Olivia hob ihre Kopf mit einem sarkastischen Lächeln auf den Lippen. "Was für eine schlaue Frage. Hast du vergessen, dass du derjenige warst, der die Scheidung wollte?" Er ignorierte ihre Stichelei und rückte mit drohender Miene näher. "Warst du die letzten Tage mit ihm zusammen?" Aus der Nähe bemerkte sie die Eisigkeit in seinen blutunterlaufenen Augen und wie sich sein Gesicht zu einer aggressiven Stirnrunzel verzog. Sie stritt es entschieden ab: "Nein. Er hat mich abgesetzt, weil es an einem verschneiten Tag schwer war, ein Taxi zu bekommen." Ethan grinste höhnisch. "Olivia, weißt du nicht, dass du immer nach oben starrst, wenn du lügst? Diese Angewohnheit hast du überhaupt nicht geändert. Hast du plötzlich nach einem Jahr des Zögerns der Scheidung zugestimmt, alles wegen dieses Mannes? Bist du verschwunden und hast deinen Vater zurückgelassen, auch wegen ihm?" Olivia bemühte sich nicht, eine Ausrede zu erfinden, da sie wusste, dass dies nur eine Beleidigung für Ethans Intelligenz wäre und sie selbst schuldig aussehen ließe. Sie lenkte das Gespräch rasch um: "Das ist nicht wichtig. Lass uns die Scheidung hinter uns bringen." Er packte ihr Handgelenk, um sie aufzuhalten. Obwohl er keine Gewalt anwandte, spürte sie den Schmerz, der durch ihren Arm schoss und sie dazu brachte, ihn anzufauchen. Ein Hauch von Wahnsinn lag in seinem Gesicht. Er zischte kalt: "Ich dachte, eine Scheidung wäre die beste Strafe für dich, aber ich habe meine Meinung geändert." Überrascht entfuhr es ihr: "Was hast du gesagt?" Er warf ihr einen boshaften Blick zu. "Ich will jetzt keine Scheidung." Er strich mit seinen schlanken Fingern über ihre Wangen. "Mrs. Miller, macht dich das glücklich?" Sie wäre glücklich gewesen, wenn er ihr die Nachricht vor einem halben Monat gebracht hätte. Nachdem sie die Wahrheit erfahren hatte, fühlte sie sich bei seiner Berührung nur noch krank. "Lass mich los! Ethan, ich will jetzt eine Scheidung!" Er hob sie mühelos hoch. Sie widerte seine Umarmung an, die einst ihr sicherer Hafen gewesen war. "Lass mich los! Ethan Miller, bist du verrückt?" Abgesehen von dem geschlechtsspezifischen Unterschied in der Stärke war sie durch die Chemotherapie zu schwach, um sich gegen ihn zu wehren. Olivia wehrte sich, während er sie auf den Rücksitz des Autos setzte, und am Ende sah sie aus, als hätte sie gerade ein intensives Training hinter sich. Keuchend stellte sie ihn zur Rede: "Ethan, was genau willst du?" "Was ich will?" Ethan lockerte seine Krawatte, ein spöttischer Ausdruck in seinen Augen. "Nun, ich will, dass du in der Hölle lebst. Hast du gedacht, ich wäre dumm genug, dich freizulassen, nur damit du einen anderen Mann daten kannst? Ich habe dich unterschätzt. Du hast geschworen, dass du niemals die Scheidungspapiere unterschreiben würdest, aber in kürzester Zeit hast du angefangen, einen anderen Mann zu daten. Bist du so durstig?" Olivia hatte ohnehin schon mit Kopfschmerzen zu kämpfen und fühlte bei dieser Beleidigung einen Herzschmerz. Sie biss sich auf die Lippen und schoss zurück: "Wolltest du nicht auch eine Scheidung? Warum spielst du dich auf, wenn ich es möglich machen will? Du warst derjenige, der zuerst eine Affäre hatte. Warum sollte es dich kümmern, ob ich jemanden daten will?" Bald spürte sie, wie er ihr Kinn anhob und ihr gleichgültig sagte: "Jeder auf der Welt verdient Glück, nur du nicht. Verstanden?" Sie sah in seine winterlichen Augen, die mit Drohung schimmerten. Dann hörte sie ihn die brutalen Worte murmeln: "Ich habe das letzte Wort bei unserer Scheidung." Als Ethan sich über sie beugte, hing die lockere Krawatte um seine Schultern an beiden Seiten ihrer Wangen. Olivia bemerkte, dass sein exquisiter Wollmantel perfekt glatt war. Er ging mit seinem arroganten Gebaren umher, als wären die Menschen um ihn herum Niemande. Sehr bald würde sie Zeuge seiner Arroganz werden. Als ihr Wagen sich aus den Absperrungen schlängelte, entdeckte sie eine lange Schlange von Autos auf der gegenüberliegenden Straßenseite. An der Spitze des Staus befand sich ein Porsche Cayenne, der gegen die Leitplanke gekracht war. War das nicht Keiths Auto? Olivia wurde blass, als sie erfuhr, dass Keith einen Unfall hatte, kurz nachdem er sie abgesetzt hatte. Sie schrie verzweifelt: "Halt!" Kelvin war klug genug, das Auto nicht für sie anzuhalten. Stattdessen ignorierte er ihr Schreien und fuhr weiter. Als sie versuchte, die Tür aufzubrechen, packte Ethan sie am Handgelenk, und sie fiel in seine Arme. Er murmelte träge: "Warum? Tust du dir leid für ihn?" "Bist du verrückt? Keith kümmert sich im Krankenhaus nur um Dad, weil wir Alumni sind! Da ist nichts zwischen uns. Warum hast du ihm das angetan?" Er strich langsam mit den Fingerspitzen über ihre Wange und sagte: "Oh, das liegt daran … je verärgerter du bist, desto glücklicher macht es mich." Olivia klammerte sich trotz ihrer Wut schwach an Ethans Hemd. Sie versuchte, ihren Fokus zu behalten und erklärte: "Ethan, mein Vater hat Jodies – nein, Leias – Studium finanziert. Selbst wenn sie eine Beziehung hatten, glaube ich nicht, dass Dad ihr wehtun würde." Ethans Gesichtsausdruck verfinsterte sich bei der Erwähnung von Leia. Das Grinsen auf seinem Gesicht verwandelte sich augenblicklich in Wut, als er sie achtlos wegstieß. "Du hast kein Recht, ihren Namen auszusprechen!" Olivia spürte, wie ihr Rücken gegen die harte Autotür prallte. Sie war ohnehin schon schwach und fühlte sich nun, als würde sie gleich auseinanderfallen. Sie sackte in der Ecke zusammen und ertrug den stechenden Schmerz in ihrem Körper. Sie hatte keine Kraft mehr, um mit ihm zu streiten, also schloss sie die Augen und beruhigte sich, um den Schmerz zu lindern. Zusammengekauert auf ihrem Sitzplatz war sie dankbar, dass sie vor dem Verlassen des Hauses etwas Rouge und Lippenstift aufgetragen hatte, um ihr kränkliches Aussehen zu kaschieren. Ethan nahm Olivias Schweigen lediglich als Wut wahr. Er ließ sie schließlich in Ruhe, aber er hatte Mühe, sich zu beruhigen. Als sie am Miller-Anwesen ankamen, war sie zu schwach, um sich zu bewegen. Sobald Ethan weg war, öffnete Kelvin die Autotür und flüsterte: "Mrs. Miller, fühlen Sie sich unwohl?" Bevor sie es leugnen konnte, spottete Ethan hochmütig: "Es ist ein alter Trick. Hast du gedacht, ich würde dir leidtun, wenn du so tust, als wärst du krank?" Im vergangenen Jahr hatte Olivia tatsächlich versucht, sein Mitgefühl zu gewinnen, indem sie schwach wirkte. Infolgedessen war sie zum Jungen geworden, der Wolf rief. Ethan hatte keine Geduld, auf sie zu warten, und drohte: "Du steigst jetzt besser aus, oder ich lasse es die Familie Rogers spüren." Olivia hatte Keith gerade eine SMS geschickt, aber keine Antwort erhalten, was sie über das Ausmaß seiner Verletzung im Unklaren ließ. Sie biss die Zähne zusammen und stieg aus dem Auto. Als sie auf den Boden trat, wurde sie sofort von der beißenden Kälte angegriffen. Sie spürte, wie ihre Beine nachgaben, und sie stürzte.