Carly zâmbi dulce, inima fiindu-i plină de fericire. Se relaxă în brațele lui Adam, ridicându-și fața spre el. „Știam că nu mă vei lăsa să plec. Mă vei dori mereu.” Fiind cel mai bogat om din Mercity, Adam nu era doar chipeș, ci și demn și influent. Ar fi putut muta munții dacă ar fi vrut. Avea tot ce căuta Carly la un bărbat. Dar, acum trei ani, după accidentul său de mașină, fusese lăsat în comă. Medicii spuseseră că nu se va mai trezi niciodată. Cum și-ar fi putut pierde cei mai buni ani cu cineva care s-ar putea să nu se mai întoarcă niciodată? Așa că l-a părăsit. Cine ar fi crezut că Celine, înlocuind-o, se căsătorise cu el? Apoi, în doar trei ani, Adam s-a trezit din comă. Chiar și acum, Carly tot nu înțelegea cum s-a întâmplat. Oare Celine l-a adus înapoi? Medicii au numit-o un miracol medical. Și așa, ea se întorsese. Știa că Adam o iubește. Nu o va respinge. Adam se uită fix la chipul frumos al lui Carly. „Dacă nu s-ar fi întâmplat ce s-a întâmplat… chiar crezi că te-aș răsfăța așa?” La menționarea acestui lucru, Carly se încordă, un fulger de vinovăție traversându-i ochii. Schimbă repede subiectul. „Te-ai culcat cu Celine?” Adam își coborî privirea. „Ce crezi?” Știa că nu se culcase cu Celine; doar îl tachina, se prefacea timidă. El mușcă momeala, conversația devenind mai cochetă. Lui Carly îi plăcea această latură a lui – bărbatul matur, fermecător, cu o urmă de răutate care îi făcea inima să bată mai repede cu fiecare cuvânt. Ea își încolăci brațele în jurul gâtului său, buzele ei atingându-se de ale lui în timp ce șoptea: „Vrei să te culci cu mine?” Leo, care îl urmărea pe Adam de ani de zile, ridică inteligent despărțitorul dintre scaunele din față și cele din spate. Adam nu răspunse, doar se uită la ea. Carly purta o rochie roșie cu bretele spaghetti, tivul ridicându-se în timp ce îl încăleca. Picioarele ei lungi și subțiri erau complet expuse. Ea își strânse brațele în jurul gâtului său, trăgându-l mai aproape. „Hai, spune-mi. Vrei niște momente sexy cu mine sau nu?” Dacă ar fi spus da, era pregătită chiar atunci și acolo. Adam înțelegea intențiile ei. Dar, dintr-un anumit motiv, mintea lui rătăcea înapoi la mai devreme, la club. Carly l-a întrebat pe cine considera mai atrăgătoare – pe ea sau pe Celine. Dintr-un anumit motiv, Adam nu se putea opri din a se gândi la Celine în acel moment. El îndepărtă ușor brațele lui Carly de pe gâtul său. „Încă sunt căsătorit cu Celine.” Carly era neclintită. „Și?” Adam spuse: „Nu am de gând să-mi înșel soția.” Carly tăcu, toată căldura dintre ei evaporându-se. Se ridică de pe genunchii lui, simțindu-se dezamăgită. Avea orgoliul ei. S-ar fi culcat cu Adam doar dacă el ar fi vrut-o. Se întoarse să se uite la el, sfidătoare. „Deci, când ai de gând să divorțezi de Celine?” Adam se uită pe fereastră, gândurile lui rătăcind momentan. Era bine că Celine ceruse divorțul – oricum plănuise să facă asta. Vocea lui era rece când răspunse: „Curând.” … Înapoi în apartament, Celine se întinse pe patul ei moale, lăsând epuizarea de peste noapte să o învăluie. După indulgența din seara asta, era timpul ca viața ei să revină pe drumul cel bun. Ea luă telefonul și deschise WhatsApp. Avea două conturi. Folosise contul ei „Celine Tate-Alvarez” în ultimii trei ani, dar acela era acum oficial offline. Când s-a conectat la celălalt cont al ei, WhatsApp-ul ei a fost inundat de mesaje dintr-un chat de grup cu numele „Familie fericită”. L-a deschis și a văzut mesajul lui Cyrus Pope. „Uau! Celine, în sfârșit ești din nou online!” Apoi, a venit un alt mesaj de la Jason Miles. „Bun venit înapoi, Celine!” Perry Marshall a spus: „E bine să te avem înapoi!” Toți trei erau încântați, sărbătorind cu nerăbdare reuniunea lor prin WhatsApp. Cyrus a spus: „Acum trei ani, Celine se concentra pe romantism, spunându-ne la revedere și fugind să-și găsească un bărbat. Deci, Celine, e distractiv să fii cu un bărbat?” Celine a răspuns: „Deloc.” „Se pare că cineva are inima frântă”, a tachinat Jason. Perry a intervenit. „Deci, chiar și Celine are pe cineva pe care nu-l poate gestiona, huh?” Cyrus nu se putea opri din râs. „Bine, încetați să o mai luați peste picior pe Celine. Să spunem doar că a trecut printr-o perioadă dificilă cu romantismul în ultimii trei ani. Îmi pare rău, e prea amuzant. Am nevoie de un moment să râd. Oh, Doamne!” Celine dădu ochii peste cap, dorindu-și să-i poată da afară din chat-ul de grup. Chiar atunci, Cyrus a revenit la treabă. „Celine, e timpul să te întorci la muncă. Programările pentru operații se adună. Ți-am programat deja o operație dificilă pe cord mâine la Spitalul Haven.” Celine a răspuns cu un emoji „Okay”. A observat un mesaj nou când s-a întors la pagina principală a WhatsApp. A dat clic pe el – era de la Adam. Era aproape ironic. În ultimii trei ani, îi trimisese mesaje zilnic folosind contul ei „Celine Tate-Alvarez”, iar el nu răspunsese niciodată. Acum, se conectase la acest cont, iar el încerca să o contacteze. Apoi, i-a trecut prin minte gândul: „Ai crezut că ești mai bun decât mine, dar acum sunt peste nivelul tău.” Degetele lui Celine au plutit deasupra ecranului, gata să atingă caseta de chat. … Alvarez Group era o forță în Mercity, dominând economia orașului. Clădirea se înălța deasupra tuturor, strălucind și mai tare noaptea, simbolizând bogăția și puterea. După ce a lăsat-o pe Carly, Adam s-a îndreptat spre biroul său. Se așeză pe un scaun elegant, negru, din piele, citind documente. El își semnă numele în partea de jos a fiecărei pagini cu lovituri ascuțite, decisive. Luminile orașului se reflectau pe ferestrele înalte, ca și cum întregul oraș ar fi fost acolo pentru a-i evidenția prezența. Telefonul său bâzâi cu o notificare WhatsApp. Adam îl ridică. Era un mesaj de la acel junior al său. Când citi răspunsul, se opri pentru un moment înainte ca un zâmbet să-i apară pe buze. Nu se putu abține să nu râdă.