Ertesi gün Anna, miyopunu düzelten LASIK ameliyatı için bir hastaneye gitti. Bu işlemi her zaman yaptırmak istemişti, ancak Nicole onu her seferinde durdurmuştu. Ona göre gözlükler, kadınların daha zeki ve akademik olarak daha derin görünmelerini sağlıyordu. Anna, Nicole'ün planını her zaman biliyordu, ancak görünüşün önemli olmadığına - önemli olanın iç güzelliği olduğuna kendini ikna etmişti. "Jamie, haklıydın. Dünya sadece yüzünle ilgileniyor." "Canım, bu farkındalığı yaşamak için çok geç değil." ... Pazar günü, Dawson ailesinin malikanesindeki atmosfer neşeliydi. Sayısız ünlü ve hayatın her alanından tanınmış iş adamı, saygıdeğer Büyükanne Dawson'ın 70. yaş gününü kutlamak için bir araya gelmişti. Dawson ailesinin ataları bir zamanlar Johannes Şehri'nin soylularıydı. O anda Johannes Şehri'ndeki en zenginler olmasalar da, aile adı hala şehir içinde iyi biliniyor ve büyük saygı görüyordu. Dahası, milyarder Ackman ailesiyle evlilik ilişkileri vardı. Malikanenin balo salonu, Büyükanne Dawson'ı tebrik etmek için bekleyen konuklarla doluydu. Büyükanne Dawson o gece kırmızı bir elbise giymişti. Bembeyaz saçları olmasına rağmen, hala dinç ve sağlıklıydı. Dahası, cildine o kadar iyi bakmıştı ki, yüzünde neredeyse hiç kırışıklık görünmüyordu. Her zamanki gibi zarif ve onurlu görünüyordu. Büyükanne Dawson, bir hizmetçi yardımıyla elinde bastonla balo salonuna doğru sendeledi. Herkes ona yardım etmek için üşüştü, aynı zamanda onu tebrik etti. Büyükanne Dawson kalabalığın arasında Anna'yı aradı, ancak yalnızca özenle giyinmiş üvey annesi Nicole'ü ve göz alıcı parlak kırmızı bir elbise giyen kız kardeşi Chloe'yi görebildi. "Anna nerede? Sizinle gelmedi mi?" diye sordu Büyükanne Dawson, Nicole'e. Nicole aceleyle kalabalığın arasından sıyrılarak Büyükanne Dawson'ın yanına geldi. Gülümsedi ve cevapladı, "Ah, çocuk son zamanlarda oldukça tuhaf davranıyordu. İki gün önce bize okulda halletmesi gereken işleri olduğunu ve orada geceyi geçireceğini söyledi. O zamandan beri eve gelmedi. Dürüst olmak gerekirse, nerede olduğunu bilmiyorum. Telefonunu bile açmıyor." Büyükanne Dawson kaşlarını çattı. "Belki de okulda gerçekten yapması gereken işleri vardır." "Büyükanne Dawson, endişelenmeyin. Doğum gününüz! Anna kesinlikle gelecektir," diye güvence verdi Chloe, sanki kendi büyükannesiymiş gibi sevgiyle kolunu Büyükanne Dawson'ın koluna dolayarak. Büyükanne Dawson, Chloe'nin elini okşadı ve şaka yaptı, "Chloe, bugün harika görünüyorsun. Hatta benimle aynı kırmızıyı giymişsin. Bazıları senin 70. yaş gününü kutladığını bile düşünebilir!" "Büyükanne Dawson, benimle dalga mı geçiyorsun?" diye sordu Chloe, bal gibi tatlı bir sesle kızararak. Tüm konuklar güldü ve Chloe'nin güzelliğini övdü. Kalabalığın içinde gerçekten öne çıkıyordu. Hatta onunla gelecekte evlenebilecek kişinin yeryüzündeki en şanslı adam olacağını söyleyenler bile vardı. Chloe başını gururla kaldırdı ve Bryan'a döndü. Bryan, oyuncu bir kaş hareketiyle karşılık verdi. İkili, gözleriyle ince ince flörtleşiyordu. Bryan, özel dikim gümüş bir takım elbise giymişti. O da kalabalığın içinde öne çıkıyor, heybetli ama zarif bir görünüm sergiliyordu. Orada bulunan üst sınıf hanımların birçoğu gizlice ona bakıyordu. Kalabalığın bir yerinden bir fısıltı duyulabiliyordu. "İki Hamilton kız kardeşi arasında nasıl bu kadar büyük bir fark olabilir! Onları her gördüğümde, Anna sanki Chloe'nin asistanı olabilirmiş gibi görünüyor!" "Şşş! Bu kadar yüksek sesle konuşma! Hamilton veya Dawson ailesi duyabilir. Anna sadece Lincoln Group'un tek varisi olmakla kalmıyor, aynı zamanda Dawson ailesinin gelecekteki gelini!" Anna'nın gelmediğini gören Bryan, onu defalarca aradı, ancak o hiçbir zaman telefonu açmadı. Anna o birkaç gündür tuhaf davranıyordu - onunla konuşmaya çalıştığı her seferde, yalnızca kısa homurtular ve mırıltılarla cevap veriyordu. Canı sıkılan Bryan, Anna'ya bir mesaj gönderdi. [Neredesin sen? Herkes burada, seni bekliyor. Büyükanne'nin doğum günü, biraz nezaket gösteremez misin?] Tam o sırada, birisi elinde bir kadeh şarapla Bryan'a yaklaştı. "Bryan, o seçkin nişanlın nerede? Yoksa bu etkinlik onun için çok mu görkemli?" Bryan, telefonunu sıkıca elinde tutarak yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi. "Nişanlımın diğer hanımlar gibi süslenmek yerine sade giyinmeyi tercih ettiği doğru, ancak onu hala çok seviyorum. Onun hakkında kötü konuşmaktan kaçınmanızı umuyorum." Etrafındaki birkaç kişi kıkırdadı. "Sorun değil. Herkes çıkar evliliklerinin nasıl olduğunu biliyor."