דרק בהה בה, המום. "למה שאני ארצה לעשות את זה? למה את תרצי לעשות את זה?" הוא שאל, והתחיל לתהות אם כל עניין התאונה והדמעות היה תכסיס להגיע אליו. לחייה של אוולין בערו בתערובת של בושה ותחושת התרסה מוזרה. המילים נפלטו החוצה לפני שהספיקה לחשוב. "כלומר," היא גמגמה, קולה בקושי לחישה, "את... מוצאת אותי מושכת?" הוא בהה בה, עיניו הכחולות הצטמצמו בבלבול. הדממה נמתחה ביניהם, סמיכה וכבדה. אוולין רצתה לזחול מתחת למושב ולהיעלם. המעשה האימפולסיבי הזה, שנולד משברון לב, כבר יצא משליטה. לבסוף, הוא דיבר, קולו ניטרלי בזהירות. "כן," הוא הודה, "אבל אני לא מבין. למה את תרצי לקיים איתי יחסי מין?" אוולין נשמה נשימה עמוקה ורועדת. כל סיב בגופה צעק עליה לברוח, להתרחק מהגבר הזה, מהזר הזה שהיה עד להתמוטטותה. אבל הפגיעות הגולמית והחשופה שבתוכה נאבקה באינסטינקט הזה. הייתה שלווה מוזרה נוכח הלא נודע, בריחה זמנית מהריסות חייה. "תראי," היא התחילה, קולה חלול. "בדיוק הבנתי שעשיתי טעות נוראית כל חיי. הטעות הגרועה ביותר," היא היססה, דמעות עולות שוב, "ואני צריכה לעשות עוד טעות אחת לפני שאחזור לעצמי." "זה לא הגיוני. למה שתרצי לעשות עוד טעויות אם זו שעשית כבר השאירה אותך במצב הזה?" הוא שאל, מנסה להסביר את מה שהיא אמרה זה עתה. "כי על ידי כך, אולי אוכל לסלוח לעצמי על הטעות הנוראית הזו. אל תנסי להבין אותי. הדבר היחיד שאני רוצה ממך הוא סקס. אני לא מבקש את אהבתך. אני לא מבקש את כספך. ואני גם לא רוצה לדעת מי את או את שמך. אני לא צריך את כל זה ממך. כל מה שאני רוצה זה שתקיימי איתי סקס." דרק בחן אותה בעיון במשך רגע ארוך, הבעתו בלתי ניתנת לקריאה. היא כמעט יכלה לראות את הגלגלים מסתובבים בראשו, את השאלות מתגבשות מאחורי מבטו. ואז, להפתעתה, חיוך איטי התפשט על פניו. זה לא היה חיוך מלגלג, אלא חיוך שנגע בהבנה, אולי אפילו רמז לאהדה. הוא הניד בראשו. "לא, אני לא יכול לעשות את זה. את בבירור נסערת. מה הייתה הטעות שעשית? אולי אוכל לעזור לך טוב יותר בכך שאתן לך אוזניים מקשיבות." אוולין לא הגיבה, ולהלם המוחלט שלו, היא החלה להוריד את שמלתה, מתפשטת מולו. דרק צפה בה, בלבול נלחם בתשוקה כשהיא ניגשה אליו, עיניה מתחננות. "בבקשה, פשוט תעשי איתי יחסי מין." הוא הסיט את מבטו מגופה העירום, "אני לא יכול לעשות את זה. את סובלת. ואני באמת לא חושב שזה הפתרון." "אני לא צריכה פתרון. אני צריכה הפוגה זמנית," היא אמרה כשהיא קמה על קצות אצבעות רגליה, לוחצת את גופה כנגד גופו ונישקה אותו. ברגע שנישקה אותו, הוא שחרר כל היסוס והחזיר נשיקה באותה תשוקה. לפני שהבינה זאת, הוא נשא אותה אל המיטה והניח אותה עליה. הוא שבר את הנשיקה, החזיק את מבטה, מבטו חוקר. "את בטוחה לגבי זה?" הוא שאל בעדינות. אוולין פגשה את עיניו, נחישות חדשה התקשתה במבטה. היא הנהנה. "כן," היא אמרה, קולה חזק יותר משהיה מאז פגישתם המקרית. "אני בטוחה." ברגע שהיא הביטה בהסכמתה, הוא הצמיד אותה למיטה וקרע את שפתיה, בעוד ידיו נעו כדי לתפוס את שדיה. למרות שרצתה לקיים יחסי מין רק משום שחשבה שקיום יחסי מין עם זר יעזור לה להתגבר על העובדה ששכבה עם זר ותכננה להתחתן איתו בארבע השנים האחרונות, משהו באופן שבו הזר הזה נגע בה עורר אותה הרבה יותר משמגעו של מייקל עורר אותה אי פעם, והיא מצאה את עצמה מתכוונת בקול רם. היא משכה את המגבת, הניחה לידיה לרדת אל הבליטה שבין רגליו, לחצה אותה בעדינות, וגרמה לו אנחה רכה. היא עצמה את עיניה כשהוא הוריד את שפתיו אל שדיה המלאים. הוא הקיף את לשונו סביב פטמותיה אחת בכל פעם, בעוד ידו נעה באיטיות במורד בטנה. אנחה נמלטה משפתיה כשאצבעותיו נפגשו עם חריצה, והיא אחזה בחוזקה בסדין ביד אחת וקברה את ידה השנייה בשערו השחור הקצר, כשהיא נישקה אותו בלהט, מנסה לעצור את עצמה מלהתבכיין כשהוא מענג אותה באצבעותיו. כאילו הרגיש שהיא מנסה להתאפק, הוא הגביר את קצב אצבעותיו, והיא לא יכלה להתאפק יותר כשגניחותיה השקטות הפכו לצעקות עונג רמות. "בבקשה תזיין אותי עכשיו," היא התחננה בבכי גרוני, לא רצתה דבר מלבד שהוא יקבר בתוכה. "אני אעשה זאת, מתוקה, אבל רק אחרי שתגמור בשבילי," הוא אמר, וכאילו זה כל מה שהיא הייתה צריכה לשמוע, היא התמוטטה מעל שיא עונגה והנהון שלה רעד מעוצמת האורגזמה שלה. בזמן שהיא עדיין לא התאוששה, הוא התמקם בין ירכיה ודחף אותה בדחיפות שלא הייתה רגילה אליה, ושלח אותה לסיבוב נוסף של אורגזמה. היא צעקה מהנאה, רצתה שיעצור כדי שתוכל לנשום, אבל באותו הזמן לא רצתה שיעצור כשהיא הניעה את מותניה בקצב דחיפותיו. באותו לילה, אוולין, שתמיד חשבה שהיא קפואה, גילתה בפעם הראשונה שסקס זה נהדר. היא בילתה את שארית הלילה עם הזר הנאה, גילתה את עצמה מחדש ושכחה את כל השקרים שמייקל גרם לה להאמין על עצמה ועל גופה.