Isabella szemszögéből Kinyitottam a szemem, és arra ébredtem, hogy elterülve fekszem az ágyon, a fejemben tompa fájdalommal. Az álmosság maradványai gyorsan eloszlottak a szememben, amikor felfogtam, hogy nem a saját szobámban vagyok. "Hol vagyok?" - motyogtam. Az első dolog, ami fogadott, amikor kinyitottam a szemem, a felettem lévő gyönyörű és drága kinézetű csillár volt. Egy hotelszoba. Visszakerültem a hotelszobámba. Lassan küszködtem fel az üléssel, ez nem az a szoba volt, amit lefoglaltam. Ez nagy és ízlésesen berendezett volt, határozottan nem az én hotelszobám volt! Ó, istennő, felkiáltottam, kiugorva az ágyból. "Isten!" - átkoztam, abban a pillanatban, amikor lenéztem a szinte meztelen testemre. Csak a fehérneműm volt rajtam. A torkom ki volt száradva, és nem tudtam megállni, hogy ne dörzsöljem meg a fejemet, érezve a fájdalom közeledtét. A szemem a padlón heverő ruhákra esett, a ruháimra. Gyorsan felszedtem őket a padlóról, és elkezdtem felvenni őket, mi a fenébe történt? Hogy kerültem ide?! Nincs idő kérdésekre, azonnal fel kell öltöznöm és el kell innen tűnnöm. Miközben pánikoltam és a ruhám cipzárjával küszködtem, a tegnap esti emlékek rohantak elő. A családom, a társam, felsóhajtottam, érezve a szomorúság hullámát. Összetört voltam, és elmentem a hotel bárjába. Emlékszem, ahogy pohár után pohárral ittam. Aztán pisilnem kellett, aztán találkoztam ezzel a rendkívül szexi sráccal, de aztán, aztán... üres volt, sötétség. Valószínűleg berúgva mentem be a rossz szobába. Azonnal el kellett mennem, mielőtt a tulajdonos visszatérne és megtalálna, ez nagyon kínos lenne. Végül a cipzár engedett a húzásomnak, és felhúztam a ruhámat. Vetettem egy utolsó pillantást a szobára, mielőtt kinyitottam az ajtót és kimentem. Becsuktam magam mögött az ajtót, és megpróbáltam visszatalálni a szobámba. Ez az emelet teljesen más volt! Ez a hotel executive emelete kellett, hogy legyen, ezt könnyen ki tudtam következtetni abból, hogy milyen pazarul volt ez az emelet kialakítva. Ennek az emeletnek a legfelsőn kellett lennie, hogyan a fenébe sikerült ide találnom?! Milyen részegek is voltunk?! - tűnődtem, dörzsölve a homlokomat. Szerencsére az emelet folyosója üres volt, gyorsan és idegesen sétáltam, keresve a kiutat. A folyosó végén megtaláltam a liftet, és megnyomtam a gombot, az ajtó szinte azonnal kinyílt. Beléptem, majd megnyomtam az ötödik emelet gombját, ahol a szobám volt. Ötödikről a harmincadikra, hogyan tudtam egyáltalán ilyen hibát elkövetni. "Mi van, Nova?" - kérdeztem a farkasomat. "Van fogalmad arról, hogyan kerültünk abba a szobába?" - kérdeztem, de nem jött válasz. Semmi mással nem találkoztam, csak síri csenddel. Talán még mindig fájt neki, de ez nem akadályozhatta volna meg abban, hogy legalább megpróbáljon észhez téríteni, amikor ott voltam, és megpróbáltam eszméletlenre inni magam. Eszméletlenre ittam magam, és elájultam, miután a rossz szobába mentem. Szép munka, Isabella... - motyogtam. Végre megérkeztem az emeletemre, és kivánszorogtam. Egy kis sóhaj szökött ki az ajkaim közül, miközben becsaptam magam mögött az ajtót. Az egyik karomat a csípőmre tettem, miközben a másikkal átfésültem a vastag, hosszú hajam. Úgy döntöttem, bemegyek a fürdőszobába felfrissülni. Meglocsoltam az arcomat a csapból folyó vízzel, és bámultam a tükörképemet. Úgy néztem ki, mint egy katasztrófa. A sminkem elkenődött a szemem körül, tegnap este az esőben sétáltam, akkor alig éreztem vagy vettem észre valamit. Egy kis sóhajjal visszamentem a szobába, össze kellett szednem a gondolataimat. Az elmém lefoglalt, ahogy leültem az ágy szélére. Hirtelen úgy éreztem, hogy az életemnek nincs értelme, nincs iránya. Egyetlen éjszaka alatt nemcsak azokat az embereket vesztettem el, akiket családomnak tekintettem, hanem a társamat is. Szerintem jó volt, hogy úgy döntöttem, szünetet tartok, és meglepetés látogatást teszek náluk, mert ez segített kideríteni az igazságot. Az egyetlen probléma az volt, hogy elveszettnek és üresnek éreztem magam, mit kellett volna most tennem? Jobb lett volna, ha csak ott maradok, és nem veszek tudomást semmiről? Biztonságban élni a tudatlanságban talán jobb lett volna, mint ez a rengeteg fájdalom. Nem tudtam sírni vagy sikítani. Csak üresnek éreztem magam. Nova csendje még rosszabbul éreztette velem magam. Nagyon magányosnak éreztem magam. Luna Vista nem volt otthon, nem maradhatnék itt még egy napig sem. "Lépj tovább, Isa." - motyogtam, bátorítva magam. Visszamegyek. Ironikus, hogy az a hely, ahová kényszerítettek menni, most inkább otthonnak tűnt, mint ez a hely. Legalább volt ott munkám, a cég, aminek az életemet szenteltem, ez valami, amire támaszkodhatok. Arra gondolni, hogy a cégem vár rám, hirtelen hajtóerőt és célt adott, tudni, hogy valami vár rám, beteljesítő érzés. Gyorsan a telefonom után nyúltam, a szívem hevesen vert, és a ujjaim remegtek, ahogy lefoglaltam egy repülőjegyet haza; szerencsére volt egy elérhető ma délutánra. Miután a foglalást biztosítottam, félredobtam a telefonomat, és elkezdtem sietve összepakolni a kevés holmimat, amit magammal hoztam. Erőfeszítéseim ellenére egy nyugtalanító érzés rágott belülről, egyre erősödve minden egyes múló pillanattal, mintha valami fontosat felejtenék el. Minden egyes ruhadarab, amit összehajtottam és a bőröndömbe tettem, nehezebbnek tűnt, a közelgő félelem súlya alatt, amit nem tudtam felfogni. Végre végeztem, berohantam a zuhany alá egy gyors fürdőre, a víz nem tudta megnyugtatni a rohanó gondolataimat. Még egy meleg zuhany sem tudott megnyugtatni. Egy sóhajjal kijöttem, törölközőbe burkolózva. Épp amikor megpróbáltam ellazulni, a telefonom éles csengése áttörte a csendet. Felismertem a számot, azonnal válaszoltam, Chrissy lágy, mégis szorongó hangja fogadott, a megbízható asszisztensemé. Váratlan hívása felkeltette a kíváncsiságomat. "Kisasszony Isabella," - kezdte habozva. "Igen?" - motyogtam. "Van egy probléma. A céggel. Nincs többé." - mondta egy kis szipogással. "Mi?" - kérdeztem. "Mit mondtál? Mi történt a céggel?" - kérdeztem. "Nem tudom, nem értem. Ma reggel egyszerűen besétált egy csoport ember, és kitettek egy értesítést, hogy azonnal el kell hagynunk a céget, hogy felszámolják." - sírta. "Miről beszélsz?!" - kiáltottam. "Hogy lehetséges ez egyáltalán?!" "Nem tudom. Egyszerűen besétáltak, és mindent elkoboznak. Megkérnek minket, hogy távozzunk." - fejezte be. Még többet habogott, de még mindig nem volt világos. "Nyugodj meg," - sürgettem. "Biztosan valami félreértés történt. Utánajárok." - biztosítottam. "Ma este visszajövök." Azonnal elkezdtem hívogatni a cég vezetőit, valahogy egyiküket sem tudtam elérni. Egy ismerős süllyedő és szorongó érzés kezdett elterjedni a gyomromban, de azonnal leráztam magamról. Ennek valami félreértésnek kell lennie. A Mettle egy kis cég, igaz. De az elmúlt két évben keményen dolgoztam. Fokozatosan felélesztettem azt a haldokló helyet, és már elkezdtünk fejlődni, miért akarnák a vezetők bezárni egy olyan vállalkozást, amiről bebizonyítottam, hogy van benne potenciál? Nem! Nem hagyom nekik. Túl keményen dolgoztam ezért. Nem hagyhattam nekik, ez volt az egyetlen dolog, ami megmaradt. Sietve felöltöztem, majd lementem a recepcióra. Pár perc múlva kijelentkeztem, és már a reptérre tartó autóban ültem. "Minden rendben van, kisasszony?" "Minden rendben?" - kérdezte a sofőr, kirángatva a gondolataimból. A szemem az ő szemével találkozott a tükörben. "Öhm?" - motyogtam. "Azt kérdeztem, hogy jól van-e. Folyamatosan rágja a körmeit, és nagyon zavartnak tűnik." - mondta, még egyszer rápillantva. Felsóhajtottam, lenézve a kezeimre, igaza volt, lerágtam a körmeimet, és folyamatosan doboltam a lábammal. Szorongtam, és észre sem vettem, hogy megpróbál velem beszélgetni. Felsóhajtottam. "Igen, jól vagyok." - válaszoltam, a szavak üresen csengtek a fülemben. Végre megérkeztem a reptérre, sietve kiszálltam, átsietve az emberek áradatán, majd végre megtaláltam a megfelelő pultot. A pultnál a nő felemelte a fejét, hogy rám nézzen. "Jegyeket kérem," - mondta gondatlanul. "Öhm- Én valójában online foglaltam ezt a járatot, és van egy e-példányom," - magyaráztam. "Mutassa meg." Átadtam neki, és beírta az adataimat a rendszerbe. A nyugodt és unatkozó arca szinte azonnal feszültté vált. "Mi történik itt?" - motyogta, homlokát ráncolva. "Öhm?" - motyogtam, biztosan félreértettem. "Mi?" - kérdeztem kuncogva. "Kérem, várjon egy percet." - mondta, azonnal felülve, majd még néhányszor próbálkozott. "Nem tudok becsekkolni," - jelentette ki nyersen. "Mi?" - hallatszott, értetlenül a helyzet miatt. "Sajnálom, de nem tudok becsekkolni, próbálja meg a másik pultot." - javasolta. Néhány másodpercig bámultam rá, mielőtt kelletlenül távoztam a táskáimmal. Átmentem egy másik pulthoz, a szomszédoshoz, ketten voltak előttem, így várnom kellett. Amikor végre rám került a sor, a hölgy ott barátságos mosollyal ragyogott. "Jó reggelt," - köszöntött udvariasan. "Jó reggelt," - mondtam, gyengén mosolyogva. "A kollégája ott nem hajlandó becsekkolni, isten tudja miért," - panaszkodtam. Az arca lelohadt, majd a kifejezése enyhe zavartságba ment át. "Ó, sajnálom, adja meg az adatait, és becsekkolom," - ajánlotta fel elnézést kérve. "Tiltott járatok listája?" - suttogta zavartan, összehúzva a szemöldökét. "Mit mondott?" - kérdeztem. Biztosan félreértettem. "Kérem, várjon egy percet." - válaszolta. Miközben a számítógépén kopogott, megszólalt a belső telefonja. Felvette, és a füléhez tette. Láttam, ahogy a kifejezése lassan megváltozik, majd idegesen rám nézett, miközben lassan letette a telefont. "Mi a baj?" - kérdeztem, nyugtalannak érezve magam. Rókaszerű szemei gyanakvóan összeszűkültek rajtam. "Sajnálom, kisasszony, nem tudom becsekkolni, nem mehet el," - mondta, látszólag megpróbálva a lehető legudvariasabban hangzani, de egyértelműen nyugtalan volt. "Ez mit jelent egyáltalán?!" - majdnem kiabáltam. Kifutottam az időből, és itt tartóztattak fel ezek az emberek ok nélkül. Egy férfi, a kollégája közeledett hozzánk, berohant, néhány szót súgott a fülébe, és ő bólintott, értve. Ekkor veszítettem el a fejem. "Mi a fenébe folyik itt?!" - kaptam ki. "Azonnal el kell hagynom ezt a várost!" - kiabáltam, összeszorítva a fogaimat. "Sajnálom, de nem mehet el." - mondta komoly hangon. "Nem tudom engedélyezni, és nem mehet el." - mondta erőteljesen. "Van egy járatom, ami egy óra múlva indul, hogyan tudok felszállni a járatra, ha nem engedélyezi? Ez csak két vékony táska az isten szerelmére!" Nem reagált a kitörésemre, inkább csak hallgatott. "Kérem, várjon itt." - ennyit mondott. Néhány elhaladó ember elkezdett bámulni, nem is gondoltam, hogy ilyen hangosan beszéltem. A nő hamis mosolyt ragasztott az arcára, nem volt hajlandó bármilyen magyarázatot adni, és csak azt parancsolta, hogy álljak ott. "Kisasszony, kérem, jöjjön velem." - motyogta egy férfi, odasétálva hozzám. Talán csak képzelem, de megesküdhettem volna, hogy a pultnál lévő nő és a férfi csendben kommunikáltak a szemükkel. Gyanakvóan összeszűkült a szemem. Kétségtelenül titkoltak valamit. A szemem sarkából észrevettem két másik férfit fekete öltönyben, a szemük rajtam volt, és felém sétáltak. Körbeforgattam a fejem, megpróbálva teljesen megérteni, mi folyik itt. "Kisasszony, erre." - ajánlotta fel a férfi újra, elvéve a dobozomat, és vezetve az utat. "Várjon itt." - mondta, leültetve egy elszigetelt szobába. Még mindig gyanakvó voltam, miért nem engedélyezik. Miért szigetelnek el? A zárt szoba ajtajából megláttam újra azt a két férfit, az öltönyösöket. Az a férfi, aki ebbe a szobába hozott, velük beszélgetett, a felé a irányba mutatott, ahol én voltam. Hirtelen hidegrázás futott végig rajtam. Értem jöttek. Fogalmam sem volt, kik ők, de egyértelmű volt, hogy rossz hírekkel jönnek. Celine küldhette őket? Azonnal el kellett mennem, azok a férfiak, bár öltönyben voltak, veszélyesnek tűntek. Fuss most, kérdezz később.