*Sephie* Mivel nem kellett dolgoznom, úgy döntöttem, bekapcsolom a tévét, és gondolkodás nélkül megnézek egy filmet. Még mindig elég fáradt voltam a tegnap esti mulatságoktól, de nem akartam visszaaludni. Konzultáltam az óriás őrzőmmel, és egy akciófilm mellett döntöttünk. Amint elkezdődött az akció, Viktor kritizálni kezdte a hős minden mozdulatát. Valójában Viktor kommentárjai a filmhez érdekesebbnek bizonyultak, mint maga a film. Bár nagyon igyekeztem, végül elaludtam. Amikor felébredtem, suttogó hangokat hallottam a konyhában. Azt feltételeztem, hogy Viktor és Andrej az, ezért nem gondolkodtam, mielőtt azt mondtam: "Oké, melyikőtök csinál nekem vacsorát?" A beszélgetés elhallgatott, és egy pillanatra csend lett, ezért felültem a kanapén, és benéztem a konyhába. Az biztosan nem Viktor volt, aki a konyhában állt, és biztosan nem Andrejjel beszélgetett. "A francba," motyogtam magamnak, miközben leugrottam a kanapéról, és megpróbáltam távolságot tartani magam és a két új óriás orosz között a konyhámban. "Kik vagytok ti? Hová tűnt Viktor és Andrej??" "Nyugodj meg. Én Ivan vagyok, ő pedig Misha. Viktor és Andrej helyére léptünk, hogy pihenhessenek." Feltérképeztem Ivant és Mishát. Misha valamivel magasabb volt, mint Ivan, de mindkét férfi ugyanolyan hatalmas volt, mint Viktor és Andrej. Ivan kopasz volt, fekete kecskeszakállal. Volt tetoválás is a nyakán, amit előző este nem vettem észre. Misha fiatalabbnak tűnt, mint a másik három. Kevésbé tűnt fenyegetőnek is, mint a többiek. Lágy zöld szemei voltak, amelyek azt a benyomást keltették, hogy mindig mosolyog, még akkor is, ha nem. Feltűnő kontrasztban álltak a fekete hajával. Misha azt mondta: "Ivan éppen tájékoztatott engem, aztán visszamegy a szabadba. Sajnáljuk, hogy felébresztettünk" - mondta meglehetősen enyhe orosz akcentussal. "Nem, semmi baj. Nem akartam elaludni. Viktor és Andrej vissza fognak jönni?" - kérdeztem. Furcsa volt, hogy hiányoznak, de hirtelen kicsit üresnek éreztem magam, tudva, hogy nincsenek a lakásomban. Misha gyengéden elmosolyodott: "Igen, Sephie. Reggel visszajönnek. Pihenésre volt szükségük. Műszakokban dolgozunk." "Szóval, valójában nincsenek metamfetaminon," mondtam, megvakarva a nyakam hátsó részét, és kinyújtva a karjaimat a fejem fölé. Ivan felém fordult a legintenzívebb tekintettel, amit valaha láttam. "MI VAN?!?" - mondta, miközben felém indult. Misha megragadta a karját, hogy megakadályozza, hogy közelebb kerüljön hozzám, miközben én még néhány lépést hátráltam, és a falnak ütköztem. Misha Ivan elé lépett, hogy fizikailag és vizuálisan is eltakarjon engem. "Ivan, ez csak vicc. Viccelt. Viktor mondta, hogy viccelődik, különösen, ha ideges. Senki sincs metamfetaminon, különösen Viktor nem." "Úgy érzem, sebezhetően diagnosztizáltak, de igaza van. Vicceltem. Azért mondtam, hogy Viktor metamfetaminon van, mert nem alhatott sokat, mielőtt eljött a lakásomba, mielőtt a szomszédom elment dolgozni ma reggel." Ivan mély levegőt vett. A teste valamennyire ellazult, de a tekintete még mindig lyukakat égetett a lelkembe. Hátat fordított nekem, és elhagyta a lakásomat. Még néhány másodpercig a falnak támaszkodtam, csak hogy megbizonyosodjak arról, hogy nem jön vissza. "Ő mindig ilyen jókedvű fickó?" Misha az arcába dörzsölte a kezét, miközben mélyen belélegzett. "Ivan nem akart rosszat. Ivannak nagyon határozott véleménye van a kábítószer-használatról." "Értettem." Ahelyett, hogy csevegtem volna az új őrzőimmel, feladtam, és egyszerűen bementem a hálószobámba. Még mindig fáradt voltam, még a szundításom után is. Arra gondoltam, hogy a plusz alvás nem fog megölni. Megnéztem a telefonomat. Három üzenet Max-tól, kérdezte, hol vagyok, aztán szidott, amiért nem mentem dolgozni, aztán őszintén érdeklődött, hogy jól vagyok-e. Max-ra úgy gondoltam, mint egy idősebb testvérre. Mindig megnehezítette az életem, de mindig megbizonyosodott arról is, hogy jól vagyok. *Jól vagyok, Maximus. Még mindig nagyon fáj a torkom, ezért a gondolat, hogy egész este beszélnem kell, túl sok volt nekem*. Max: *Képeket, különben nem történt meg, vöröske*. Csináltam egy gyors szelfit a most már nagyon színes nyakamról, és elküldtem neki. Max: *Atyaég, Sephie. Ez csodálatosan néz ki a legfájdalmasabb módon. Örülök, hogy úgy döntöttél, otthon maradsz. Senki sem akarja ezt a katasztrófát nézni. Elijesztetted volna a vendégeket. Vagyis jobban, mint általában.* *Seeggfej. Megható a jólétemért és még inkább a bevételi forrásodért való aggódásod*. Max: *Lol. Tudod, csak szívatok. Komolyan, ez rosszul néz ki. Szükséged van valamire? Hozzak neked valami kaját, amikor végzek ma este*? *Áh, azt hiszem, csak lefekszem aludni. Az alvás mindenre gyógyír, igaz*? Max: *Rendben. Ha meggondolod magad, szólj. Bármikor a futárod leszek*. *Köszönöm, Max. Jól leszek azért. Próbálj meg nem túl jól szórakozni nélkülem ma este*! Max: *Ja, tudod, hogy nem lesz szórakoztató – Kim bejött, hogy helyettesítsen*. *A francba. Sajnálom, haver. Nem tudtam, hogy be akarják hívni. Általában csak napközben dolgozik*. Max: *Ezzel tartozni fogsz*. Lezártam a telefonomat, és feltettem a töltőre. Bementem a fürdőszobába, hogy megmossam az arcomat. A nyakam tényleg szörnyen nézett ki. A zúzódásom szép lila árnyalatú volt, és olyan mély volt, hogy látszott az ujjainak a körvonala. *Ugh. Hogy fogom ezt elfedni holnap a munkahelyemen? Garbót kell viselnem. Hosszú ujjú garbót is.* Felhúztam az ingem ujját, és megnéztem a karjaimat, amelyek szintén nagyon szép lila árnyalatúak voltak. A zúzódások színe és a porcelánfehér bőröm közötti kontraszt feltűnő volt, ami csak még szembetűnőbbé tette a zúzódásokat. Úgy döntöttem, nem stresszelek ezen túl sokat. Azzal a nagy borravalóval, amit Adriktól kaptam, megengedhettem magamnak, hogy kihagyjak néhány műszakot, és akkor is ki tudjam fizetni a számláimat. Hallottam, hogy a telefonom újra csipog, és megnéztem, azt gondolva, hogy megint Max az. *Hogy érzed magad, solnishko? -Adrik* Várj, megvan a telefonszámom? Mikor történt ez? Nos, tudta, hol van a lakásom, szóval gondolom, hogy a telefonszámom is megvan, nem teljesen elképzelhetetlen. Kit csapok be, valószínűleg megvan a bankszámlám és az összes adataim is. Valóban nincs határa annak a hatalomnak, amellyel ezek az emberek rendelkeznek. *Jól vagyok, Adrik. Köszönöm, hogy kérdezed. Fáradt, de jól.* Adrik: *Jó. Pihenned kell. Tegyél árnikát a zúzódásaidra – az segíteni fog nekik gyorsabban gyógyulni. Biztos vagyok benne, hogy mostanra már elég sötétek*. *Nem viccelsz. Az egész nyakam lila. El kell mennem a boltba árnikáért. Nincs itthon*. Adrik: *Küldök neked. Pihenj. Ott lesz, amikor felébredsz. Jó éjszakát, Persephone.* *Köszönöm. Jó éjszakát*. Újra lezártam a telefonomat, és feltettem az éjjeliszekrényemre. Leültem az ágyamra, gondolatokba merülve. Miért éreztem hirtelen azt a meleg érzést a gyomromban újra? Miért érdeklődött irántam a maffia vezetője? Miért küldte el a személyi testőreit, hogy szemmel tartsanak engem? Mi folyik itt valójában? Mi történt azon a megbeszélésen, amíg én kint voltam a szobából?