Celine îl privi pe Adam. Vocea ei era blândă, dar fermă când repetă: „Să divorțăm, Adam. Îți place acest cadou de ziua ta?” Expresia lui Adam rămase indiferentă. „Cererea asta bruscă de divorț e fiindcă nu mi-am petrecut ziua cu tine?” „S-a întors Carly, nu-i așa?” întrebă Celine. La menționarea lui Carly, buzele lui Adam se strâmbă într-un rânjet. Se apropie de Celine cu pași mari. „Te deranjează ea?” Fiind cel mai tânăr magnat din Mercity, Adam emana o prezență puternică, construită din averea, statutul și influența sa. Pe măsură ce înainta spre ea, Celine făcu instinctiv un pas înapoi. Spatele ei delicat se lovi de perete. În acel moment, lumea din jurul ei păru să se întunece. Adam deja micșorase distanța, punând o mână pe perete lângă ea, prinzând-o între pieptul lui solid și perete. O privi de sus cu un zâmbet batjocoritor. „Toată lumea din Mercity știe că pe Carly o să mă însor. Nu știai asta când ai complotat să devii soția mea? Nu te deranja atunci, deci de ce te deranjează acum?” Fața lui Celine se făcu palidă. Da, Adam trebuia să se căsătorească cu Carly. Dacă nu ar fi fost accidentul, ea nu ar fi avut niciodată șansa să se căsătorească cu el. Nu avea să uite niciodată ziua în care s-a trezit. Când a văzut că Celine era lângă el, dezamăgirea și răceala din ochii lui au fost inconfundabile. De atunci, dormiseră în camere separate și nu o atinsese niciodată. O iubea pe Carly. Celine a știut întotdeauna asta, dar… Se uită adânc la fața lui Adam. Încet, începu să se amestece cu imaginea băiatului tânăr care fusese odată. „Adam, chiar nu-ți amintești de mine?” se gândi Celine. Părea că doar ea rămăsese în trecut. Nu contează. Avea să ia acești trei ani ca pe împlinirea iubirii ei greșite. Celine împinse amărăciunea și durerea din inima ei. „Adam, hai să punem capăt acestei căsnicii platonice.” Adam ridică brusc o sprânceană. „Platonică?” Vocea lui profundă era plină de batjocură. Întinse mâna și îi cuprinse bărbia. Degetul lui mare îi atinse buzele moi, apăsând pe ele într-o mișcare aproape ștrengărească. „Deci de asta vrei divorțul? Vrei să faci sex?” Fața lui Celine se îmbujoră puternic, ca o roșie. Nu asta voia să spună. Acum, degetul lui mare era apăsat pe buzele ei stacojii, frecându-le cu o forță malițioasă, dar seducătoare. Celine nu se așteptase la o latură atât de cochetă de la un bărbat atât de atrăgător și rafinat. De fapt, se juca cu buzele ei cu degetul. Adam nu mai fusese niciodată atât de aproape de Celine. Ea se ascundea mereu în spatele acelor ochelari supradimensionați cu rame negre, purtând haine simple, făcându-se să arate ca o femeie mai în vârstă. Dar de aproape, Adam observă cât de mică îi era fața. Sub acei ochelari, trăsăturile ei erau delicate și izbitoare, iar ochii aceia erau fascinanți. Și buzele ei erau moi. Unde apăsa degetul lui, roșul se estompa pentru un moment, apoi revenea cu o ușoară revenire. Buzele ei nu erau doar moi, ci și fragede. Era o priveliște ademenitoare care îl făcea să vrea să o sărute. Ochii lui Adam se întunecară. „Nu mă așteptam să ai dorințe atât de puternice. Tânjești după un bărbat în tine?” Deodată, o palmă puternică răsună în vilă. Celine îl plesnise cu putere peste față. Capul lui Adam se smuci într-o parte. Degetele lui Celine tremurau de furie. Fusese prea umilă în dragostea ei, permițând inimii ei să fie călcată în picioare. Cum îndrăznise să o umilească așa? Furioasă, spuse: „Știu că nu ai uitat-o niciodată pe Carly. Acum o să-ți fac mai ușor. O să-i returnez poziția de doamnă Alvarez!” Expresia lui Adam se transformă instantaneu într-una glacială, ca o foaie de gheață căzută peste chipul lui frumos. Nu mai fusese plesnit niciodată—de nimeni. Se uită la ea cu răceală. „Celine, credeai că poți pur și simplu să te căsătorești cu mine când vrei și să divorțezi de mine când ai chef? Pentru ce mă iei?” Celine rânji. „Pentru o jucărie, desigur.” Adam nu putea să creadă ce auzea. Celine luptă împotriva durerii din inima ei și minți: „Ești doar o jucărie pe care ți-am luat-o lui Carly. Acum m-am săturat să mă joc cu tine. Vreau să te arunc.” Expresia lui Adam deveni mai întunecată. „Bine, Celine. Vrei divorțul? Foarte bine. Dar să nu vii târându-te înapoi la mine, implorând să ne împăcăm!” Cu asta, urcă furtunos scările și trânti ușa biroului său. Celine păru să-și piardă toată puterea. Corpul ei delicat alunecă încet pe perete. Se ghemuie pe covor, înfășurându-și brațele în jurul ei. „Nu te voi mai iubi niciodată, Adam,” jură ea în mintea ei. … A doua zi dimineață, Sofia intră în biroul lui Adam. Adam stătea la birou, revizuind documente. Era bine cunoscut pentru că era un workaholic. „Domnule Alvarez,” strigă Sofia. Adam nu ridică privirea. Sofia își dădu seama că era într-o dispoziție proastă. Aerul din jurul lui părea să înghețe. Așeză cu grijă o ceașcă de cafea pe masă. „Domnule Alvarez, doamna Alvarez v-a făcut această ceașcă de cafea.” Mâna lui Adam care ținea stiloul șovăi. Expresia rece de pe fața lui se mai îmblânzi ușor. Încerca Celine să facă pace? Ca să fiu sincer, era o soție bună. Gătea după preferințele lui, îi spăla hainele de mână și avea grijă de fiecare detaliu al vieții sale de zi cu zi. Adam ridică ceașca de cafea și luă o înghițitură. Celine sigur a făcut asta. Era exact așa cum îi plăcea lui. Totuși, era supărat. Îl plesnise aseară, iar acea furie nu avea să fie potolită ușor. O ceașcă de cafea nu avea să rezolve asta. Adam întrebă: „Și-a dat seama Celine de greșeala ei?” Sofia se uită la el cu o privire ciudată. „…Doamna Alvarez a plecat.” Adam îngheță, ochii lui ridicându-se brusc pentru a se întâlni cu cei ai Sofiei. Chiar atunci, ea scoase ceva. „A plecat cu valiza, domnule Alvarez. M-a rugat să vă dau asta înainte să plece.” Când Adam luă hârtia și o deschise, cuvintele „Acord de divorț” îi săriră în ochi. Adam rămase fără cuvinte. Crezuse că încerca să facă pace. Sofia ezită. „Doamna Alvarez a spus că ar trebui să terminați cafeaua și să semnați actele cât mai curând posibil.” Adam se uită furios la ceașca de cafea. „Aruncă-o! Toată!” Sofia crezuse că se bucura de cafea mai devreme. De ce nu-i mai plăcea? Cu toate acestea, nu îndrăzni să-și spună gândurile cu voce tare. Luă repede cafeaua și părăsi camera. Fața lui Adam se întunecă. Scană acordul de divorț și își dădu seama că Celine era de acord să plece fără nimic—fără pensie alimentară, fără proprietate. Rânji amarnic. Sigur avea tupeu. Nu voia niciun ban de la el. Cu ce ar putea trăi o fată de la țară ca ea fără bani? Își aminti cum, cu trei ani în urmă, făcuse tot ce putea pentru a deveni soția lui. Nu era totul despre bani? Apoi, privirea lui căzu pe motivul divorțului scris de Celine cu un scris ordonat. „Sănătatea soțului nu-i permite să-și îndeplinească îndatoririle conjugale.” Adam rămase fără cuvinte. Fața lui se îmbujoră de furie. Femeia asta blestemată! Luă telefonul și formă imediat numărul lui Celine. Telefonul sună de câteva ori înainte ca vocea ei clară și calmă să răspundă. „Alo?”