Corpul lui Noelle s-a încordat. Ochii i s-au deschis brusc și a încercat să-l îndepărteze pe Hendrix cu toată puterea ei. Totuși, Hendrix s-a comportat ca și cum n-ar fi auzit nimic. I-a prins încheieturile fără efort și a presat-o de perete. Mișcările lui erau la fel de energice ca întotdeauna. Noelle voia să strige, dar și-a amintit repede că Sandra era chiar afară. Și-a mușcat limba și a înghițit gemătul neputincios care era pe cale să-i scape de pe buze, chiar la timp. Sunetul apei de la duș continua. Cu ușa între ele, Sandra părea să nu știe ce se întâmplă înăuntru. A strigat din nou: "Hendrix?" Noelle și-a întors capul să se uite la Hendrix. Fața îi era îmbujorată, probabil din cauza furiei sau a unei alte emoții intense. Ochii îi erau larg deschiși, în timp ce se uita urât la Hendrix. Spre deosebire de atitudinea ei obișnuită, tăcută și retrasă, în acel moment arăta mult mai animată. Expresia ei a făcut ca mișcările lui Hendrix să devină mai îndrăznețe. Era aproape ca și cum s-ar fi descărcat. Corpurile lor se mișcau în perfectă sincronizare. Curând, Noelle a atins o stare de extaz absolut. Sandra încă vorbea afară, pe ușă, dar Noelle nu a putut înțelege un singur cuvânt din ce spunea ea. Când Hendrix a apăsat-o din nou, nu s-a mai putut abține și a scos un geamăt moale. Imediat, persoana din spatele ușii de la baie a tăcut. Dându-și seama de asta, Noelle și-a strâns pumnii cu putere. Atunci, Hendrix s-a aplecat și a ridicat-o. Cu corpul lăsat în jos, umărul lui s-a apropiat de gura ei. Fără ezitare, a mușcat. Inima lui Noelle era plină de frustrare și resentimente. Dar, în ciuda nemulțumirilor ei, nu a mușcat tare. După o mușcătură ușoară, a dat drumul și s-a uitat în sus. Privirea profundă și intensă a lui Hendrix era fixată asupra ei. Noelle nu a spus nimic, dar și-a întors capul pentru a evita privirea lui. Dar, în secunda următoare, Hendrix a apucat-o de bărbie și a sărutat-o din nou. Noaptea a trecut repede. Noelle nu-și amintea cum s-a întors în camera ei. De îndată ce s-a prăbușit pe pat, a căzut într-un somn adânc. … A doua zi dimineață, Mabel a fost cea care i-a amintit lui Noelle că ar trebui să se întoarcă la Freeman Manor în acea zi. Noelle s-a trezit imediat. Mabel a continuat: "Dna. Sandra s-a trezit devreme și chiar a pregătit micul dejun pentru Dl. Freeman." Era o notă distinctă de nemulțumire în vocea ei. Noelle a observat-o, dar a ales să nu facă un scandal din asta. A doar a mormăit ca recunoaștere și s-a ridicat din pat. "Te pregătești să mergi la Freeman Manor?" Sandra s-a apropiat cu un zâmbet de îndată ce Noelle a coborât scările. "Ar trebui să merg cu tine? Bunica Ophelia m-a sunat acum câteva zile și mi-a cerut să o vizitez când am timp." "Okay," a răspuns Noelle prompt. Ca să fim mai exacți, a răspuns indiferent pentru că nu conta cu adevărat pentru ea. Sandra a ridicat o sprânceană cu o ușoară surpriză, dar apoi zâmbetul ei s-a adâncit. "Te rog, așteaptă-mă. Am făcut chifteluțe de crab preferate de bunica Ophelia - vor fi gata în curând." Noelle a fost de acord nonșalant ca de obicei. Dar, în timp ce Sandra se îndrepta înapoi spre bucătărie, un gând i-a trecut brusc prin minte lui Noelle. Sandra era pe deplin capabilă să pregătească mese, precum și deserturi și prăjituri. Ar fi incapabilă să aibă grijă de ea însăși? Era ceva la care Matilda nu se gândise și nici Hendrix nu părea să se fi gândit. Dar nu trebuia el să fie cel deștept? Poate că și-a dat seama, dar pur și simplu a mers mai departe cu asta. Noelle a dat la o parte aceste gânduri și s-a întors să privească pe fereastră. Cerul era gri și înnorat - părea că urma să plouă.