"Rozveďme se." Muž, důstojný, ale arogantní, se bez emocí zadíval na malou ženu před sebou. "Zaplatím alimenty," řekl lhostejně. "Pokud budeš potřebovat peníze, práci, nebo dobrého lékaře pro tvou matku, zajistím ti to." Rose zoufale bojovala, aby zadržela slzy v očích. Když Jayi Aresovi utekla snoubenka den před svatbou, byli nuceni najít dočasnou náhradní nevěstu, aby nasytili hladové paparazzi a média. Věřil, že přijala tuto roli, aby získala titul, aby byla známá jako paní Aresová. Nicméně, žena, Rose, jediná věděla, že důvodem, proč souhlasila, bylo naplnit svou lásku k němu, která trvala dva životy. Nikdy nevěděl, jak moc ho miluje. "Nevdala jsem se za tebe pro peníze," zašeptala. Intenzita její lásky k němu zrodila komplex méněcennosti. V hlubokých, tichých očích muže se zableskl náznak skepse. Pokud se vezmou dva naprosto cizí lidé, jaký jiný důvod by to mohl být než peníze? "Moje trpělivost dochází. Pokud není nic jiného, zařídím, aby se s tebou zítra setkal můj právník s rozvodovými papíry." Muž se naposledy napil kávy, než položil šálek na stůl a otočil se, aby šel nahoru. Roseiny oči spočinuly na šálku kávy, její bázlivá tvář pomalu ztvrdla a zahořkla. Vítr se zdrží, husy zanechají stopy! Dvakrát ho milovala celým svým srdcem. Odmítala se ho tak snadno vzdát. O půl hodiny později. Nahoře. "Manželi!" zavolala Rose tiše a stála cudně ve dveřích. Jay, který byl upřeně zahleděný do dokumentu, byl slovem "manžel" zaskočen a instinktivně se podíval nahoru. Upřeně se zadíval na Rose. Během jejich ročního manželství jí zakázal oslovovat ho jako svého manžela. Po celou tu dobu se tímto pravidlem poslušně řídila. Rozhodně nečekal, že se s blížícím se rozvodem zvýší její smělost. "Ano?" "Souhlasím s rozvodem," oznámila Rose. "Nechci dům ani žádné peníze. Ale chci dítě." Ačkoli mluvila tiše, Jay cítil v jejích slovech odhodlání. Jeho oči se mírně rozšířily překvapením. 'Hm, někdo se osměluje,' pomyslel si. "Ty a já? Nikdy," vyplivl s odporem v hlase. Rose si spočítala čas, který uplynul, a dávku, kterou použila, když mu osladila kávu. 'Ta droga by měla zabrat co nevidět, že?' "Koneckonců jsme manželé," řekla. "Pokud má tahle celá věc vyjít najevo, myslím, že si zasloužím z toho něco mít!" Rose zocelila svůj pohled a narovnala záda. Její bázlivé chování se rozplynulo a odhalilo houževnaté odhodlání. Jay mírně pozvedl obočí. 'No, no, no, liščí ocásek konečně vykukuje z ovčí kůže.' "Rose, nehraj si se mnou na nedostupnou. Ujišťuji tě, že alimenty tě více než uspokojí. Pokud budeš příliš chamtivá, skončíš s ničím—" "Pane Aresi, řekla jsem vám, že nejde o peníze," zdůraznila Rose znovu. Vypadala odhodlaněji než kdy jindy, její oči byly upřené na něj. "Ale budu si muset něco vypůjčit z vašeho těla." "Cože?" Jay se zamračil a začal být trochu netrpělivý. V tu chvíli mu začalo být nepřirozeně horko. "Rose, ty se mě opovažuješ zdrogovat?" Jay okamžitě pochopil její záměry a jeho pohledná tvář se zkroutila do nesčetných vrstev, jako hluboký sníh, který tisíce let neroztál. Rose vypadala klidně a mlčela. Ani to nepotvrdila, ani nevyvrátila. Pak lehce našpulila své tenké rty a pomalu si svlékla šaty, dokud její tělo nebylo úplně nahé. Pomalu k němu přešla a přitulila se k jeho tělu... Jay se zjevně chtěl bránit, ale nemohl bojovat s nutkáním svého těla a zjistil, že ji násilím objímá v náručí. Démoni zapečetění v jeho těle se dožadovali, aby ho vzali z temného údolí na vrchol nebe. A prožili jarní noc propletené atrofie. … Brzy ráno, první slabé paprsky úsvitu prosakovaly průsvitnými béžovými závěsy a dopadaly na mramorovou podlahu pokoje. Na posteli muž otevřel své zakalené oči. Z jeho pohledné, vytesané tváře vyzařovalo důstojné kouzlo. Vášnivé, a přesto mrazivé rande s Rose včera v noci mu zaplavilo mysl a Jay Ares se okamžitě posadil. Odhodil přikrývku a uviděl několik kapek krve, které zbarvily bílé prostěradlo. Vypadaly jako rozkvetlé květy lotosu, provokativní a neuvěřitelně krásné, kvetoucí přímo před jeho očima. Po jeho tváři se rozšířil chladný vztek. Sakra. Nechal se snad oklamat? Jeho štíhlé a dobře tvarované nohy se dotkly podlahy. Když si oblékal župan, omylem shodil něco z nočního stolku na podlahu. Jay se sehnul, aby to zvedl. Byla to debetní karta a elegantně ručně psaná poznámka. "Peníze na debetní kartě jsou platba za včerejší noc. Jsme si kvit! Sbohem!" Už tak záludně vypadající výraz pohledného muže se stal ještě hrozivějším. "Rose!" Jeho zuřivý hlas, jako jasná nota violoncella, protnul vzduch a otřásl celou budovou jako plamen. Myslela si, že se jeho tělo prodává? Jak se opovažuje urazit ho jeho vlastními penězi! Jayovy štíhlé prsty podobné nefritu se zkroutily a sevřely v pevnou pěst, až mu klouby začaly bělat. "Rose, radši se modli, abys mi nepadla do rukou!" … V odlehlém nájemním domě na východní straně města. Rose ležela na jednoduché látkové pohovce, zakousla se do jablka v ruce a zírala na televizní obrazovku. Moderátor držel černobílou fotografii Rose a důležitě oznamoval: "Lady Rose z rodiny Aresových utekla před několika dny z domova. Nebyly nalezeny žádné záznamy z kamer, které by zaznamenaly její současné místo pobytu. Neexistují ani záznamy o jejím ubytování v žádném z hotelů ve městě. Pokud má někdo informace o jejím pobytu, zavolejte prosím na linku programu. Informátoři budou odměněni jedním milionem dolarů." Rose vztekle hodila ohryzek jablka do televize. "Ještě nejsem mrtvá," řekla rozhořčeně. "Co to má znamenat, Jayi Aresi? Proč bys používal černobílý smuteční portrét pro inzerát o pohřešované osobě?" Pak se rozesmála. "Pokud mě chceš chytit, zkus to znova v příštím životě!" Rose zvolala s jistotou a pohladila si tvář, která se velmi lišila od jejího smutečního portrétu. Jay o ní věděl jen to, že je Royanovou nemanželskou dcerou a že vyrostla v zapadlé horské vesnici. Celou dobu se na ni díval svrchu a odepsal ji jako nevědomou, vulgární venkovskou dívku. Nicméně, to, co nevěděl, bylo, že žila dva životy. V jejím předchozím životě byla známá jako Angeline, vzdělaná studentka s vyznamenáním a nejstarší dcera rodiny Severeových, jedné ze čtyř aristokratických rodin ve Swallow City. Nejenže byla talentovanou studentkou na katedře kybernetické bezpečnosti na První akademii, ale také se narodila se stříbrnou lžičkou v ústech a měla všestranné dovednosti, které se sluší na dámu z bohaté rodiny. Její odbornost v oblasti líčení byla dokonalá; dokázala se zamaskovat za kohokoli. Než opustila sídlo Aresových, nasadila si nové maskování a pečlivě se vyhnula všem bezpečnostním kamerám v okolních vilách. Proč by měla Jayovi usnadňovat její nalezení? O deset měsíců později. Rose porodila v pronajatém pokoji tři rozkošná miminka. Upadla do transu, když se dívala na svá krásná miminka v jejich postýlce, dva chlapce a jednu dívku. Za posledních deset měsíců hledání jí nikdy nepřestalo. Muž tak hrdý jako Jay Ares by nikdy neuvolnil zášť z toho, že si s ním někdo pohrával, po celý svůj život. Pokud by ji chytil, Rose věděla, že by to pro ni byl konec. Pochybovala, že by jeho pomsta byla datována, i kdyby ji hodil do oceánu a nechal ji sežrat žraloky. Nyní, když se musí starat o děti, bylo nemožné žít život v úkrytu. Rose dlouho přemýšlela a rozhodla se. Vydrží bolest z rozchodu se svou láskou, aby mohla v klidu dožít zbytek svého života.