Tutti gli invitati stavano discutendo dell'ospite speciale di Nonna Dawson. Anche Anna si eccitò un po' quando origliò la loro conversazione. Sebbene non conoscesse Liam Ackman personalmente, ne aveva decisamente sentito parlare prima. Liam era una leggenda nel mondo dell'alta società. Era il principe dell'impero miliardario della famiglia Ackman: un uomo amato da Dio stesso. Innumerevoli voci circondavano l'uomo, tra cui quella secondo cui era un uomo spietato che avrebbe distrutto la sua concorrenza senza esitazione. Erano passati solo pochi anni da quando aveva assunto la guida dell'azienda di famiglia. In quei pochi anni, la famiglia Ackman era costantemente salita nella classifica della ricchezza globale ed era poi entrata nella top ten dei miliardari. Era un uomo distinto e aveva persino un viso che poteva far innamorare perdutamente decine di migliaia di giovani donne. Dopotutto, era alto, bello e ricco: fino al midollo. Tuttavia, tutte queste erano solo voci. Liam non era mai apparso sui media. Anche se lo faceva, si trattava solo di una foto sfocata della sua figura alta vista da dietro. Nella cerchia sociale dell'alta società, innumerevoli donne sognavano di sposarsi nella famiglia Ackman, diventando la moglie di Liam Ackman. Non c'era onore più grande di quello. Con loro grande sgomento, il ragazzo d'oro non aveva alcun interesse per le donne. In realtà, era un uomo gay che frequentava i bar gay. Bryan stava accanto ad Anna, chiedendole costantemente se fosse stanca e se volesse riposare. Il suo atto tenero e affettuoso era l'invidia di molti spettatori. Chloe si trovava dall'altra parte di Anna. Stringeva forte la sua borsetta. Voltandosi verso Anna, Chloe sorrise. "Anna, Bryan è così gentile con te. Sono così gelosa! Bryan, dopo che vi sarete sposati, tratterai anche me con tanta gentilezza?" Bryan si voltò verso Chloe e le sorrise calorosamente. "Sei la sorellina di Anna. Questo fa di te anche mia sorella. Ti tratterò sicuramente come una famiglia." "Bryan, sei il migliore!" Chloe gli rivolse un dolce sorriso. In piedi tra Bryan e Chloe, Anna si sentiva immensamente a disagio. Desiderava ardentemente strangolare quei bastardi a doppia faccia a morte. Anna si voltò e se ne andò. Bryan la seguì rapidamente. "Anna, dove vai?" Anna non si preoccupò nemmeno di guardarsi indietro. Sputò semplicemente: "Bagno". La voce civettuola di Chloe risuonò da dietro. "Bryan..." Con sua sorpresa, Bryan non si voltò nemmeno indietro. Invece, seguì Anna in bagno. Infuriata, Chloe digrignava sottilmente i denti. Bryan aveva raggiunto Anna. "Anna, perché non mi hai detto del tuo intervento? Avrei potuto farti compagnia in ospedale. Avrei potuto prendermi cura di te." Lo sguardo di Anna era freddo. Ai suoi occhi, qualsiasi cura mostrata da Bryan non era altro che una recita. Bryan notò il suo atteggiamento indifferente. Il suo petto si strinse. "Anna, cosa c'è che non va?" Anna sorrise e rispose: "Niente affatto! Non vedi che sto bene?" Bryan fissò i suoi bellissimi occhi luminosi. Il suo cuore perse un battito. Non aveva mai saputo quanto fossero belli i suoi occhi senza gli occhiali. Ci rifletté un po', poi chiese tranquillamente: "Umm, Anna, qualche giorno fa, tu..." Bryan si fermò e non continuò. Anna allontanò la testa da lui e chiese dolcemente: "Io cosa?" Gli occhi brillanti come stelle di Bryan fissarono dritto nelle sue splendide iridi. Non voleva perdersi un singolo spasmo sul suo viso; voleva assorbire ogni emozione che mostrava. Nondimeno, con sua delusione, Anna mantenne il suo debole sorriso, la sua espressione non cambiò minimamente. Vedendo che Bryan taceva da molto tempo, Anna chiese: "Cosa stavi per dire?" "Uh... N-n-niente!" Anna si voltò ed entrò in bagno. Bryan se ne andò subito dopo. Mentre si allontanava, si voltò e fissò di nuovo il bagno, il sospetto gli riempiva il cuore. 'Era lei quella che aveva lasciato il coltello davanti alla mia camera da letto?' si chiese. L'incidente lo aveva quasi spaventato a morte! Bryan ci aveva riflettuto a lungo. Si era convinto che Anna fosse troppo mite per fare una cosa del genere. Forse una cameriera aveva smarrito il coltello mentre puliva la casa. Tuttavia, quando pensò al suo comportamento freddo nei suoi confronti ultimamente, si rese conto che c'era molto di questa donna che non riusciva a svelare. La vecchia Anna mostrava tutte le sue emozioni sul suo viso, rendendola estremamente facile da leggere, ma la nuova Anna... Aveva abbandonato il suo aspetto spento ed era sbocciata in una bellissima rosa, sorprendendo tutti. Le labbra di Bryan si arricciarono leggermente. I suoi occhi brillarono di interesse. "Hmm, interessante." In bagno, Anna si trovava di fronte allo specchio, fissando il suo riflesso. Finalmente, poté cancellare il sorriso dal suo viso che le faceva male alle guance. Silenziosamente, sussurrò a se stessa: "Anna Hamilton, c'è ancora una lunga strada da percorrere. Sii forte". La festa andò avanti per due ore. Gli occhi di Anna stavano diventando scomodi. Seguito una cameriera nella stanza degli ospiti. Anna entrò nella stanza degli ospiti che la famiglia Dawson aveva preparato apposta per lei. Si tolse i tacchi alti, dando una tregua ai suoi piedi doloranti. Volendo fare un bagno, Anna si tolse il vestito. Mentre si toglieva il vestito, la voce accattivante di un uomo risuonò da un angolo lontano della stanza. "Spogliarti non appena sei entrata. Quanto sei esplicita."