– Cameron úr, jegyese van. Nem kissé helytelen így bámulni engem ennyi ember előtt? – gúnyolódott Elaine enyhe mosollyal az arcán. Ha Lamia jelen lett volna, talán dühbe gurult volna, amikor látta, hogy Anson gyengéden nézi Elaine-t. Függetlenül attól, hogy az öt évvel ezelőtti emberrablási ügynek volt-e köze Lamiához vagy sem, Elaine megfizetteti Lamiával, amiért ellopta a tervét és Anson szívét. Anson tekintete Elaine arcára szegeződött. Elaine a múltban sosem volt ilyen életteli és magabiztos, amikor vele szemben állt. Ehelyett mindig csendes volt. Minden vacsoraparti után mindig készített neki egy csésze kávét. És valahányszor Anson későn ért haza, sosem kapcsolta le az összes lámpát, hogy érezze az otthon melegét, amikor kiszállt az autóból. Ezek az emlékek a múltjából úgy villantak át az agyán, mint egy felgyorsított film, mélyen a szívébe döfve. – Robinson úr, ne felejtse el a megállapodásunkat! – Elaine visszavonta a tekintetét, és elbűvölő mosollyal nézett Joshra. Josh keserű mosollyal mondta: – Nos, ez Cameron úrtól függ. – Persze – mondta Anson, és kinyitotta az autó ajtaját. Elaine mosolyogva becsatolta a biztonsági övét, miután beszállt az autóba, és érdeklődve pillantott Ansonra. Anson egy pillanatra elmerült a gondolataiban. Ennek eredményeként fél perccel lemaradt Elaine mögött. kihasználva ezt a rövid pillanatot, Elaine rátaposott a gázpedálra, és a csúcsfelszerelésű Ferrari villámként robbant előre. Anson az útra koncentrált, nagyon komolyan nézett ki. Rátaposott a gázpedálra, és már éppen utolérte Elaine-t. Látva, hogy a szeme sarkából közeledik, Elaine enyhén hunyorgott. * Anson, mindenki csodál téged. Bárhová is mész, mindig te vagy a reflektorfényben. Néhányan még azt is mondták, hogy a te szótáradban nincs olyan, hogy kudarc. * Ma gondoskodom róla, hogy ezt a szót a méltóságodba vésem! – Elaine magában motyogta, és a tekintete hidegebb lett. Egy S-alakú kanyar volt előttük. Mindenki azt hitte, hogy le fog lassítani. Ehelyett Elaine felgyorsult. Anson megdöbbent. * Őrült? – gondolta. Elaine nagyon ügyesen haladt át az első kanyaron anélkül, hogy az autó felborult volna. Még néhány méterrel le is előzte Ansont. Visszatartva a lélegzetét, Anson is gyorsított a kanyarban. "Egy suhanás jött." Ő is simán vette az első kanyart, csak három méterrel volt Elaine mögött. Elaine összeszorította az ajkait, a szeme élességgel volt bevonva. Éppen amikor Anson elhaladt mellette, kacsintott rá. Anson még mélyebben ráncolta a homlokát, a szemében némi undorral. Tartózkodott attól, hogy a múltra gondoljon, de a bájos kacsintása ismét elvonta a figyelmét. "Bumm." Hirtelen Anson autója nekiütközött a bunkernek. Elaine gúnyosan elmosolyodott, rátaposott a gázpedálra, és ügyesen végigment az S-alakú kanyarokon. Josh a célvonalnál várt. Amikor Elaine autója megállt, mosolyogva üdvözölte. – Gyönyörű hölgy, profi a versenyzésben, nem? Elaine enyhén elmosolyodott, a szeme tele volt magabiztossággal. – Nem. – Hogyan sikerült felgyorsítani, amikor elhaladt a kanyarban? Még a legtöbb férfi versenyző sem kockáztatná az életét ilyen őrült módon. Josh azt gondolta, hogy már régóta nyert volna több bajnoki trófeát, ha ilyen bátorsága lenne az amatőr versenyeken. Elaine élénk mosollyal mondta: – Talán azért, mert megígértem a főnökömnek, mielőtt idejöttem. Ha nem tudom megszerezni a veled való együttműködés lehetőségét, azonnal lemondok. Josh egy pillanatra megdöbbent, és kitört a nevetés. – Gyönyörű, okos és bátor vagy. A főnököd biztosan nem akar majd elengedni! – De Robinson úr, eddig még nem egyezett bele az együttműködésbe velünk – Elaine kinyújtotta a kezét felé. – Elena Gray vagyok a Sevier Grouptól. Anson véletlenül elsétált mogorva arccal. A szeme elsötétült, amikor meghallotta Elaine bemutatkozását. – Te vagy Elena Gray? Elaine elbűvölő mosolyt mutatott, ami mindent elhomályosított körülötte. – Igen, a nevem Elena Gray. Anson ökölbe szorította a kezét, elmerülve a gondolataiban. * Elaine néma, míg ez a nő ékesszóló és arrogáns. Annyira különböznek. Hogyan lehetne ő? Ez lehetetlen! * Ő nem az a nő, akit az elmúlt öt évben kerestem. Josh is hallott már a Sevier Groupról. Ez a cég öt évvel ezelőtt robbant be a köztudatba, és gyorsan növekedett. A vezető tervező, Elena Gray számos díjat nyert zseniális terveiért. Elena miatt a Sevier Group gyorsan megnyitotta a középnyugati piacot, és évente számtalan megrendelés érkezett. Elaine mosolya kiszélesedett. – Robinson úr, ez a névjegykártyám. A későbbiekben megbeszélhetjük az együttműködés részleteit. Ma mindkét célját elérte. Megütötte Ansont, és hagyta, hogy megtapasztalja a kudarcot. Emellett megnyerte Josht, és bizonyította képességeit Gideonnak és azoknak az igazgatóknak. A gyerekeknek otthon még szüksége volt a gondoskodására, ezért nem szeretett éjszaka üzleti dolgokról beszélni. Josh elvette a névjegykártyát, és alaposan megnézte. – Ez egy arany gyémántokkal kirakott névjegykártya! Elaine csak egy tervező, de ilyen magas színvonalú névjegykártyája van. Josh láthatta, hogy biztosan nagyra értékelik a Sevier Groupban. – Robinson úr, várom a hívását! – Persze! – mosolygott szélesen Josh. Vonakodva fordította el a tekintetét, amikor Elaine alakja teljesen eltűnt. Látva Anson komor tekintetét, Josh gyorsan elmagyarázta: – Cameron úr, megegyeztem Gray kisasszonnyal. Ha legyőz téged, fontolóra veszem a Sevier Grouppal való együttműködést. Mivel te még sosem vallottál kudarcot a versenyzésben, azt hittem, nem fogsz veszíteni egy nővel szemben! Anson hidegen válaszolta: – Nem számít! Miután ezt mondta, megfordult és elment. Amint Anson elhagyta a versenypályát, a fénykép, amelyen gyengéden nézi Elaine-t, felkerült az internetre. Ezen a képen Elaine csak a hátát mutatta. Azonban egy ilyen egyszerű, mégis gyönyörű látvány elegendő volt ahhoz, hogy mindenféle találgatást és képzelgést okozzon.