Samuel war zunächst wie vom Donner gerührt, doch als er Nicole sah, wurde ihm bewusst, dass er wieder einmal das Falsche gesagt hatte. Verlegen wechselte er abrupt das Thema. „Nicole ist wunderschön. Ich kann mir vorstellen, wie beliebt du in der Schule sein wirst.“ Norahs Herz erfüllte sich mit Neid. Sie blickte Nicole an, konnte aber nicht leugnen, dass diese mit Schönheit und einer tollen Figur gesegnet war, während sie selbst eher unscheinbar wirkte. Daniel bemerkte Norahs Melancholie und überlegte einen Moment, bevor er Samuel mit gerunzelter Stirn anmerkte: „Du solltest den Mund halten, wenn du nichts Vernünftiges zu sagen hast.“ Gebuschämt senkte Samuel schnell den Kopf und fuhr mit dem Frühstück fort. Daniel wandte sich dann Norah zu. „Da du nicht mit deinen Brüdern blutsverwandt bist, halte Abstand zu ihnen, und du darfst dich nicht mehr so willkürlich verhalten wie beim letzten Mal.“ Norahs Gesicht wurde bleich, nachdem sie zurechtgewiesen worden war. Verletzlich senkte sie den Kopf. „Verstanden. Ich werde mich beim nächsten Mal nicht mehr so willkürlich verhalten.“ Samuel jedoch schmerzte dieser Anblick. „Papa, selbst wenn Norah nicht unsere leibliche Schwester ist, wir haben so lange zusammengelebt. Für mich zählt: Solange Norah mich als ihren Bruder behandelt, bin ich immer ihr Bruder.“ Samuels prinzipielle Aussage überraschte sowohl Daniel als auch Gloria. Spencer konnte nicht anders, als sich die Hände vor das Gesicht zu schlagen, als Samuel wieder einmal etwas Dummes sagte. „Samuel…“, Norah blickte ihn an, gerührt. Er war wahrscheinlich der Einzige, der sich noch um sie kümmerte. Gerade als Daniel etwas sagen wollte, schüttelte Gloria ihm den Kopf, blickte dann Samuel an. „Du hast Recht. Norah lebt schon so lange bei uns. Auch wenn sie nicht mit uns blutsverwandt ist, ist sie immer noch deine Schwester.“ „Mama…“, Norahs Augen füllten sich mit Tränen. Selbst Spencers Herz war ein wenig weich geworden. Was hatte Norah denn eigentlich falsch gemacht? Nicht, dass sie Nicole absichtlich imitiert hätte. Es war das Muttermal hinter ihrem Ohr, das dem von Nicole zu ähnlich war. „Papa, Mama, ich bin satt.“ Nicole interessierte sich nicht für Norahs Angelegenheiten. Nach ein paar Bissen plante sie, zu gehen. „Spencer, Samuel, ich warte im Wohnzimmer auf euch. Ruft mich an, wenn ihr mit dem Frühstück fertig seid.“ Damit wandte sie sich ab und ging. Samuel konnte nicht anders, als Spencer anzusehen und ihm einen Blick zuzuwerfen, der sagte: „Ich kann nicht glauben, wie ruhig sie ist.“ Auch Spencer fand, dass Nicole für eine Achtzehnjährige zu ruhig war. Sie zeigte keinerlei Emotionen Norah gegenüber. Bald war das Frühstück vorbei. Mit der Unterstützung von Samuel und Gloria wurde Norah wieder warm mit ihren beiden Brüdern. Sie plauderte und lachte mit ihnen, während sie mit Schulranzen auf den Schultern zur Tür gingen. Normalerweise ging sie allein zur Schule. Da Samuel und Spencer heute zurück waren, wollte sie natürlich mit ihnen gehen. Sobald das Auto da war, sprang sie als Erste auf den Rücksitz und setzte sich zu Spencer und Samuel. Sie erwartete, dass Nicole eifersüchtig auf sie werden würde, aber Nicole blickte sie nicht einmal an und kümmerte sich nicht darum, dass sie ihren Brüdern nahestand, als sie ins Auto stieg. „Warum sprichst du nicht, Nicole? Hast du das Gefühl, vernachlässigt zu werden?“, fragte Norah absichtlich. Sie sah verletzt aus, als ob Nicole im Unrecht wäre, nicht zu sprechen. „Ich habe nichts zu sagen.“ Norah war so selbstgerecht. Nicole interessierte sich nicht für all ihre Sachen. Auch Spencer dachte, Nicole sei verärgert und versuchte, die Lage zu entspannen. „Nicole, bitte nimm es nicht übel, Samuel und Norah sind schon seit klein auf eng befreundet. Sie wollten dich nicht vernachlässigen.“ „Das stimmt“, nickte Samuel schnell, auch er hatte das Gefühl, etwas falsch gemacht zu haben. „Aber ich werde von nun an gut zu dir sein. Ich habe gehört, dass Papa und Mama gesagt haben, du hast draußen viel durchgemacht.“ Norah wollte zunächst Nicole eifersüchtig machen, hatte aber nicht erwartet, dass Samuel seine Aufmerksamkeit auf Nicole verlagern würde. Ein Hauch von Empörung blitzte in ihren Augen auf. Nicole blickte nicht zurück, aber ihre Hände waren zusammengeballt, und sie tat so, als wäre sie ruhig. „Okay.“ Niemand hatte sich jemals zu sehr um sie gekümmert, daher wusste sie nicht, wie sie auf Samuel reagieren sollte. Aber tief im Inneren spürte sie eine gewisse Nähe zu diesem unschuldigen Bruder. Spencer war erleichtert, nachdem Samuel sich erklärt hatte. „Schau, Nicole ist kein kleinlicher Mensch, also solltet ihr beide nicht zu viel hineininterpretieren.“ Norah fühlte sich deprimiert, nachdem ihr vorgeworfen worden war, zu viel hineininterpretiert zu haben. Als sie auf die ruhige Nicole zurückblickte, konnte Norah nur feststellen, dass das, was sie gerade getan hatte, ein Witz war – Nicole war nicht eifersüchtig auf sie, doch sie selbst war bis ins Mark auf Nicole eifersüchtig. Es folgte ein Moment des Schweigens, dann sagte Samuel plötzlich: „Nicole, ich habe von Mama gehört, dass du Sean und Steve bereits getroffen hast, aber nicht Stanley.“ Nicole nickte, ohne nachzudenken. „Ja.“ Als Samuel erfuhr, dass Nicole Stanley tatsächlich noch nicht getroffen hatte, wurde er enthusiastisch. „Stanley ist der Präsident der Studentenvereinigung der Universität und ein Top-Student. Ein echter Draufgänger.“ Samuel schwatzelte den ganzen Weg über Stanley, und Nicole hörte zu und wurde neugierig auf diese drei Brüder.