ty oči patří muži, který sotva žije. Zašeptá něco příliš tiše na to, abych to slyšela. Přiblížím se a když zašeptá znovu; jeho tep se zastaví a motá se mi hlava. Řekl právě... *družka?* Poznámka autorky: Moc děkuji za přečtení :) Tohle je můj první vážný příběh vůbec. Neváhejte a napište své myšlenky. Tohle dobrodružství teprve začíná!