POV di Isabella Aprii a fatica gli occhi e mi ritrovai distesa sul letto, con un sordo dolore che mi irradiava nella testa. Le scorie del sonno svanirono rapidamente quando realizzai di essere in una stanza che non era la mia. "Dove sono?" Mormorai. La prima cosa che mi accolse quando aprii gli occhi fu lo squisito e costoso lampadario proprio sopra di me. Una stanza d'albergo. Ero di nuovo nella stanza d'albergo. Mi sforzai di sedermi lentamente, questa non era la stanza che avevo prenotato. Questa era grande e arredata con gusto, decisamente non era la mia stanza d'albergo! Oh, Madonna! Esclamai balzando giù dal letto. "Madonna!" Maledissi nel momento in cui guardai il mio corpo quasi nudo. Indossavo solo la biancheria intima. Avevo la gola secca e non potei fare a meno di massaggiarmi la testa sentendo arrivare un dolore. I miei occhi si posarono sui vestiti sparsi sul pavimento, i miei vestiti. Li raccolsi rapidamente da terra e cominciai a infilarli, che diavolo era successo? Come ci ero arrivata?! Non c'era tempo per le domande, dovevo vestirmi e uscire subito da lì. Mentre ero in preda al panico e lottavo con la cerniera del mio vestito, i ricordi della notte scorsa mi invasero. La mia famiglia, il mio compagno, sospirai provando un'ondata di tristezza. Ero stata devastata ed ero andata al bar dell'hotel. Ricordavo di aver bevuto bicchiere dopo bicchiere. Poi avevo avuto bisogno di fare pipì, poi avevo incontrato questo ragazzo estremamente attraente, ma poi dopo, dopo... era vuoto, buio. Probabilmente ero entrata nella stanza sbagliata mentre ero ubriaca. Dovevo andarmene subito prima che il proprietario tornasse e mi trovasse, sarebbe stato davvero imbarazzante. Finalmente la zip cedette alla mia trazione e chiusi il vestito. Diedi un'ultima occhiata alla stanza prima di aprire la porta e uscire. Richiusi la porta dietro di me e cercai di ritrovare la strada per la mia stanza. Questo piano era completamente diverso! Doveva essere il piano executive dell'hotel, potevo facilmente intuirlo da quanto lussuosamente fosse stato arredato questo piano. Questo piano doveva essere in cima, come diavolo ero riuscita ad arrivare fin qui?! Quanto eravamo ubriachi?! Mi chiesi massaggiandomi la fronte. Per fortuna il corridoio di quel piano era vuoto. Camminai rapidamente e ansiosamente cercando la via d'uscita. Alla fine del corridoio, trovai l'ascensore e premei il pulsante, la porta si aprì quasi immediatamente. Entrai e poi premei il pulsante per il quinto piano, dove si trovava la mia stanza. Dal quinto al trentesimo piano, come avevo fatto a commettere un errore del genere. "Ehi, Nova?" Chiesi al mio lupo. "Hai idea di come siamo finite in quella stanza?" Chiesi, ma non ci fu risposta. Fui accolta solo da un silenzio tombale. Forse stava ancora soffrendo, ma questo non avrebbe dovuto impedirle di cercare almeno di farmi ragionare quando ero lì dentro a cercare di annegarmi nell'alcol. Mi ero ubriacata fino a perdere i sensi dopo essere andata nella stanza sbagliata. Ottimo lavoro, Isabella... Mormorai. Finalmente arrivai al mio piano e uscii a fatica. Un piccolo sospiro sfuggì dalle mie labbra mentre chiudevo la porta a calci dietro di me. Misi un braccio sul fianco mentre l'altro si pettinava i miei folti capelli lunghi. Decisi di andare in bagno a rinfrescarmi. Mi spruzzai la faccia con l'acqua del rubinetto e fissai il mio riflesso. Sembravo un disastro. Il mio trucco era sbavato intorno agli occhi, avevo camminato sotto la pioggia la notte scorsa, in quel momento riuscivo a malapena a sentire o notare qualcosa. Con un piccolo sospiro tornai in camera, avevo bisogno di fare chiarezza nei miei pensieri. La mia mente si fece pensierosa mentre mi sedevo sul bordo del letto. All'improvviso, la mia vita mi sembrava non avere senso, nessuna direzione. In una notte non solo avevo perso le persone che consideravo famiglia, ma avevo anche perso il mio compagno. Penso sia stato un bene che abbia deciso di prendermi una pausa e fargli una visita a sorpresa, perché mi ha aiutato a scoprire la verità. L'unico problema era che mi sentivo persa e vuota, cosa avrei dovuto fare ora? Sarebbe stato meglio se fossi rimasta lì ignara di tutto? Vivere al sicuro nell'ignoranza rispetto a questa quantità di dolore sarebbe stato meglio. Non riuscivo a piangere né a urlare. Mi sentivo solo vuota. Il silenzio di Nova mi faceva sentire ancora peggio. Mi sentivo così sola. Luna Vista non era casa, non sarei potuta rimanere qui nemmeno per un giorno. 'Vai avanti Isa.' Mormorai incoraggiando me stessa. Sarei tornata indietro. Era ironico, il posto dove ero stata costretta ad andare sembrava più casa ora di questo posto. Almeno lì avevo il mio lavoro, l'azienda a cui avevo dedicato la mia vita, quella era qualcosa su cui fare affidamento. Pensando alla mia azienda, improvvisamente ebbi una spinta e uno scopo, sapere che qualcosa mi aspettava mi faceva sentire realizzata. Afferrai rapidamente il mio telefono, con il cuore che batteva forte e le dita tremanti mentre prenotavo un volo di ritorno a casa; fortunatamente, ce n'era uno disponibile per questo pomeriggio. Con la prenotazione assicurata, gettai il telefono da parte e iniziai a impacchettare frettolosamente i pochi oggetti che avevo portato con me. Nonostante i miei sforzi, una sensazione inquietante mi rodeva dentro, intensificandosi ad ogni momento che passava, come se stessi dimenticando qualcosa di cruciale. Ogni oggetto che piegavo e mettevo nella mia valigia sembrava più pesante, appesantito dall'imminente senso di terrore che non riuscivo a comprendere. Finalmente finito, mi precipitai nella doccia per un bagno veloce, l'acqua non riusciva a calmare i miei pensieri in corsa. Nemmeno una doccia calda riuscì a calmarmi. Con un sospiro uscii avvolgendomi in un asciugamano. Proprio mentre cercavo di rilassarmi, il suono stridulo del mio telefono squillò nel silenzio. Riconoscendo il numero, risposi prontamente, accolta dalla voce dolce ma ansiosa di Chrissy, la mia fidata assistente. La sua chiamata inaspettata suscitò la mia curiosità. "Signorina Isabella," cominciò esitante. "Sì?" Mormorai "C'è un problema. L'azienda. È sparita." Disse con un piccolo singhiozzo. "Cosa?" Chiesi. "Cosa hai detto? Cosa è successo all'azienda?" Chiesi. "Non lo so, non capisco. Un gruppo di persone è appena entrato questa mattina ed è stato affisso un avviso che dobbiamo uscire subito dall'azienda perché è in liquidazione." Pianse. "Di cosa stai parlando?!" Urlai. "Come è possibile?!" "Non lo so. Sono appena entrati e stanno confiscando tutto. Ci viene chiesto di andarcene." Concluse. Blaterò ancora un po', ma non era ancora chiara. "Mantieni la calma," la esortai. "Deve essere tutto un malinteso. Arriverò alla radice di tutto." Le assicurai. "Tornerò stasera." Cominciai a fare chiamate immediatamente ai superiori dell'azienda, ma in qualche modo non riuscii a raggiungere nessuno di loro. Una familiare sensazione di sprofondamento e ansia cominciò a diffondersi nel mio stomaco, ma la scacciai via immediatamente. Doveva essere un malinteso. Mettle è una piccola azienda, è vero. Ma avevo lavorato duramente negli ultimi due anni. Avevo gradualmente rianimato quel posto morente e avevamo già cominciato a fare progressi, perché i superiori avrebbero voluto chiudere un'attività di cui avevo dimostrato di avere potenzialità? No! Non glielo permetterò. Ci ho lavorato troppo duramente. Non potevo permetterglielo, questa era l'unica cosa che mi era rimasta. Mi vestii in fretta e poi mi diressi alla reception. In un paio di minuti avevo fatto il check-out ed ero sistemata nella macchina per l'aeroporto. "Va tutto bene signorina?" "È tutto a posto?" Chiese l'autista tirandomi fuori dal mio flusso di pensieri. I miei occhi incontrarono i suoi attraverso lo specchietto. "Eh?" Mormorai. "Le ho chiesto se andava tutto bene. Continuava a mangiarsi le unghie e sembrava davvero preoccupata." Disse lanciandomi un'altra occhiata. Sospirai guardando le mie mani, aveva ragione, mi ero mangiata le unghie e continuavo a battere il piede ripetutamente. Ero ansiosa e non mi ero nemmeno accorta che stava cercando di attaccare bottone con me. Sospirai. "Sì, sto bene." Risposi, le parole suonavano vuote nelle mie orecchie. Finalmente arrivata all'aeroporto, uscii in fretta correndo attraverso l'afflusso di persone e finalmente trovando il bancone giusto. Al bancone, la donna lì alzò la testa per guardarmi. "Biglietti per favore," disse distrattamente. "Ehm- in realtà ho prenotato questo volo online e ho una copia elettronica," spiegai. "Mi faccia vedere." Glielo passai e lei digitò i miei dati nel sistema. Il suo volto rilassato e annoiato divenne teso quasi immediatamente. "Cosa sta succedendo qui?" Mormorò con un cipiglio. "Eh?" Mormorai, dovevo sicuramente averla sentita male. "Cosa?" Chiesi con una risatina. "Mi dia un minuto per favore." Disse sedendosi immediatamente e poi provò un paio di volte ancora. "Non posso farle il check-in," dichiarò seccamente. "Cosa?" Lasciai uscire, perplessa dalla situazione. "Mi dispiace ma non posso farle il check-in, provi all'altro banco." Suggerì. La fissai per alcuni secondi prima di andarmene a malincuore con le mie borse. Mi spostai a un altro banco adiacente al suo, c'erano due persone davanti a me quindi dovetti aspettare. Quando finalmente fu il mio turno, la signora lì sorrideva radiosa con un sorriso amichevole. "Buongiorno," salutò gentilmente. "Buongiorno," dissi, sorridendo debolmente. "La sua collega lì si rifiuta di farmi il check-in per chissà quale motivo," mi lamentai. Il suo volto si fece serio e poi la sua espressione si trasformò in una di leggera confusione. "Oh, mi dispiace, mi dia i suoi dati e le faccio il check-in," offrì scusandosi. "Lista di divieto di volo?" Sussurrò confusa con le sopracciglia aggrottate. "Cosa ha detto?" Chiesi. Avevo sicuramente sentito male. "Mi dia un minuto per favore." Rispose. Mentre stava digitando sul suo computer, il suo interfono squillò. Lo prese e se lo mise all'orecchio. Potevo vedere la sua espressione cambiare lentamente e poi mi guardò nervosamente mentre rimetteva lentamente giù il telefono. "Cosa c'è che non va?" Chiesi, sentendomi a disagio. I suoi occhi simili a quelli di una volpe si strinsero su di me con sospetto. "Mi dispiace signorina, non posso farle il check-in, non può partire," disse, cercando apparentemente di sembrare il più gentile possibile ma chiaramente a disagio. "Cosa significa?!" Urlai quasi. Stavo esaurendo il tempo, ed eccomi qui fermata da queste persone senza motivo. Un uomo, il suo collega, si avvicinò a noi, si precipitò dentro, le sussurrò alcune parole all'orecchio e lei annuì in segno di comprensione. Fu allora che persi la pazienza. "Che diavolo sta succedendo?!" Sbottai. "Devo lasciare questa città subito!" Urlai stringendo i denti. "Mi dispiace, ma non può partire." Disse con voce seria. "Non posso autorizzarla e non le è permesso di partire." Disse con forza. "Ho un volo che parte tra un'ora, come dovrei fare a salire sull'aereo se non mi autorizza? Sono solo due borse leggere per l'amor del cielo!" Non reagì alla mia sfuriata, piuttosto rimase in silenzio. "Aspetti qui per favore." Fu tutto quello che disse. Alcune persone che passavano avevano cominciato a fissare, non mi ero resa conto che la mia voce fosse così alta. La donna si stampò un sorriso finto sul volto, rifiutandosi di offrirmi qualsiasi tipo di spiegazione e ordinandomi solo di stare lì. "Signorina, venga con me per favore." Mormorò un uomo avvicinandosi a me. Potrei immaginarlo, ma potrei giurare che la donna al bancone e l'uomo comunicarono silenziosamente con gli occhi. I miei occhi si strinsero sospettosamente. Senza dubbio mi stavano tenendo all'oscuro di qualcosa. Dall'angolo dei miei occhi, scorsi altri due uomini vestiti con abiti neri, i loro occhi erano puntati su di me e stavano camminando verso di me. Girai la testa intorno, cercando di capire appieno cosa stesse succedendo. "Signorina, da questa parte." Offrì di nuovo l'uomo prendendo la mia scatola e aprendo la strada. "Aspetti qui." Disse facendomi sedere in una stanza isolata. Ero ancora sospettosa, perché non potevo essere autorizzata. Perché isolarmi? Dalla porta della stanza chiusa scorsi di nuovo quei due uomini, quelli in abito. L'uomo che mi aveva portato in questa stanza stava parlando con loro, indicò la direzione in cui mi trovavo. Sentii un improvviso brivido. Stavano venendo per me. Non avevo idea di chi fossero, ma era chiaro che erano cattive notizie. Poteva Celine averli mandati? Dovevo andarmene subito, quegli uomini anche se in abito sembravano pericolosi. Corri ora, fai domande dopo.